本文發表在《大眾科學》的前部落格網路上，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
“我們體驗到自己、我們的思想和感受與其餘的一切是分離的。這是一種意識上的光學錯覺。” ——阿爾伯特·愛因斯坦
“在我們追求幸福和避免痛苦的過程中，我們從根本上是相同的，因此是平等的。儘管存在區分我們的特徵——種族、語言、宗教、性別、財富和許多其他方面——但在我們基本的人性方面，我們都是平等的。” ——達賴喇嘛（在 推特上）
宇宙中一切事物都是同一基本整體的一部分的信念存在於許多文化以及哲學、宗教、靈性和科學傳統中，正如“萬物一體”這句話所表達的那樣。諾貝爾獎獲得者埃爾溫·薛定諤曾經觀察到，量子物理學與宇宙存在基本一體性的概念是相容的。因此，儘管看起來世界充滿了許多分裂，但許多人在整個人類歷史程序中，甚至今天，都真正相信個體事物是某種基本實體的一部分。
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儘管這種信念很普遍，但心理學中一直缺乏對這種信念的充分驗證的衡量標準。儘管存在某些精神方面的衡量標準確實存在，但對“一體性”的信念的提問通常與其他評估精神方面的問題相結合，例如意義、目的、神聖性或與上帝的關係。當我們使對“一體性”的信念世俗化時會發生什麼？
在最近的一項系列研究中，凱特·迪貝爾斯和馬克·利裡著手找出答案。在他們的第一個研究中，他們發現只有 20.3% 的參與者“經常”或“多次”思考過萬物一體性，而 25.9% 的人“很少”思考萬物一體性，12.5% 的人“從未”思考過它。
研究人員還建立了一個包含以下 6 個專案的“一體性信念量表”：
- 除了表面現象之外，一切事物從根本上來說都是一體的。
- 儘管存在許多看似獨立的事物，但它們都是同一整體的一部分。
- 在最基本的現實層面，一切都是一體的。
- 個體事物之間的分離是一種幻覺；實際上，一切都是一體的。
- 一切都由相同的基本物質組成，無論人們認為它是精神、意識、量子過程還是其他什麼。
- 相同的基本本質滲透到存在的一切事物中。
在此量表上得分較高的人更有可能擁有超越個人的身份，從而涵蓋人類、生命、自然甚至宇宙的更廣泛方面。實際上，對“一體性”的信念與感覺與遙遠的人和自然世界的聯絡比與親近的人的聯絡更密切！此外，雖然對“一體性”的信念與實際的“一體性”體驗（“神秘體驗”）有關，但對“一體性”的信念與在精神體驗中感覺更接近上帝之間沒有關係。
在他們的第二項研究中，研究人員研究了可能與對“一體性”的信念相關的價值觀和自我觀點。他們發現，對“一體性”的信念與表示普遍關心他人福祉的價值觀以及對他人更大的同情心有關。對“一體性”的信念也與透過承認我們共同的人性、共同的問題和共同的不完美而感到與他人聯絡有關。與此同時，對“一體性”的信念與人們認可以自我為中心的價值觀（如享樂主義、自我導向、安全感或成就感）的程度之間沒有關係。這意味著人們可以相信“一體性”，並且仍然在生活中擁有大量的自我照顧、健康的界限和自我導向。
對“一體性”信念的影響
那些相信一切事物從根本上來說是一體的人與那些不相信的人在關鍵方面有所不同。一般來說，那些持有“一體性”信念的人擁有更具包容性的身份，這反映了他們與其他人、非人類動物以及被認為都是同一“事物”一部分的自然方面的聯絡感。這有一些相當廣泛的影響。
首先，這一發現與我們當前分裂的政治格局相關。有趣的是，那些報告說更相信“一體性”的人也更可能將其他人視為他們自己群體中的成員，並認同全人類。如今存在大量的身份政治，人們認為他們自己的意識形態是最好的，並且認為那些不同意自己意識形態的人是邪惡的或在某種程度上低於人類。
即使人們在表達自己的價值觀和政治信仰時，也可能對政治光譜中的所有人都有益地認識並記住對“一體性”的信念。只對你所屬的群體有“同情心”，並妖魔化甚至對你認為的外部群體施加暴力，不僅與更廣泛的世界和平背道而馳，而且也不利於促進地球上全人類福祉的政治進步。
我還認為這些發現對教育具有重要意義。即使一些成年人在改變他們的信仰方面可能毫無希望，但大多數孩子並非如此。其他信念——例如認為智力可以學習和成長（“成長型思維模式”）——在當今的教育中非常流行。但是，我不知道如果所有學生都被明確地訓練去相信我們都是同一基本人性的一部分，透過小組討論和活動積極地向學生展示我們都有不安全感和不完美，以及在意見和政治信仰的表面差異之下，我們都對聯絡、目標和在這個廣闊的宇宙中存在意義有著相同的基本需求，會產生什麼影響。
也許現在，在人類歷史的程序中，我們比以往任何時候都更受益於“一體性”的思維模式。