本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
1998年秋天，我在中國上海偷了一張寶可夢集換式卡牌。我記得現在，那是一張凱西。它從一個孩子的揹包裡被偷偷地滑進我的口袋。大約一個小時後他注意到了。我被發現了並被審問，但我最終撒謊矇混過關了。凱西被放進一個裝滿其他卡片的塑膠活頁夾裡，有些是“閃亮的”，有些不是。我知道現在這樣做是錯的，但當時我不在乎。我九歲，我必須抓住所有寶可夢。
我第一次接觸到我未來對寶可夢的痴迷是在任天堂GameBoy的寶可夢 紅/藍遊戲首次發行時。由於每個遊戲都附帶一個計時器，我知道從那時起，我花費了整天的時間在那些虛擬世界中訓練和戰鬥。我擁有遊戲，我擁有卡牌，我擁有交易線纜（有史以來對九歲孩子發動的最天才/邪惡的營銷計劃）。當寶可夢熱潮來襲時，我在中國，而且我深受其害。但隨著年齡的增長，我並沒有繼續沉迷其中。我那本裝滿稀有卡片的活頁夾早已消失不見。我拒絕玩其他遊戲，比如最新的寶可夢 X/Y，出於某種錯位的嬉皮士焦慮。我已經不再想成為像以前那樣最棒的人了。
但無論我現在與寶可夢的關係如何，我都無法否認它是我書呆子生活中最重要的驅動力之一。就像任何玩過初代遊戲的粉絲男孩或女孩一樣，寶可夢的獨特之處在於它在我年輕的生命中提供了第一個改變人生的選擇：我應該選擇哪隻初始寶可夢——傑尼龜、小火龍還是妙蛙種子？這感覺就像數字版的“索菲的選擇”，任何決定都會讓兩隻寶可夢永遠無法捕捉，註定要被我的對手用來對付我。
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所以，為了所有永遠想知道答案的書呆子，為了所有將會在餘生中反覆猜測自己的孩子們，現在是時候將驅使我偷一張集換式卡牌的同樣奉獻精神，用於用科學來徹底回答這個問題了。
你教我，我教你
最近，我最喜歡的計算服務之一——非常實用的 WolframAlpha——決定新增超過 600 種寶可夢的統計資料、圖片和描述到其資料庫。現在任何人都可以隨意使用如此多的資料，現在是解決古老的初始寶可夢問題的最佳時機。但首先，從資料的角度來看，看看寶可夢自從我第一次玩初代遊戲以來發生了怎樣的變化，可能會很有趣。使用 WolframAlpha 的資料，我繪製了過去五個“世代”（包括最新的X/Y版本）中所有寶可夢的平均（中位數）統計資料
隨著時間的推移，寶可夢似乎沒有太大變化（不像科幻星艦那樣）。自紅/藍以來的後續世代中，出現了許多“傳說”寶可夢，它們可能會稍微拉高平均值，但所有統計資料都處於相當不錯的分組中。
接下來要問的問題是關鍵問題：你應該選擇哪個初始寶可夢？讓我們首先看看所有三隻初始寶可夢及其進化形態的統計資料
就初始統計資料而言，看起來所有初始寶可夢都處於相似的基礎上。如果你計算三隻寶可夢進化形態的每個統計資料的百分比增長——它們訓練時間越長，變得越好——目前還沒有寶可夢脫穎而出。至少初始統計資料似乎並沒有指出更好的初始投資。因此，我們必須考慮其他因素。在遊戲早期，你將面臨兩位難纏的訓練家，以及令人精疲力盡的跋涉（月見山）。傑尼龜確實擁有最高的初始防禦力，並且它的攻擊對第一個道館和月見山上的那些寶可夢非常有效。然而，妙蛙種子也能輕鬆透過前兩個道館，那麼這又把我們帶到哪裡了呢？
你的寶可夢的統計資料並不是唯一重要的——你與誰戰鬥才是關鍵。在茂密的草叢中隨機遇到一隻 2 級小拉達，比遇到你的擁有 50 級寶可夢的對手要好得多，而你完全忘記了為此做好準備。你在寶可夢 紅/藍中面臨的主要挑戰是你最終必須擊敗的道館館主。就你選擇哪個初始寶可夢而言，前幾個道館的難度差異很大。那麼，三隻寶可夢中哪一隻能讓你在道館館主面前獲得最佳機會呢？我向您展示一份詳盡建立的圖表
在前兩位道館館主小剛和小霞面前，妙蛙種子是更好的選擇。它的草屬性攻擊完全摧毀了這些道館的水屬性和岩石屬性寶可夢。傑尼龜及其進化形態也對小剛和他的岩石屬性寶可夢佔上風，但在對抗其他水屬性寶可夢時卻很吃力。小火龍在兩者面前都遇到了令人沮喪的困難。（我特別強調前兩個道館，因為在小霞之後，你的隊伍真正開始成型，你抓住了戰鬥者來應對各種各樣的威脅，這使得初始寶可夢的屬性變得不那麼重要。）
如果你想快速入門，那麼妙蛙種子看起來是最佳選擇。然而，就像初始統計資料一樣，深入挖掘會顯示出傑尼龜的整體優勢。計算一下每隻初始寶可夢在 12 位道館館主面前佔據上風（或至少有優勢）的所有情況，你會發現雖然妙蛙種子可能在遊戲初期表現出色，但它在完成剩餘道館館主的挑戰時也會遇到最大的困難。另一方面，傑尼龜同時擁有最多的優勢和最少的劣勢來對抗道館館主。傑尼龜及其進化形態名列前茅。
你不會僅僅透過水槍就能一路擊敗這些首領——你必須保護自己。哪隻寶可夢在道館館主面前擁有最佳的防禦機會？你猜對了，我還有另一張圖表
我們再次看到小火龍在前兩個關鍵道館中會遇到困難，而妙蛙種子和傑尼龜都能很好地防禦它們。妙蛙種子尤其能很好地防禦前四個道館。但總的來說，妙蛙種子及其進化形態擁有最多對其有優勢的寶可夢，而傑尼龜擁有的最少。傑尼龜還擁有最多的“普通”防禦對局，這意味著大多數寶可夢都不會對這隻小龜佔上風。傑尼龜名列前茅。
還有其他不太以資料驅動的原因可以解釋為什麼傑尼龜是最佳選擇。速通玩家——那些以儘可能短的時間完成電子遊戲為樂的玩家——也偏愛這隻小龜。他們指出，傑尼龜比其他兩隻寶可夢更快地學會更多特定型別的招式，有能力學習許多強大的招式，如“挖洞”和“百萬噸重拳”，而其他初始寶可夢無法學習，並且是唯一可以學習“衝浪”的初始寶可夢，“衝浪”是完成遊戲必不可少的技巧。
寶可夢愛好者對我的這些觀點提出了質疑。他們說，雖然傑尼龜可能更容易通關後期遊戲，但妙蛙種子可以更快地通關早期遊戲，而小火龍是一種更稀有的寶可夢（並且更“酷”）。請務必閱讀下面讀者評論，因為它們包含了一些我見過的最好的寶可夢書呆子言論，並自己決定。
根據資料、對抗遊戲首領的優勢以及希望寶可夢能夠幫助他們儘快通關遊戲的玩家的建議，選擇是明確的：你應該選擇傑尼龜。也許三分之一的你現在可以滿意地嘆口氣，另有三分之一可以開始一場巨大的、不可動搖的書呆子之戰，而剩下的三分之一可以哀嘆試圖對頑皮彈使用“火花”。
當我們用資料捍衛寶可夢時，還有一個太好的問題不容錯過：鯉魚王真的是最差的寶可夢嗎？簡短的回答是也許是。
首先，自從後續世代的寶可夢問世以來，就總屬性而言，鯉魚王不再是那麼糟糕的戰鬥者。再次使用來自 WolframAlpha 寶可夢專案的資料，你可以看到，在所有總統計資料最低的寶可夢中，鯉魚王甚至沒有進入最低的五個
然而，如果你不能用總屬性做任何事情，那麼總屬性就毫無意義。鯉魚王的速度提高了總屬性，但並沒有真正提供優勢，正如我一位非常敏銳的評論員指出的那樣
寶可夢有一種稱為同屬性攻擊加成 (STAB) 的機制，如果招式型別與寶可夢的型別匹配，則招式的威力會乘以 1.5。向日種子、露力麗、圓法師和拉魯拉絲都具有 STAB 的攻擊招式。綠毛蟲、獨角蟲和刺尾蟲也早在早期就擁有傷害招式，並且進化速度也很快，而且與鯉魚王相比，升級所需的經驗也更少（研究 EXP 組）。正如你在上面的文章中提到的，鯉魚王直到 15 級才學會它的第一個傷害招式，這是一個弱的、非 STAB 招式，並且因其微薄的攻擊力而進一步受阻。當然，它進化成暴鯉龍才是你忍受它的原因。
但如果你能忍受它，這條軟趴趴的魚擁有所有寶可夢中最大的屬性增長。
如果你能忍受足夠長時間的拍擊，你最終會得到你在紅/藍中能得到的最好的寶可夢之一——暴鯉龍。當然，網際網路早就知道這一點了。漫長的無用期結出了龍之果實，是否值得呢？
抓住所有寶可夢
兩年前，我再次出國探望在中國的家人。我為這次旅行和接下來的 12 小時飛行收拾行李。在翻找一個很少使用的櫃子時，我看到了它：我的 GameBoy 彩色版和一個佈滿灰塵的寶可夢 紅卡帶。我跑上樓去找到一些 AA 電池。我對著卡帶的內部吹了吹氣，以確保它能工作，撥動了 ON 開關，併為曾經是我童年最常見的景象的介紹動畫而欣喜若狂。當我穿梭於我不需要地圖的地牢時，我想知道這次我是否會抓住所有寶可夢（包括夢幻，是的，你可以做到）。我以前從未做到過。即使有了交易線纜和導致參加卡牌錦標賽的奉獻精神，在那裡你可以獲得真正的金屬徽章（我仍然保留著我的！），我也只抓住了 151 只可能的寶可夢中的 148 只。我花了 18 個小時完成了遊戲，整個過程都沉浸在幸福的懷舊之中。
這次遊戲過程非常有趣。我仍然保留著卡帶和 GameBoy，以備“極客緊急情況”之用。對於最後一場遊戲，我選擇了傑尼龜。
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編輯於 2013 年 10 月 24 日：由於寶可夢愛好者的大量“建議”，我對這篇文章進行了實質性編輯，以反映寶可夢防禦，添加了實際的基礎統計資料（WolframAlpha 搞錯了），並且我澄清了我對鯉魚王的立場。