相關技能：一切都是相對的

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如果你問一個孩子科學家需要哪些技能，他們可能會提到數學或化學。也許他們會更有創意地提到挖掘骨頭。但是，科學家最終為工作需要的許多技能可能會有點令人驚訝——甚至對科學家本人也是如此。雖然在實驗臺或電腦旁的時間通常在研究生活中起著重要作用，但讓孩子們為 STEM 領域的職業生涯做好準備通常意味著願意迎接學習幾乎任何事情的挑戰。以下是一些例子：

駕駛越野卡車：除了修讀線性代數和地球物理學課程外，我自己的研究之路還包括學習駕駛手動擋汽車穿過覆蓋著五英寸灰塵的沙漠地形。掌握這些技能還帶來了相關的額外體驗：用管子和空的 2 升瓶子從汽油罐中虹吸汽油，在旅途中解讀外國道路標誌，將裝滿裝置的卡車開上見過的最狹窄的車輛坡道（見下文），以及瞭解到租賃政策涵蓋除翻滾車輛之外的一切。

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外語：研究生涯有很多途徑可以讓你遠離母語。有時，你需要的文字、地圖或成績單沒有翻譯版本，你最終會與校園裡唯一說克羅埃西亞語的人建立奇怪的友誼。如果你的工作把你帶到另一個國家，你可能最終會學到足夠的語言來透過海關檢查站，與當地企業主交談，或租用酒店和車輛。當你的車輛在離最近的城市數百英里的廢棄礦山道路上拋錨時，這些技能也會起到非常重要的作用（感謝米格爾九年前用他的半掛車救了我和我的野外助手）。

國際旅行：出國旅行不僅限於進行實地考察的科學家，會議地點遍佈塔拉哈西到東京的任何地方。研究人員可能必須學習如何規劃國際旅行，閱讀新的公共交通時刻表，並識別他們乘坐的渡輪是否正在繞著一個島嶼往錯誤的方向行駛（感謝我的丈夫）。你還可能瞭解到，在一些國家，晚上 8 點開業的餐廳可能意味著大約 8 點 30 分開門，並且至少要到 9 點 30 分才開始供應食物。

使用過時技術：有時，你需要的資訊是以不再容易搜尋或訪問的格式構建或儲存的。這可能意味著學習如何使用縮微膠片機手動查詢資訊。這可能意味著學習一種 15 年來沒人用過的程式語言，以理解和調整重要的程式碼片段。這還可能意味著聘請藝術史學家，飛往劍橋，並學習如何處理含有地球物理資料的半個世紀前的膠片，以便將其數字化以進行新的分析（感謝我的兄弟）。

招聘人員：從研究生到野外助手再到藝術史學家，找到並聘請一個優秀的團隊對於完成研究至關重要。撰寫一份有意義的招聘啟事和進行誠實的面試的價值很快就會顯現出來。而且，聘請一個人作為你未來五年的學生，與聘請你信任的人在沙漠中與你單獨呆兩個月是完全不同的，那時你的卡車可能會拋錨，你必須由一個名叫米格爾的人來營救（感謝我的兩位出色的野外助手）。

這個清單可以繼續列下去——從在擁擠的房間裡發表演講到對老鼠做一些令人不安的事情——但很明顯，研究生涯不僅僅像一個人穿著實驗服晃動燒杯或坐在辦公桌後進行數學運算。程式設計和資料處理的部分也存在，但一個好的研究人員必須願意學習能夠幫助他們實現目標的技能，無論這些技能多麼出乎意料。