本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
我很幸運地遇到了一些很棒的科學老師——真的很棒——所以請理解，當我發表以下宣告時，我並不是在抱怨我的教育質量：我幾乎記不起我K-12年級的科學課的任何事情。我知道我將對基本科學概念的理解歸功於他們，但我幾乎記不起課程本身的日常體驗。唯一值得注意的例外是，我身後坐著的男孩被叫到生物課上展示東西，他隨便地從我的桌子上拿走了我的筆記，然後走向教室前面。而缺乏其他具體的記憶可能看起來微不足道，直到我提到我記得《神奇校車》的每一集。每一集。
最近，我和一位科學傳播同事聊到了這個節目。在一次關於如何讓孩子們與科學建立聯絡的更廣泛的對話中，我們最終開始詢問，是否可以透過一套精彩的故事來實現一些目標，就像一個精彩的節目一樣。我的同事立即開始講述她自己與《地球超人》的形成性經歷。與此同時，我沉浸在自己對《神奇校車》的回憶中。
對於那些沒有幸在童年時期看過這部劇的人來說，《神奇校車》是PBS的一個節目，講述了弗瑞澤老師和她的三年級學生們在太空、海底、過去，甚至進入一個學生的消化道中進行以科學為主題的冒險活動。這個節目（和書籍）對我的影響是毫無疑問的。根據我幾年前在萬聖節打扮成弗瑞澤老師時從其他30多歲的人那裡得到的反應，我認為我絕不是唯一一個這樣的人。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保關於當今塑造我們世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
自從那次談話後的幾周裡，我一直在努力擺脫懷舊情緒，從成年人和科學傳播者的角度來看待這個節目。儘管我讀過很多關於講故事力量的書籍或文章，但我發現沒有比我自己翻看一個我20年沒看過的節目的劇集列表更引人注目的論點了。我不僅僅記得“迷失在太空”那一集，我幾乎能看到珍妮特拒絕回到巴士上，除非她收集了整個旅程中從其他行星收集的所有證據的那一刻。我能聽到菲比說“在我以前的學校”的聲音。我可以在腦海中看到弗瑞澤老師在划船和屏住呼吸與體育老師比賽時臉漲得通紅。無摩擦棒球總能讓我微笑。我記得這些故事。
我記得，儘管弗瑞澤老師可能是我的英雄，但她幾乎從來都不是當天的英雄。回想起來，我很驚訝她是一個團隊的一部分。她的角色通常是在最好的意義上成為一個促成者。如果她班上的孩子們提出了一個想法，她就會投入其中。她相信他們會做出決定。她不只是觀察或指導。她的口號甚至不包括“科學”這個詞，而是告訴她的學生們“去冒險，犯錯，弄得一團糟！”她愉快地接受了她的命運與他們的命運息息相關。當他們的決定最終導致她迷失在太空或被困在一本物理書裡時，她相信他們會來營救她。這為孩子們提供了能動性、責任感以及採取真正重要行動的能力。
創造這種冒險故事也讓課堂擺脫了科學方法/尋找解決明確問題的方法的敘述，這種敘述是如此誘人。他們的計劃是不完美的。巴士有時會發生故障。他們嘗試的事情最終沒有奏效，而不是有人告訴他們為什麼他們的方法可能是錯誤的。當巴士縮小並最終把他們傾倒在物理教科書第97頁的無摩擦棒球場上時，他們的第一反應是非常孩子氣的玩耍的衝動，而不是恐慌。就像很多劇集一樣，弗瑞澤老師也加入了進來。就像很多劇集一樣，對問題的認識和解決方案的提出都來自孩子們，而不是房間裡的權威人物。
也許有人會說，這種孩子/成人探索的組合只可能在卡通片中出現，但我不同意。這可能不是最安全的例子（請不要在家嘗試！），但我從經驗中知道，如果成年人願意暫時把目光從計劃上移開，他們真的可以承擔起與孩子們共同研究的角色。當我和我的哥哥在地下室裡發現一罐乾癟的固體酒精燃料，並問我爸爸它是否會點燃時，他告訴我們他認為它不會點燃，但我們可以一起試試。把容器放在一個5加侖桶的底部（你知道的，為了安全），彎腰觀看（我知道），然後點燃它——我們得到了答案。不到一秒鐘的時間，火焰的寬度比桶還寬，高度比我們任何人都高，燃燒得非常猛烈。然後它就消失了。我哥哥頭的一側和一條眉毛上的大部分頭髮也消失了，但那些又長出來了。我們肯定學到了一些東西。弗瑞澤老師會感到驕傲——我們冒險了，犯了一些錯誤，而且肯定弄得一團糟。而這個故事將永遠流傳下去。（請，請，請不要在家嘗試！）