本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
你可能覺得，就像它們的家畜同名一樣，全世界男性的生殖器官都在無意識地同步地向冉冉升起的太陽致敬。 然而，事實上，這種“晨勃”是一種自主的殘留物，它來自於所有健康的男性在夜間像時鐘一樣發生的夜間陰莖勃起（NPT）事件——最頻繁地發生在充滿夢境的快速眼動（REM）睡眠期間，我們經常在清晨被蜂鳴器、母親或其他人的聲音粗暴地喚醒。
對於擁有陰莖的人來說，你可能會驚訝地發現，當你的身體其他部位因肌肉麻痺而陷入僵硬狀態，無法將你的夢想付諸行動時，你的陰莖會多麼頻繁地勃起。（感謝上帝。明尼蘇達大學地區睡眠障礙中心的卡洛斯·申克及其同事[pdf]描述了一個患有睡眠相關分離性障礙的19歲年輕人，他四肢著地在房子裡爬行，咆哮，並咀嚼一塊培根——他“夢見”自己是一隻叢林貓，撲向一個女動物園管理員拿著的一塊生肉。）科學家已經確定，平均13到79歲的陰莖每晚勃起約90分鐘，或佔總睡眠時間的20%。隨著你的大腦在四個睡眠階段之間迴圈，你的“睡眠相關勃起”以85分鐘的間隔出現，平均持續25分鐘。（這是真的；他們使用了秒錶。）我沒有發現任何關於NPT的進化理論或提出的“適應性功能”，但我們知道它與白天的性活動無關，它隨著年齡的增長而減少（沒有雙關的意思），並且與睪酮水平呈正相關。女性在快速眼動睡眠期間也會出現陰道潤滑，大概很多人都在夢見勃起的陰莖。
現在，你可能不認為這些乏味的生物學細節會成為道德困境的素材，但你低估了我們人類在理解其令人垂涎的自由意志如何與其生殖器聯絡起來時所產生的巨大困惑。考慮一下一個年輕法國人的案例，他的睡眠相關勃起被另一個人解釋為性興趣的訊號，但前者發誓，事實並非如此。正如2001年法國睡眠研究協會年會上的一組研究人員所描述的那樣，這位24歲的異性戀男性驚恐地醒來，發現自己肛門疼痛。儘管他對任何此類事件的發生沒有任何有意識的回憶，但這使他推斷自己一定是在夜間被強姦了。“法律醫療檢查確實報告了肛門邊緣明顯最近的撕裂，”研究人員證實道。
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然後就出現了令人清醒的懸念。特別令人不安的是，這名男子的老闆前一天晚上在那裡過夜。兩人早些時候曾在泳池裡放鬆身心，並在桑拿浴室裡一起烘烤。絕對沒有約會強姦藥物的證據，但是酒精，就像它在法國南部經常做的那樣，那天晚上相對肆無忌憚地流動，因此這位正直的僱員出於紳士風度，邀請他的僱主在他睡沙發上時去夾層休息。然而，顯然是僱員那天晚上睡得特別沉，而不是喝醉的老闆。年長的那個人欣然承認他們當然在夜裡發生了性行為，他只能認為他的同事的勃起，加上對方在他騎在他身上時沒有反抗這一事實，表明他是自願的伴侶。（你以為你睡得很沉——想象一下，要睡著透過你的第一次肛門插入需要多麼夢遊的勇氣。）當法院試圖理清這一切時，被指控的強姦犯被監禁了兩年，直到最後一位法官認定兩個人或多或少都是對的，應該釋放被告。
這只是性與法律交織的眾多奇怪例子之一。近年來，相關的性睡眠症（“睡眠性行為”）現象透過一系列定期公開關注的引人注目的案例和故事，進而激發了對這個鮮為人知的學科的有趣學術研究。就連肉慾事實的偉大檔案管理員阿爾弗雷德·金賽，在花費大量時間研究男女的“遺精”和夜間性高潮時，也沒有提到有些人會在睡眠期間表現出性行為。
與前面提到的睡眠僱員是被動、無法動彈的非自願性交的接受者不同，在性睡眠症中，是睡眠者挑起了麻煩。儘管研究人員尚未獲得關於這種睡眠障礙發生頻率的準確資料，但大多數專家認為這可能相當普遍。幾乎所有在睡眠時表現出反覆性行為的人都有夢遊史。事實上，許多專家認為性睡眠症只是夢遊的一種變體，影響著1%到2%的成年人，這也是它目前在主要診斷手冊《國際睡眠障礙分類修訂版》中的分類方式。大多數人不會尋求臨床治療，要麼是因為他們對這種情況一無所知，要麼是因為感到尷尬，而且通常他們的性“自動化”是無害的——例如神遊狀態下的手淫、微弱的骨盆推力或充滿情慾的枕邊話。（稍後會詳細介紹自動化的概念。）
然而，在2007年的一期《大腦研究評論》中，心理生物學家莫妮卡·安德森及其合著者[pdf]調查了當時已發表的所有案例研究，他們試圖拼湊出性睡眠症的一些共同點。他們發現，睡眠性行為最常見的誘發因素是睡眠不足、壓力、飲酒或吸毒、過度疲勞以及晚上的過度體力活動。男性和35歲以下也是一個主要因素；此外，當女性陷入這種改變的夜間狀態時，她們的行為往往相對無害，呻吟和手淫，而不是像男性性睡眠症患者那樣，撫摸和研磨任何不幸在當晚出現在她們床邊的人或物。
關於性睡眠症最不尋常的事情之一是，睡眠者的不當行為有時會針對那些在清醒時不會讓他們特別興奮的人。在1996年的一期《醫學、科學與法律》雜誌上，精神病學家彼得·芬威克描述了一個案例，一名據稱是異性戀的男性學員因同性戀攻擊而被軍事法庭審判，此前他爬到另一名士兵的床上，並撫摸了那名士兵的生殖器。在法庭接受了被告沒有勃起——性睡眠症可能涉及勃起也可能不涉及——意味著該事件不太可能是“有目的的”，而只是一起奇怪的夢遊事件後，該案件被駁回。（我會剋制，但這裡有一個聰明的“不問，不說”的笑話在等著你。）另一個關於性睡眠症中非典型同性戀的例子涉及一名16歲的少年，他有一天晚上走進他姑姑和叔叔的臥室，開始騷擾他成年的叔叔。
正如我早些時候暗示的那樣，勃起使司法系統的問題更加複雜化。一個引起國際媒體關注的臭名昭著的案例，以及最近克利夫蘭診所的一組睡眠研究人員在《當代精神病學》中回顧的[pdf]，圍繞著一名名叫揚·盧德克的30歲園林設計師展開，他在2003年多倫多郊區的一個瘋狂槌球派對上喝得太多，在沙發上睡著了。“過了一段時間，”作者解釋說，“他走近一位睡在相鄰沙發上的女性，戴上避孕套，並開始與她進行性交。”從她驚恐的角度來看，這名女子醒來時發現自己的內褲被脫掉了，而眼神空洞的盧德克正試圖強姦她。她把他推開，跑到洗手間，然後回來發現他茫然地站在那裡。盧德克有夢遊行為的歷史，在多倫多大學精神病學家科林·夏皮羅為辯方作證後被判無罪，夏皮羅證明被告在事件發生時處於分離狀態，因此他對自己的行為沒有意識。
像這樣的棘手法庭案件完全取決於自動化行為（即在睡眠期間犯下的罪行）的可論證性（或至少是高度可能性）。芬威克為此概念提供了最清晰的定義之一：
自動化行為是指個人無法控制的非自願行為。該行為通常與情況不符，並且可能與個人的性格不符。它可以是複雜的、協調的和看似有目的的且有針對性的，但缺乏判斷力。事後，個人可能對自己的行為沒有回憶或只有部分和混亂的記憶。
換句話說，性睡眠症患者基本上就像好色的殭屍。目前還沒有絕對確定的方法來判斷，當這種現象被用作辯護時，究竟是真正的原因還只是一個非常方便的藉口。不過，某些標準（例如，來自夜間多導睡眠圖（PSG）的詳細睡眠模式資料；過去的夢遊和睡眠相關的性行為；已知的誘發因素，如醉酒、疲勞和壓力；據稱襲擊發生的時間線，因為發作通常發生在非快速眼動睡眠開始後的兩小時內；遺忘事件；沒有試圖隱瞞或“掩蓋”事件，而是困惑）至少可以幫助陪審團做出決定。至少可以說，人們很容易懷疑一個夢遊者是否會如此有目的地行動，成功地擺弄避孕套包裝，卻像一隻直翅目昆蟲一樣毫無意識，但倫敦睡眠研究員 Irshaad Ebrahim 提醒我們，夢遊行為變化很大，而且可以非常注重細節，他舉例說，人們在睡著的時候可以準備食物、吃飯、駕駛摩托車和汽車，甚至騎馬。
對於那些性睡眠症已經成為一個嚴重問題（在法律意義上或其他方面）的人來說，好訊息是，它對藥物干預反應良好。睡前服用少量苯二氮卓類藥物——最顯著的是氯硝西泮——似乎對大多數人有效。如果你有睡眠時性暴力的病史，或者說，你經常夢遊，而且家裡有孩子，你可能需要考慮一下這個問題。（事實上，有好幾起案件都涉及對據稱患有性睡眠症的人提起的非常令人不安的虐待兒童指控。）但即使對於那些獨自生活和睡覺的人來說，性睡眠症也可能是一個問題。在每週有幾個晚上醒來，發現手指間莫名其妙地有精液五年後，一位 27 歲的男子痛苦地意識到自己是一個夢遊手淫者。這位可憐的男子為了避免在床上移動，用約束帶把自己綁住，結果他的夜間替身撕開了約束帶，弄斷了兩根手指。
我還應該指出，有些人實際上從他們的性睡眠症中獲益，使他們的性生活得到改善。Schenck 和他的合著者回顧了幾個這樣的案例，包括一位女性“報告說她與清醒的丈夫的性生活很少且匆忙，她形容丈夫在清醒時冷淡且不情願。”這位女士發現“夜間性生活更令人滿意，即使有時會伴有瘀傷。”
那麼，最後，你如何判斷你的伴侶夜間的淫穢挑逗是無意識的還是有意識的呢？這正是促使我在幾天前寫這篇文章的問題。顯然，性交時打鼾是一個好兆頭，許多性睡眠症患者的伴侶都提到，即使在最複雜的性行為中，也會突然發生這種情況。我還想到，殭屍化的夜間陰莖勃起 (NPT) 發作可以透過是否有，哦，該怎麼稱呼它呢，“陰莖抽動”來與實際有意識的性喚起區分開來。（這不是一個技術術語，但自從我徒勞地在文獻深處尋找描述這種透過收縮提睪肌[編者按：正如一位讀者指出的，這種運動是由恥尾肌（PC）而非提睪肌引起的。謝謝。]實現的有意識的橫向、上下運動的勃起陰莖的正確術語後，請允許我一點詩意的自由發揮。）我一直認為這種陰莖抽動反應一定在我們物種中起到某種交流訊號的功能，但顯然沒有人想到從適應的角度來研究它。想象一下。
總之，性睡眠症患者是否可以透過抽動陰莖來有意識地向伴侶傳遞性興趣的資訊？這可能不是一個萬無一失的 NPT 檢測器，但我懷疑不是。請記住這個有用的提示，因為只有上帝知道，即將到來的世界末日會帶來大量性瘋狂的男性殭屍——根據家庭廣播的說法，其中還有很多性慾旺盛的同性戀殭屍。
圖片： Paul Delvaux: “聖艾德斯巴爾德的夢遊者” (1897-1994) (來自)
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