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今晚，谷歌將宣佈其第四屆年度谷歌科學展的獲獎者，《大眾科學》是該展會的聯合贊助商。在此觀看頒獎典禮直播。
來自全球的15名決賽選手，年齡在13至18歲之間，昨天在加利福尼亞州山景城的谷歌總部佈置了他們的專案，供評委和公眾參觀。特等獎獲得者將獲得50,000美元的獎學金、前往加拉帕戈斯群島的10日遊、維珍銀河商業太空計劃的幕後參觀機會、給他們學校的10,000美元資助以及許多其他福利。以下是今年這批令人驚歎的專案的一些亮點。
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受果蠅啟發的飛行機器人：腐爛的水果啟發了匹茲堡14歲的米希爾·加里梅拉設計了一種新的機器人導航系統。“去年夏天，我的家人去了印度，當我們回來時，我們意識到櫃檯上有一些我們忘記扔掉的香蕉，”他說。“所以我們家到處都是果蠅，我試圖拍打它們。”令他沮喪的是，他意識到果蠅的視覺系統運轉得多麼迅速，儘管它的大腦很小（只有10萬個神經元，而人類有1000億個）。加里梅拉使用紅外距離感測器、Arduino 程式設計和一個四旋翼飛行器——一種帶有四個螺旋槳的飛行機器人——設計了一種微型飛行器，它可以快速起飛以響應來自不同方向的物體。他說，這些機器可以部署到災區進行勘測，並且能夠靈活地避開障礙物和躲避墜落的碎片。
更新：加里梅拉贏得了他的年齡組別和計算機科學獎。
細菌對抗世界飢餓：一次偶然的觀察，關於豌豆植株上的疣狀物，促使來自愛爾蘭金賽爾的三位朋友開始了為期三年的解決世界糧食危機的任務。16歲的埃默·希基、西阿拉·賈奇和索菲·希利-索，瞭解到疣狀結節中含有有益細菌，稱為根瘤菌，它們產生氨和其他化合物，幫助植物生長。當時，他們的班級正在地理課上學習世界糧食危機，一個科學專案的想法很快萌生了。“我們開始對這種細菌能做什麼以及人們迄今為止還沒有用它做什麼非常感興趣，”希利-索說。
儘管許多人告訴他們，這種細菌對穀類作物沒有影響，但朋友們還是決定在 大麥 上進行測試。他們發現，微生物使種子發芽率提高了 50%。在三年多的時間裡，該團隊測試了大約 13,000 粒種子，並在他們的家鄉建立了一個大型受控田地，另外種植了 3,600 粒種子。希基說，這種細菌也可能減少對化肥的需求，化肥會對環境造成危害。
更新：希基、賈奇和希利-索贏得了他們的年齡組別，並獲得了特等獎。
嗅覺鬧鐘：當你可以用薄荷或清脆的美元鈔票的氣味醒來時，為什麼還要被刺耳的蜂鳴聲吵醒呢？來自法國南特的 17 歲青年紀堯姆·羅蘭在得知他父親工作的療養院的聽力障礙患者每天需要護士叫醒他們後，萌生了這個想法。他製造了一個鬧鐘，配備了一個小過濾器，使用者可以在上面滴各種氣味。他與調香師合作合成了咖啡、新鮮出爐的麵包、巧克力，是的，還有美元的味道。當鬧鐘響起時，鬧鐘後部的小風扇旋轉，鬧鐘頂部的一個小門開啟，這樣風扇就可以將空氣吹過過濾器，並將其散佈到睡眠者附近。羅蘭在療養院病人、青少年和成人身上進行的初步測試中表示，薄荷醇氣味在 2 分鐘內 100% 喚醒了人們。
反思：有效阻止網路欺凌。 來自伊利諾伊州內珀維爾的 14 歲少女特里莎·普拉布設計了一個程式，可以檢測仇恨言論，並讓青少年在使用前三思。在科學展覽會上，她透過在一個類似 Twitter 的介面中輸入“You are so ugly @jilljone”來演示該軟體。立即彈出一個訊息，警告該訊息可能具有傷害性，並詢問她是否確定要釋出它。然後，它提供了編輯訊息或無論如何釋出訊息的選項。反思還會將孩子可能在網上釋出的欺凌評論通知給家長。
TALK – 一種為殘疾人士設計的通訊系統：來自印度帕尼帕特的阿什·沙·迪爾巴吉想出了一種將長短呼吸轉化為摩爾斯電碼的方法，計算機隨後可以將摩爾斯電碼翻譯成語音。然後，他設計了一種創造性的方法來教人們摩爾斯電碼，即透過將點和劃線繪製到字母表中的字母上。他說，他製造的裝置成本不到 100 美元，比當前技術更便宜、更快速。
更新：迪爾巴吉贏得了選民選擇獎。
TheraNIM：一種非接觸式呼吸監護儀。來自新澤西州澤西城的 16 歲青年埃斯瓦爾·阿南達帕德馬納班受到幽靈般的樂器特雷門琴（用於在科幻電影中創造令人毛骨悚然的音效）的啟發，設計了一種侵入性更小、更便宜的方式，供護理人員監測患者的呼吸。與特雷門琴一樣，TheraNIM 也是非接觸式的。它透過在患者周圍建立一個電場並檢測伴隨吸氣和呼氣的胸部運動來監測呼吸。阿南達帕德馬納班說，它的優勢之一是它可以讓患者感到舒適，因為它不需要粘性電極或其他電線和感測器。
遙控學校演示顯微鏡：來自烏克蘭烏日哥羅德的 13 歲少年馬克·德羅布尼奇使用 LEGO Mindstorms 套件製作了一臺顯微鏡，該顯微鏡帶有兩個透鏡和四個載玻片夾，教師可以使用它在投影螢幕上向學生展示各種影像。網路攝像頭使世界各地的學校能夠比較影像和結果。他在看到他的科學老師在課桌之間奔波，試圖幫助每個學生正確設定他或她的實驗後，想出了這個主意。他說，他的發明還可以使那些沒有足夠資金為每個孩子提供顯微鏡的學校受益。
圖片來源：安娜·庫奇門特