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想象一下，您漫步在科學博物館中，在常見的恐龍骨骼、蝴蝶和兩棲動物展品中，您偶然發現了一系列通向最先進研究實驗室的窗戶。在裡面，來自附近大學和獸醫學校的科學家們正在進行與生物多樣性、遺傳學、奈米粒子以及動物健康和福利相關的專案。每個窗戶前都有一塊觸控式螢幕。點選它，您可以瞭解每位研究人員的具體專案以及他們正在使用的工具。幾分鐘後，一位科學家走出來與參觀者討論研究並回答問題。這種交流也使科學家受益：一些博士候選人正在學習如何向更廣泛的受眾傳達他們的工作。
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從 4 月 20 日開始，前往羅利北卡羅來納自然科學博物館的遊客就可以看到這個概念的實際應用。我和參加2012 年科學線上會議的同事一起參觀了博物館的自然研究中心，正如您所見，它仍在建設中，參觀時間是上週五。展覽館主任羅伊·坎貝爾帶領參觀時說，博物館的舊部分展示了數百年來積累的科學知識，就像一部 3D 百科全書。“這個新中心不是關於我們知道什麼，而是關於我們如何知道，”他說。他補充說，科學一直處於守勢，受到氣候變化懷疑論者和神創論者的攻擊。新館的任務之一是解釋科學家如何收集資訊和了解自然世界。“我們希望改變科學的教學方式，”新中心主任梅格·洛曼在早些時候的談話中說。
新中心的其他特色包括一個公民科學室，遊客可以在那裡註冊參與與科學家共同進行的研究專案；實踐實驗室，遊客可以在那裡與研究人員和教育工作者合作開展自己的開放式實驗。這些專案中的許多專案可能會催生新的公民科學合作。
羅利博物館並不是第一個展出科學家的博物館。倫敦的達爾文中心、波士頓的新英格蘭水族館和其他一些機構也設有“科學家在行動”展區。科學家們對被展出有何感受？一位參觀者在推特上寫道：“展品會很棒！不過，在玻璃實驗室裡展出科學家有點可怕……”這些變化確實反映出教育工作者越來越重視教授科學探究過程和科學本身的本質。
圖片來源：北卡羅來納自然科學博物館（頂部和底部圖片）；安娜·庫奇門特（中間圖片）