本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
問你一個問題：你上次認真地、好好地審視你的肚臍是什麼時候？對我來說，我上次真正地凝視自己的肚臍，還是在喇叭褲盛行的1979年，那時我還是一個過度活躍的學齡前兒童，把自己彎成一個笨拙的球，只是為了仔細觀察我軀幹上的這個奇怪的洞。這個洞裡充滿了無盡的、像葡萄乾一樣的褶皺，在我過於豐富的想象中，它似乎直接通向某個黑暗、神秘的有機宇宙，只有五歲的孩子才會覺得它非常迷人。
好吧，或者是一個五歲的孩子，或者是一個成年肚臍性戀者的潛意識。不用說，我是個“內凹”肚臍，因此我對於一位精神病學家格特·海爾布倫在1975年的一期《精神分析季刊》中描述的——而且描述得非常生動——病人來說，一點吸引力都沒有。這位二十七歲的高中教師一生都非常欣賞“外凸”肚臍。事實上，這可能有點輕描淡寫了。這個人實際上對肚臍有一種性偏愛，這是一種戀物癖的亞型，在這種情況下，一個人一生都對非生殖性身體部位有著強烈的色情迷戀。本質上，個人的性興趣主要集中在他人身體的那個非常特定的部位，其程度與性伴侶的生殖器引起的興奮程度相當，甚至超過了後者。“足部戀物癖”是性偏愛最常見的表現形式，但對於身體的每一個可想象的部位都有偏愛者。
在這個案例中，精神病學家追溯了這位病人對凸出肚臍的痴迷，發現大約在四五歲時，他觀察到他母親的外凸肚臍和他父親的內凹肚臍在外形上有著明顯的不同。因為病人的肚臍和他父親的相似，而不是他母親的，他本能地將這種肚臍的差異推廣到所有男人和女人身上。請記住，這個案例是從舊的新弗洛伊德主義角度分析的，因此，不足為奇的是，海爾布倫將這個人後來對“外凸”肚臍的迷戀解讀為他未解決的俄狄浦斯情結的產物。“將凸起的臍部等同於陰莖，”精神病學家認為，“[男孩]得出結論，他的身體缺少了某些東西，他被‘欺騙’了。”根據這種可疑的推理，在這個孩子的潛意識裡，他顯然認為他的父親粗魯地移除了他凸出的肚臍，“閹割”了他。
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病人在此心理性發展階段變得固執，據推測，他長大後既迷戀於修復自己未切割的肚臍（從而透過在男子氣概方面超越父親來報復他），又迷戀於擁有這種理想的完整肚臍美的伴侶。無論如何，這位先生確實非常喜歡外凸的肚臍。“九歲時，”精神病學家寫道，“他透過用針刺激肚臍來感知愉悅感。”到了青春期，病人開始採取一些非常危險的方法來改變他認為的不完美之處
他曾多次試圖透過用剃鬚刀深深地刻入臍周組織，將腹壁平面降低到臍平面以下，幾乎流血致死……[對於]第二種方法……[使用]穿線針，他刺穿了肚臍底部的皮膚褶皺，將它們拉到腹壁表面之上，並系起來，使其保持在原位，成為一個凸出的肚臍；透過這種方式，他塑造了一個正向的肚臍。在隨後的手淫高潮使他的狂喜減退之前，他沒有感到疼痛。
病人對完美肚臍的追求並沒有讓他與一位被詛咒擁有像他一樣的“令人反感”的內凹肚臍的女人幸福地結婚，而這種關係的破裂是他最初向海爾布倫吐露這個不尋常的肚臍迷戀故事的主要原因之一。我懷疑他們的離婚可能不僅僅是因為肚臍的問題，因為精神病學家還隨意地注意到，這位老師喜歡花無數個小時在圖書館裡翻閱包含“肌肉發達、運動型男士軀幹”的圖片的書籍。
因此，這只是一個預感，但肚臍可能不是男人在其性伴侶中偏愛的唯一凸出的身體部位。
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