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如果你聽過這個，請阻止我們。第二城市的一位導演，一位《紐約客》漫畫家，一位《洋蔥》編輯和一位積極心理學家走進一家酒吧。積極心理學家問其他三位，“為什麼你不能撓自己癢癢？” 沒有人知道，但這引發了一場關於喜劇真正本質的激烈而充滿活力的辯論，諷刺的是，沒有人發笑。
沒有？沒印象嗎？好吧，也許這不是一個最令人印象深刻的笑話開頭。但它被證明是喜劇想象力靜修會的絕佳素材，這是一次聚集了一些喜劇界最聰明的人的聚會，他們擠在費城市區喜來登酒店較低的大廳裡的一張桌子旁，決心在破解喜劇密碼之前不離開。或者如果不能做到這一點，至少也要喝完幾瓶酒。
該小組包括各種年齡和經歷的人，從多倫多一位 30 多歲的單口喜劇演員到紐約市一位 72 歲的漫畫編輯。演員、製片人、教師、作家和編輯，從舞臺和銀幕到印刷文字和漫畫，幾乎所有媒介都在一個圓桌會議上得到代表。正如馬丁·塞利格曼觀察到的那樣，討論很多——與他們邀請參加類似靜修會的其他領域相比，“你們是最快的團隊。數學家、心理學家慢得多”——並且在為期三天的活動中提出了許多問題。諸如，為什麼我們即使在卓別林不是特別好笑的時候也會笑？要變得有趣，毒品是必要的嗎？那個人內心中的惡魔呢？為什麼機器人講不出好笑的笑話？特朗普當選是因為他知道如何利用喜劇來操縱人群嗎？為什麼還有人認為女性不如男性好笑？如果你正在採訪達賴喇嘛，你是不是不應該問一個關於活在當下的自作聰明的問題？比爾·默裡甚至在寫他的任何推文嗎？
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我們不會回答所有這些問題。相反，我們將其分解為四個基本問題，這是任何對喜劇進行嚴肅剖析的支柱，它完美地代表了我們在這個開創性的週末所學到的（有時只是爭論的）內容。
喜劇來自哪裡？
有趣會導致快樂嗎？
笑聲是喜劇的必要組成部分嗎？
你需要觀眾嗎？（即，如果一個笑話在森林裡落下來，但沒有人注意到它，它仍然好笑嗎？）
閱讀完整報告（由埃裡克·施皮茨納格爾撰寫）
參與者
艾莎·阿爾法，演員和喜劇演員（第二城市，《我尷尬的性冒險》）
辛迪·卡波內拉，演員、作家和製片人（《護士當家》，《我在這裡死去》）
斯科特·迪克斯，《洋蔥》的創始人及其任職時間最長的主編
瑪麗·福吉德，麥克萊恩醫院/哈佛醫學院的心理學家
伊麗莎白·海德，賓夕法尼亞大學想象力研究所的研究專員
斯科特·巴里·考夫曼，賓夕法尼亞大學想象力研究所科學主任
凱利·倫納德，第二城市工作室的洞察和應用即興表演執行董事
安妮·利貝拉，第二城市喜劇研究主任
鮑勃·曼科夫，《紐約客》的漫畫家和前漫畫編輯
馬丁·塞利格曼，賓夕法尼亞大學積極心理學中心主任
埃裡克·施皮茨納格爾，《男性健康》雜誌的執行作家
拉里·伍德，貧困律師，《紐約客》七次標題競賽的獲勝者
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