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昨晚，一群充滿期待的人聚集在加利福尼亞州帕洛阿爾託市一所飛行學校的飛機庫內，聆聽第二屆年度谷歌科學展的獲獎者公佈。大獎頒給了佛羅里達州薩拉索塔市的17歲少女布列塔尼·溫格，她編寫了一個計算機程式，幫助醫生以更微創的方式診斷乳腺癌。加利福尼亞州聖地亞哥市的14歲少年喬納·科恩因創造了一種將聲音轉換為觸覺振動的裝置而獲得年齡組別的獎項，該裝置旨在改善聽力受損人士的音樂聆聽體驗；來自西班牙的三人組因記錄了來自他們國家不同地區水域中的有害和無害生物而贏得了15至16歲年齡組別的獎項。
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谷歌首席互聯網布道師、技術專家文特·瑟夫在談到溫格的專案時說：“整個評審團都發出了‘哇’的驚歎。” 溫格的獎品包括5萬美元、加拉帕戈斯群島之旅、一年的指導和實習機會，她編寫了一個名為神經網路的計算機程式，以幫助檢測大型乳腺組織樣本資料庫中的模式。傳統的乳房活檢很痛苦，但一種侵入性較小的活檢型別，稱為細針抽吸活檢（FNA），結論性也較差。溫格的程式經過驚人的760萬次試驗以測試其準確性，幫助醫生使用FNA成功檢測出超過99%的惡性腫瘤。
溫格從小時候就對科學產生了熱情，當時她認識了照顧她患有肺部疾病的弟弟的醫生。“我真的很崇拜那些穿著手術服的男男女女，並體會到科學可以改變世界，”她說。在六年級時，她遇到了一位“了不起”的科學老師，這位老師鼓勵她追求自己的專案。“她向布列塔尼灌輸了科學方法……並鼓勵她參加比賽，”布列塔尼的父親傑夫·溫格說。
科恩產生他專案想法的時刻可能是最奇怪的靈光乍現時刻之一：咬吉他的琴頭。有一天在學校嘈雜的教室裡給朋友展示一些吉他技巧時，他和他的朋友發現，如果他們把牙齒放在吉他上，就能更好地聽到音樂。科恩決定將這一發現應用於一個旨在幫助聽力受損人士享受音樂的專案。科恩利用一種稱為觸覺聲音的現象，設計了一種裝置，該裝置將聲音過濾成應用於不同身體部位的頻率範圍。他的裝置將植入人工耳蝸的年輕人的聆聽體驗提高了95%以上。瑟夫對科恩在向評委展示結束時說的一句話印象深刻：觸覺聲音的影響可能超越音樂，以闡明我們如何感知語言。“我突然意識到，我們理解事物有很多不同的方式，不僅僅只有一種媒介，不僅僅是聲音：還有我們看到的、我們聽到的，現在可能還有我們感覺到的。我想停下一切，回到學校。”
在15至16歲年齡組別中，來自西班牙洛格羅尼奧的伊萬·埃爾維亞斯·羅德里格斯、馬科斯·奧喬亞和塞爾吉奧·帕斯夸爾研究了他們稱之為“水的秘密生活”的專案。他們記錄了淡水中的微生物和有害物質，研究了這些生物如何影響環境，並繪製了它們在西班牙的分佈圖。“他們迴歸了自然科學中非常古老的傳統，即對現實世界進行取樣，編目你發現的東西，然後對其進行分析，試圖解釋其含義，”瑟夫說。
頂圖：安娜·庫奇門特
下方三張肖像：安德魯·費德曼攝影