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凱莉跑向她摔落的蜻蜓，跪在它旁邊。它的四個翅膀之一幾乎斷成兩半。她翻遍工具箱，找到一小管加速密封膠，咬開蓋子，將大量的膠擠在翅膀的斷裂處，將兩塊碎片粘在一起。在她上方，馬克的迅猛龍在盤旋和俯衝，它的四個螺旋槳嗡嗡作響，金屬爪的誇張王冠閃閃發光。他站在蒙塔博高中體育館內的一個大型鐵絲籠的對面，與凱莉相對而立。他的同學們在左側的看臺上歡呼。她能聽到她的團隊在噓聲反擊。
一旦翅膀癒合，凱莉將她的蜻蜓翻過來，站在它旁邊。她伸出右手，手上戴著一隻用電線、加速度計和壓力感測器縫製的長而精緻的銀色手套。當她抬起手時，蜻蜓的馬達開始攪動；它的翅膀開始嗡嗡作響；它緩慢但堅定地升入空中。馬克將他戴著手套的手掌轉向胸前，伸開三根手指，然後向右猛地一揮手。一圈刀片從他的迅猛龍的邊緣伸出，開始瘋狂地旋轉。凱莉握緊拳頭，將其倒置。她的蜻蜓幾乎俯衝到地面，飛越整個比賽場地，然後開始快速上升，向後翻滾以再次面對迅猛龍。
透過伸出拇指和小指，凱莉從蜻蜓的頭部伸出一根細長的針。馬克笑了。“嗯，這倒是新鮮玩意。你要把我的無人機織到死嗎？”
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“也許我只是把你的嘴縫起來，”凱莉大聲回擊道。她向前揮拳。馬克也做了同樣的動作。無人機加速衝向對方並相撞，每一次都反彈了相當遠的距離。蜻蜓的針像舊的兔耳電視天線一樣輕易地斷裂了。“令人印象深刻，”馬克說。直到那時他才注意到他的無人機失去了一塊王冠。
裁判叫了暫停，以便場邊的一個男孩可以清理碎片。比賽重新開始後，凱莉像在迎接某人一樣將手指指向天空，並迅速旋轉手腕。她的蜻蜓以驚人的速度升到籠子的最頂端，並試圖發起俯衝轟炸，但卻失速墜落，像楓樹種子一樣旋轉。凱莉的眼睛睜大了。她一遍又一遍地做著同樣的動作，但她的無人機沒有反應。
“今天真不是你的日子，”馬克說，將他的迅猛龍定位在合適的時刻撞擊蜻蜓。如果他更仔細地觀察凱莉的臉，他可能會看到她在壓抑著笑容。
她等了一下——一、二——然後像彎刀一樣在空中揮動手。蜻蜓旋轉成一團模糊，停止了下降，並做了一個類似腳踏車踢的動作。一個小型魚雷狀的彈丸從它的尾部飛出，擊中了馬克的迅猛龍，使其在空中痙攣，火花四濺，並墜落在地面上。馬克和裁判圍在靜止的機器旁。幾秒鐘後，裁判站起身，指向凱莉，吹響了哨子。左側看臺上的每個人都歡呼起來，因為“無人機決鬥獲勝者：莫斯頓高中”閃爍在記分牌上。
馬克用他的襯衫保護著，從他的迅猛龍中拉出了罪魁禍首。“這是什麼？”他問，同時凱莉走了過來。
“把它想象成無線電擊槍，”她說。她從他手中拿過彈丸。“它在撞擊時會釋放強烈的電擊。這裡面有一個非常小的高壓電池。而且它有金屬和磁性牙齒來幫助它粘住。我稱它為石化蠅。”
“請告訴我這是你做的唯一一個，”馬克說。
凱莉笑了。
馬克轉向裁判。“看看這個東西，”他說，揮舞著凱莉手中的石化蠅。“我們以前從未使用過彈丸。這肯定違反規則，對吧？”
裁判搖了搖頭。“實際上，克利爾維尤的一個孩子有一架發射網的無人機。在纏繞螺旋槳方面非常有效。此外，書中沒有任何規定反對這樣做。她事先已經獲得了我們的批准。”
馬克皺著眉頭，開始走出籠子。
“嘿，拜託，”凱莉開始說，但馬克繼續走著。
凱莉的一位隊友雅各布把手放在她的肩膀上。“讓他走吧，”他說。“他最近輸得特別慘。”
***
那天晚上晚些時候，來自矽谷各高中的無人機決鬥者聚集在雅各布的家裡參加派對。“記住，”雅各布走進客廳，拿著兩個大的藍色桶子說，“所有的罐子和瓶子都放在指定的容器裡。明天早上我父母回來之前，我得把這些東西都清理出去。”
一個男孩走近正在和朋友露絲說話的凱莉。“嗨，我是內森，”他說。
“嗨，”凱莉說。“你看上去很眼熟。”
“我是本的弟弟。”
“你是說本·弗萊格斯頓？就是馬克的最好的朋友？”
內森點了點頭。
“我不知道他有任何兄弟姐妹。”
“是的，就我一個。我現在是蒙塔博的一名新生。”
“酷。”他們都看了看自己的飲料。
“總之，我只是想說你今天太棒了。”
“嗯，謝謝，”凱莉說。“你希望加入蒙塔博隊嗎？”
“是的，”內森說。“誰知道呢，也許下個學期我們有機會互相比賽。”
“也許吧。”
“所以，如果可以的話，我可以問問你當時想用那根針做什麼嗎？我是說，它是想——”
“已經和敵人稱兄道弟了嗎，內特？”本說，他和馬克走到他們那組人旁邊。
內森保持沉默。
“也許你應該記住你現在是誰的房子裡，”露絲說。
“那是附帶的，”馬克說。“當它們如此方便地空置時，錯過如此好的住所將是一種浪費。”
“夥計們，”一個聲音從樓梯上喊道，“你們得看看這個。”埃米爾從走廊裡走出來，拿著他的筆記型電腦。“傑克，我們可以把它連線到電視上嗎？說真的，每個人都應該看看。”
這是Xchange.com的一段宣傳YouTube影片，Xchange.com是一家大型線上零售商。一個戴著粗框眼鏡、穿著樸素藍色Polo衫的男人坐在一個令人不舒服的白色背景前。字幕表明他是Xchange的執行長亨利·弗圖蒙德。
“縱觀歷史，我們一直依賴可以飛行的東西來傳遞我們的資訊和包裹，”弗圖蒙德開始說道。“獵鷹。鴿子。飛機。”當他說出每個名詞時，它都以巨大的字型出現在他身後。“現在是時候推出新的東西了。是時候開啟送貨服務的新紀元，並向一種全新的郵政員敞開天空：無人機。”
看起來像五個飛行的金屬章魚的東西在螢幕上呼嘯而過，在他的頭上盤旋。每一個都有一個球狀的玻璃圓頂，周圍環繞著八個帶有螺旋槳的臂，下方懸掛著四條蜘蛛狀的腿。
“我的天啊……”馬克說。
“這太棒了！”本大聲喊道。
“三年前，”這位執行長繼續說道，“許多人嘲笑我們用無人機運送您購買的商品的提議。即使是我們對預測也持保守態度。但是我們的工程師已經開發出一些改變遊戲規則的革命性突破性技術，這些技術將徹底改變家庭送貨方式。”他選擇的形容詞在白色背景上膨脹開來。
“我們用一種全新的多孔聚碳酸酯製成了這些無人機，這種聚碳酸酯是模仿鳥類的翅膀製成的。它耐用且非常輕。我們的無人機從兩種不同的超緊湊型電池中獲取電力，其中一種是太陽能供電，使其能夠在無需充電的情況下飛行驚人的36小時。而且它們可以攜帶多達七磅的重量，這意味著它們可以運輸我們銷售的80%以上的商品。Xchange的無人機是完全自主的，但如果需要，我們可以立即覆蓋它們的系統。”
凱莉看起來好像聞到了臭鼬的味道。“怎麼了？”露絲低聲說。凱莉只是聳了聳肩。
“儘管美國聯邦航空管理局仍在制定商業無人駕駛飛行器的最終規則和條例草案，但他們已允許我們開始在該國選定的地點使用我們的無人機，”弗圖蒙德繼續說道。“我們的送貨無人機將於30天后，即1月15日正式開始工作，但我們為矽谷提供特殊的聖誕節送貨服務。12月25日，我們將在總部半徑15英里範圍內的房屋進行無人機輔助的清晨送貨。此選項適用於現在到12月24日之間購買的任何商品。”
當鏡頭向右平移時，五架無人機呼嘯著離開了螢幕，只是片刻後帶著三個朋友回來了。所有八架無人機現在都戴著小鹿角，並由一個叮噹作響的鈴鐺線束連線在一起。領頭無人機上有一個巨大的紅色LED燈發光。最後面的一架拖著一個橫幅，上面寫著“XCHANGE祝您節日快樂！”
“這太棒了，”馬克說。“我實際上有點忘了Xchange計劃這件事。”
“不過有些事情說不通，”凱莉說。“為什麼聯邦航空局會在一切都解決好之前就給他們批准？”
“誰在乎！”本說。“這會非常棒的。我要訂購很多東西。”
“看起來聯邦航空局的限制比弗圖蒙德透露的要嚴格一些，”露絲說，她正在手機上瀏覽一篇文章。“在這個節日噱頭之後，他們只允許Xchange飛行無人機進行為期三個月的試執行。”
“嗯，”凱莉說。“這仍然有點奇怪。這幾乎就像他們被迫或被說服要——”
“凱莉，凱莉，凱莉，”馬克說，把胳膊搭在她的肩膀上。“你以前很有趣。怎麼了？”
凱莉掙脫了他的束縛。她正要說一些不太友善的話，但她突然意識到馬克可能是在試圖緩和關係——無論多麼笨拙——所以她剋制住了自己。“我承認，他描述的技術非常酷。我猜這只是讓我感到驚訝。”
“我也是，”馬克說。“但我喜歡驚喜。”
“是的，”露絲說，“就像凱莉今天在籠子裡給你的驚喜一樣？”
大家都笑了。“說得對，”馬克說。
***
內森和本穿著牛仔褲和黑色連帽衫，沿著人行道快步走著，走向莫斯頓高中。馬克在他們前面幾英尺的地方。內森瞥了一眼他的手錶。凌晨3:36。“本，我們不應該這樣做，”內森說。
本轉過身面對他的兄弟。“你想加入團隊嗎？” 內森點了點頭。“給我雷射切割器，” 本說。“我們快到了。” 內特遞給他的哥哥一個看起來像大型彈簧刀把手的東西。“不錯，” 本說，“你到底是怎麼做出來的？”
“我從初中就開始放大雷射筆了。把它提升到下一個級別並不難。”
“它能切穿金屬？”
“嚴格來說，它的能量只夠削弱金屬。但之後我們可以用其他東西把它弄斷。這就是我帶了這麼多東西的原因。” 內森掀起他的連帽衫，露出了一個裝飾著各種小工具的工具帶。
兄弟倆追上馬克，穿過停車場——除了停著一輛綠色的本田車外空無一人——走過網球場，來到了更衣室。“你確定他們會在這裡嗎？” 內特問。“這不應該是放體育器材的地方嗎？”
“莫斯頓不像我們一樣有獨立的工程和機器人設施，” 馬克說。“他們把東西都放在體育老師的辦公室裡。我之前從某個你知道的人那裡瞭解到這一切的。”
與此同時，在六英里外，那個你知道的人和露絲正在露絲的臥室裡聊天。
“你看到《紐約時報》關於康威新送貨服務的文章了嗎？” 露絲問。
“沒有，”凱莉說。“別告訴我……”
“是的。無人機。”
“但是Xchange三天前才宣佈他們的聖誕節狂歡活動！”
“我知道。康威的副總裁說他們計劃在幾個月後開始，但他們因為一些虛假的理由改變了主意。給你，你自己看，” 露絲說，“我儲存了連結。” 她把手機扔到床上給凱莉。
今天早上在一次臨時的新聞釋出會上，位於矽谷的主要快遞服務公司康威宣佈，它將在聖誕節使用一支小型無人機隊伍向當地客戶運送包裹。許多科技專家表示，回想起來，他們預料到了這一令人震驚的宣告。儘管這項特別優惠與Xchange.com最近推出的一項幾乎相同，但康威的副總裁薩曼莎·阿根圖姆堅稱，她公司的決定並非單純的抄襲。
“我們多年來一直在研發我們的天空快遞無人機，”阿根圖姆說。“和Xchange一樣，我們已經獲得了美國聯邦航空管理局的許可，可以進行測試。我們本打算在今年春天開始，但我們被，嗯，你可以說我們被節日氣氛淹沒了。我們意識到，Xchange或任何一家公司都不太可能滿足聖誕節送貨的需求。人們需要選擇。這是為了儘可能多地將禮物送到儘可能多的人手中。它比任何一家公司都更重要。”
文章中嵌入了一張天空快遞無人機的插圖。它是一臺外形美觀的機器，擁有令人印象深刻的翼展和流線型的機身，讓人想起蝠鱝——尤其是它的翅膀尖端向上彎曲。整個無人機都是純白色的，只有側面用黑色印著“康威”字樣。一個深藍色的箱子以滑雪靴卡入滑雪板的方式裝在無人機的背部。圖表解釋說，當天空快遞降落在某人的房子時，它會抬起機頭，解開包裹，讓它沿著機身滑到地面。
回到莫斯頓高中，馬克正用一個張力扳手和一根彎曲的回形針試圖開啟體育老師的辦公室。“快打開了。開了！” 他把門拉開，打開了燈。“那一定是櫃子，” 他指著說。它非常巨大，獨自佔據了一整面牆。一個笨重的掛鎖鎖住了它的兩扇門。
馬克跪在櫃子前面。“把雷射切割器給我，” 他伸出手說。本把它遞給他。“你這東西怎麼用？” 馬克問，直接看著它。
“小心！” 內森說。“也許我應該——”
“哦，我會的，” 馬克說。“我想只有一個按鈕。” 他按下它，將雷射切割器對準掛鎖，上面出現了一個微弱的綠色點。“什麼都沒發生，” 馬克說。
“你看不到光束本身，” 內森回答。“但它在那裡。保持穩定，它會吞噬金屬。” 幾秒鐘後，內森把馬克手中的雷射切割器拍掉了。
“夥計，你在幹什麼？”
“抱歉，但我突然意識到：這行不通，” 內森說。“我們沒有想清楚。計劃是拿一個然後離開這裡，這樣就不會有人注意到什麼，對嗎？那我們怎麼處理掛鎖？就讓它被破壞後留在地上？把它帶走？那會暴露我們。我們沒有替代品。”
馬克和本互相看著對方。
“嘿，別那樣看著我，” 本說，“是你堅持要用雷射切割器的。整個計劃都是你的主意。”
“好吧，這是你兄弟的愚蠢發明！” 馬克說。
“別拿他出氣。它確實完成了它應該做的事情。他是對的——我們沒有好好計劃。”
馬克把雷射切割器推向內森。“給你，你可以把它拿回去。但在我們找到在不被人發現的情況下進入那個櫃子的方法之前，我們不會離開。”
“哦，對，我們該怎麼辦？” 本說。“只是請鎖請求我們開啟嗎？”
當馬克和本爭論時，內森默默地盯著掛鎖。然後他說話了。“夥計們，我想我有一個主意。我一直想嘗試一些事情。”
內森從他的工具帶裡拿出幾個小玩意，包括一個看起來像銀色火柴盒的東西、一個漏斗狀的物體和一個可摺疊的電話亭狀容器，容器放在一個覆蓋著刻度盤的小長方形底座上。他把漏斗懸掛在容器頂部，將銀色盒子插入手機的USB驅動器，並用一根細白線將兩者連線起來。
“等等，” 本說，“媽媽和爸爸給你買了行動式3D印表機？”
“沒有。我自己存錢買的。”
內森搖晃著掛鎖，使其鑰匙孔暴露出來。“有人像這樣把它固定住，”他說。本照做了，內森用手機上的附件用超聲波掃描了鎖。“現在從這個角度，請。”
“你要列印一把鑰匙給我們？” 馬克說。
“是的。”
“好吧。哇。” 馬克忍不住笑了。“算你透過考驗了。”
三個男孩彎下腰看著容器，漏斗不停地左右抽搐，不知疲倦地一層一層地擠出一把鑰匙。“它會足夠堅固嗎？” 本問。
“當然，” 內特說。“即使是這種材料的早期原型也很耐用。現在它非常堅固。”
十分鐘後，印表機完成了，男孩們正盯著櫃子裡面。莫斯頓高中的五架無人機整齊地排列在一個架子上。“我真的很想砸爛那個蜻蜓，” 馬克說，雙手叉腰。
“這不是我們來這裡的目的，” 本說，他開始翻看底層的箱子。“我猜他們可能——不會吧！” 本從櫃子裡搬出一個大箱子。裡面塞滿了寵物飛蛾。
“這太不可思議了，” 內森說。“她一定是一個一個手工製作的。這裡至少有一百個。”
“她一直都很早熟，” 馬克嘟囔道。
本用拇指和食指夾住一個。“好吧，我們得到了我們想要的東西。現在讓我們把剩下的放回去，然後趕緊離開這裡。”
“不，”馬克說。“我們要把它們全部帶走。”
“但是你說你只需要一個，” 內森抗議道。“你說你要研究它，改進它，然後把它放回櫃子裡。”
“我改變主意了，” 馬克說。“我不知道她做了這麼多。讓一個人把所有這些都鎖起來是不公平的。”
***
聖誕節早上6點左右，矽谷居民和當地新聞團隊開始聚集在Xchange.com和康威總部周圍的警戒線後面，這兩家公司僅相隔幾個街區。在雅各布的派對上，一群無人機決鬥者同意在市政中心的屋頂停車場見面，他們希望在那裡能看到飛行搬運工的精彩表演。凱莉和露絲把腳踏車鎖在一起，靠在一個停車標誌上，然後乘電梯上了頂層。他們莫斯頓的幾位隊友已經在那裡了，還有一半的蒙塔伯隊和來自其他三所高中的一些決鬥者。
雅各布向露絲和凱莉揮手，她們在他身邊加入了屋頂的邊緣。“他們應該很快就開始了，”雅各布說。
“我正在把這一切都錄下來，”露絲說，她從包裡拿出相機。“雖然我希望奇點比這更令人興奮。”
“哈，這絕對不是奇點，”凱莉說。“我不知道該如何看待它，但我仍然感到不安。”
“這真的只是一場宣傳噱頭，”雅各布說。“既然我們已經在這裡了，我很高興我們在這裡，但我認真考慮過今天早上留在床上。他們會在自動駕駛模式下飛行，沿著預定的路線，然後放下他們那三磅重的小包裹——沒什麼大不了的。我寧願看一場無人機決鬥比賽。”
“我看到一個了！” 埃米爾從屋頂的另一邊喊道，指著公共圖書館的方向。每個人都向他跑去，反覆地用他們的眼睛從他的手指追蹤到地平線。“我也看到了！” 馬克喊道。“這裡還有另一個！” 本喊道。
幾秒鐘之內，縱橫交錯的無人機網格覆蓋了天空。Xchange的機器人看起來像來自外太空的水母，它們降落下來是為了對郊區進行空中巡視。相比之下，康威的時尚滑翔機與其說是神秘，不如說是更具威脅性，以驚人的速度和精度在空中飛馳。
馬克衝到莫斯頓幫派那邊。“露絲，你都錄下來了嗎？” 但她正專注於她的手機。“哦，我的上帝，”她說。“看看這個人剛剛釋出的Vine影片。” 她播放給大家看。影片顯示，一架Xchange的無人機和一架康威的天空快遞在飛行中相互碰撞，搖晃了一下，然後再次碰撞。
“他們難道沒有在這些東西里安裝接近感測器嗎？” 露絲說。
“你肯定會這麼認為，”凱莉說。“到底有多少人註冊了這項送貨服務？他們可能在某個時候必須限制它，對吧？”
“我不知道，”本說。“他們讓我父母訂購了十五個包裹。” 每個人都盯著他。“嗯，他們有很多最後一刻的購物要做！”
“小心！” 埃米爾喊道，用手遮住臉。
一架白色的天空快遞無人機像迴旋鏢一樣旋轉著衝進屋頂的中間，撞得如此之重，以至於它的貨物被撞掉，一個翅膀也碎了。露絲驚叫一聲，摸了摸被彈片擊中的額頭。她的手指沾滿了血。
“它們在打架！”馬克說。
在朋友們的右側，一架Xchange無人機停在空中，降低高度，然後猛地衝向一架空中滑翔機，將其撞擊在建築物的一側。在他們上方，兩架空中滑翔機傾斜著翅膀，將一架章魚狀無人機擊落。整個矽谷，無人機要麼無法正確送達包裹，要麼就完全放棄了主要任務，反而專注於互相摧毀。當克拉波夫斯基夫人照料她屢獲殊榮的多肉植物園時，一架纏繞在一起的Xchange無人機和空中滑翔機直直地扎進了她的鳥浴盆裡。七歲的亞歷山大正在聖誕樹旁焦急地等待父母，這時，一個金屬章魚從壁爐裡射出來，在客廳裡亂飛，撞到大鋼琴，把壁爐架上的胡桃夾子撞了下來。就在街對面，一架空中滑翔機試圖在落地窗的玻璃上與自己的倒影會合。一架Xchange無人機在放下包裹後，不小心掛住了一隻好奇的拉布拉多犬幼崽。珍妮·帕特森驚恐地看著無人機掙扎著起飛，把狗抬離地面不到一英寸。“把Snickerdoodle還給我！”她尖叫著，把她的寵物拉開，並猛擊了這臺犯錯的機器。
“我們必須做點什麼，”凱莉說。
“我們又能做什麼？”本說，他默默地承認自己可能有點太享受這場鬧劇了。
“我們必須把它們擊落，”凱莉回答。“或者至少儘可能多地擊落。人們正在受傷。”她指了指正在瘋狂刷推特的露絲。
“Xchange的官方立場是，無人機內建的自衛演算法出現故障，”露絲說。“Convey聲稱他們不知道發生了什麼。兩家公司都表示，他們正在儘快關閉無人機，但這至少需要四個小時。”
“我以為如果需要的話，他們可以立即獲得控制權。”
“顯然，這隻在總部兩英里半徑內有效。否則，他們必須開車到無人機所在的地方。”
“即使我們打算做點什麼，我們也拿不到我們的無人機，”馬克說。“我們不允許在比賽和工作室外使用它們。它們被鎖起來了。我認為我們應該讓它自然發展。讓警察把它們擊落或什麼的。”
凱莉對馬克的猶豫感到困惑。這正是她期望他會喜歡的那種情況——採取行動、成為領導者、成為英雄的機會，甚至。隨著時間的推移，他變得越來越自負——而且他可能非常冷酷——但她從未見過他在朋友真正需要他的時候拋棄他們或背棄任何人。
“我們處於幫助的獨特位置，”凱莉說。“如果我們必須闖入更衣室，我認為教練會理解的。我們可以使用我的石化飛行器。我做了150個，而且我一直在研究快速發射器。露絲，雅各布——你們願意幫忙嗎？”
他們都點了點頭。“那我們去學校吧，”凱莉說。
馬克、本和內特互相看了一眼。“等等，”內森抓住凱莉的肩膀說。“你不會在學校找到它們的。”
“內特，你在幹什麼？”馬克說。
“閉嘴，”本說，把手伸到馬克面前。“這比你更重要。”
“內特，你是什麼意思？”凱莉問。
“我們偷了它們。我和本還有馬克。”
“是馬克的主意，但我們都做了，”本說。
“你們拿走了我的石化飛行器？”
內森點了點頭。
“全部？”
“是的，”本說。“但馬克會把它們還回去的。對吧，馬克？”他抓住馬克的衣領。雅各布也照做了。
馬克點了點頭。“你可以拿走你那些愚蠢的玩具。但我不會再幫你任何忙了。”
凱莉看著她曾經如此崇拜的男孩的臉——他最初把她引入無人機決鬥的那個男孩。他只有野心，沒有正直。一陣懊悔的浪潮威脅著要淹沒她，但它不足以沖淡她血管裡所有的腎上腺素。“大家，”凱莉對全體成員說，“如果你們想幫助馴服這些飛行的災難，就帶上你們的無人機，在30分鐘後在庫珀公園的大橡樹下集合。這些送貨機器人以為它們知道如何決鬥。讓我們向它們展示什麼是真正的決鬥！”
決鬥者們歡呼著跑向電梯。“給你，”內森對凱莉說，遞給她一把小塑膠鑰匙。“這可以讓你進入教練辦公室裡的櫃子。”
“但你們是怎麼做到的？”
“超聲波掃描器和3D印表機。”
凱莉咧嘴一笑。“你能把列印的東西拿來，在莫斯頓和我見面嗎？”
“當然。”
半小時後，十幾名無人機決鬥者帶著他們的無人機和飛行手套聚集在庫珀公園。雅各布和本站在裝滿石化飛行器的紙板箱的兩側。凱莉和內森正在分發形狀像雞蛋盒上一個凹坑的相同塑膠片。“每個人從盒子裡拿12個石化飛行器，”凱莉說。“這些塑膠片可以夾在你的無人機上，就像這樣，”她繼續示範。“你把一個石化飛行器裝進去，讓你的無人機升空，然後翻轉它，把飛行器射向你的目標。顯然，如果你有任何制導軟體，你想用它。除此之外，就取決於你了。盡你所能把它們擊落。”
朋友們分散在郊區的街道上，大多數人騎腳踏車，少數人騎著滑板車，還有幾個人開著車，搖下車窗。凱莉為她的蜻蜓配備了快速發射器，連續麻痺了十二架送貨無人機。由於他們對這項技術很陌生，其他人一開始遇到了一些麻煩，但很快就掌握了竅門。憑藉它們的長翅膀，空中滑翔機更容易成為目標，儘管更龐大的章魚狀無人機似乎更容易受到電擊的影響。露絲想出了一種聰明的方法，透過用她自己無人機上懸掛的磁鐵來控制無人機，使它們互相撞擊，這架無人機被暱稱為“偶極熊”。清水高中的德雷克·富勒頓設法用網捕獲了幾對正在對決的無人機。而且，名副其實的是，雅各布的錘頭用精準的揮動擊落了不少迷途的無人機。
到中午，每架無人機都已墜落地面，要麼是被對手擊落，要麼是被無人機決鬥者擊癱，要麼是被母公司停用。凱莉和她的決鬥夥伴們查看了損失情況。碎片散落在街道、屋頂和樹木上。
“這太史詩級了，”雅各布說。
凱莉點了點頭，看著她的運動鞋。
“現在結束了，”露絲說。“我想我們好一段時間不會再看到任何送貨無人機了。”
***
馬克騎著腳踏車駛上他家的車道，一個巨大的行李袋綁在他的背上。他下了車，開啟車庫門，把行李袋拖了進去。再次關上門後，他拉開袋子的拉鍊。裡面有兩架送貨無人機，有點刮傷，但相對完好無損。他把空中滑翔機側放，撬開一個似乎是小型控制面板的東西，並用螺絲刀觸碰金屬表面。火花飛濺。