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“阿拉吉斯—沙丘—沙漠行星。”
科幻史詩鉅著——弗蘭克·赫伯特1965年的小說《沙丘》——講述了一個關於政治、背叛和沙蟲的故事，發生在一個叫做阿拉吉斯的廣袤沙漠星球上。阿拉吉斯如此乾旱和無情，以至於當地人將水視為至寶。被稱為弗雷曼人的當地居民甚至進化出了超凝血功能，以便在受傷時儲存體液。而且受傷是很有可能發生的。公司刺客和高速公路大小的沙蟲不斷地追捕旅行者，在阿拉吉斯上沒有一刻是安寧的。甚至天氣也在與你作對。據說那裡的沙塵暴足以將皮肉從骨頭上剝離。但在一個其他方面都具有奇幻現實主義的世界中，沙塵暴真的會如此致命嗎？
在小說早期，阿拉吉斯的危險就暴露無遺
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…風暴在六七千公里的平原上積聚，吞噬一切可以給它們推力的東西——科里奧利力、其他風暴，任何具有一絲能量的東西。它們可以以每小時八百公里的速度颳起，裹挾著沿途一切鬆散的東西——沙子、灰塵，一切東西。它們可以吃掉骨頭上的肉，並將骨頭蝕刻成碎片。
所以，阿拉吉斯有巨大的風暴，以0.6馬赫的速度拋擲沙子。在這樣的速度下，沙子可不是好惹的。
即使沒有席捲整個星球的風暴來推動，高速飛行的沙子也會造成傷害。如果你在颳風的日子去過海灘，你就會感受到鬆散的沙子打在你的腿和腳踝上的刺痛感。俗稱“沙燒”，被沙子擊中——無論是來自風暴還是直升機在沙漠中著陸——都會刺激皮膚並引起發紅或痠痛。但在我的搜尋中，我沒有找到任何關於皮膚被自然風或風暴剝離的報告。事實上，地球上的沙塵暴速度很少超過每小時100英里，一件厚襯衫就足夠提供保護了。
沙子需要更快才能造成真正的傷害。它需要被噴射。
噴砂是一種使用磨料材料（如鋼丸、玻璃珠或矽砂（在一些國家因其容易引起使人衰弱的肺病而被停用））來平滑、粗糙化或塑造表面的技術。所使用的材料透過高壓空氣從軟管噴嘴中加速，以進行成型。
根據研究，當粒子離開噴砂機時，其速度可能超過每小時1000英里。這幾乎是《沙丘》中沙漠行星上沙塵暴速度的2.5倍，是音速的兩倍，並且足以將皮肉從骨頭上剝離。
事實上，事故報告指出，一些噴砂事故導致了“皮膚和皮肉被噴砂磨掉並深陷沙粒的深度擦傷”。在承包商論壇上，你可以看到不小心用沙子噴射皮膚的結果（略帶血腥）。在這樣的速度下，典型的噴砂機是致命的沙塵暴。
《沙丘》中每小時800公里的沙塵暴無疑會讓人感到刺痛，但它最終會讓你露出光亮的骨架，這是值得懷疑的。如果噴砂機是標準，那麼《沙丘》中的風暴速度不到其典型速度的一半。然而，由於沒有任何事故報告指出噴砂機的具體速度，我們仍然不知道剝離皮膚的閾值是多少（有人要伊格諾貝爾獎嗎？）。這些注意事項引出了一個問題：是否有哪個星球的風暴可以肯定地剝離皮膚？
一個真正的剝皮風暴並非遙不可及，即使在我們自己的太陽系內也是如此。如果需要噴砂機速度才能造成真正的傷害，那麼沙漠星球阿拉吉斯可能更像海王星，那裡的超音速風推動著巨大的風暴，其速度超過了典型的噴砂機。如此湍流的大氣層可以製造出剝皮的沙塵暴，甚至可能像火星上的沙塵暴一樣蔓延整個星球，這當然符合赫伯特小說中想象的景象。
根據一些不幸的噴砂承包商的經歷，以及科幻小說中最偉大的小說之一所設想的，像《沙丘》這樣巨大的沙漠星球可能確實會發生一場風暴，首先吃掉你的肉，然後侵蝕你的骨頭（即使速度不是書中提到的具體速度）。最好帶上一件蒸餾服。
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圖片來源:
來自Omni檔案的《沙丘》插圖，由傳奇藝術家約翰·舍恩赫爾繪製