本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
想象力有許多不同的組成部分：創意生成、心理意象、心理模擬、未來思考、假裝遊戲、個人意義構建、情景記憶、換位思考、同理心、敘事生成和敘事理解。
不幸的是，我們花費大量時間在標準化考試和衡量學習現有知識的能力上，以至於我們沒有追蹤我們在開發使我們能夠想象可能是什麼的關鍵能力方面付出了多少努力。這對人類的創新和創造力，以及社會和情感健康、和平與同情心具有實際意義。最新的研究表明，將你的思想轉移到他人的思想中的能力，與將你自己的思想轉移到未來的能力依賴於相同的心理機制。
為了刺激對更好地理解這一重要人類資源的更具創新性的方法的研究，位於賓夕法尼亞大學積極心理學中心的想象力研究所宣佈向 16 所機構的研究人員提供近 300 萬美元的資助。這些資助旨在開發更好的方法來評估和促進想象力和創造力。
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在約翰·鄧普頓基金會的慷慨資助和國家慈善信託基金的管理下，想象力研究所於 2014 年成立，旨在刺激對想象力的科學研究。該研究所由執行主任馬丁·塞利格曼領導，他同時也是積極心理學中心的主任。我是科學主任。
約翰·鄧普頓基金會的戰略專案倡議副總裁克里斯托弗·斯托斯基說：“許多人可能認為想象力無法衡量。但透過支援這項雄心勃勃的科學研究計劃，我們希望更好地瞭解如何鼓勵和培養個人和社會的想象能力，以提高人類的潛力和繁榮。”
去年在確立以該目標為宗旨的資助競賽後，我、塞利格曼、心理學家瑪麗·福吉亞德（想象力研究所的顧問）和一個科學顧問委員會選出了 16 個最佳提案。透過該計劃資助的研究人員將採取各種方法來尋找關於如何運用想象力以及如何鼓勵它的見解。一些人將評估學生中的激勵方法，另一些人將使用技術干預（如經顱直流電刺激）進行實驗，還有一些人將構建個性化的虛擬環境供個人探索。將研究多種感官方式，包括富有想象力的聽覺、語言和視覺空間能力。
這些不同的方法將彙集到衡量並最終提高想象力和創造性思維能力的方法。這種想象力訓練可以在個人層面（透過智慧手機應用程式）或在機構層面（透過高中充實計劃）進行。
我們衡量什麼很重要。現在是解決這組被忽視的技能的時候了。我們評估這些技能的能力越強，我們就越能更好地培養它們。
獲獎者，待資助協議最終確定後，將是：
紐約市立大學布魯克林學院的珍妮弗·德雷克、波士頓學院的艾倫·溫納和溫斯洛普大學的西摩·西蒙斯將獲得 175,000 美元，以探索我們如何透過繪畫評估和培養視覺想象力。視覺想象力涉及在心理上生成、操作和轉換影像的能力，並且需要超越感官給出的資訊。我們能否使用繪畫來培養沒有繪畫經驗或天賦的個人的視覺想象力？
威廉與瑪麗學院的託德·斯拉什和未來專案的約瑟夫·韋斯戈爾德將獲得 175,000 美元，以研究一種提高想象力和人類繁榮的激勵方法。能否衡量和培養啟迪和靈感？他們的真實幹預是未來專案，這是一個在美國七個城市的公立高中工作的非營利組織。未來專案致力於在“夢想總監”和教練的幫助下，幫助學生將他們的目標和激情轉化為“未來專案”。
倫敦大學金史密斯學院的索菲·斯圖姆和倫敦大學學院及哥倫比亞大學的托馬斯·查莫羅-普雷穆齊將獲得 194,040 美元，以開發一種新的測試組來評估想象力（“imQ”），並探索想象力的遺傳結構和因果關係。在此基礎上，他們將測試智慧手機應用程式是否可以幫助人們培養和發展他們的想象力。
西北大學的大衛·康登、達里亞·扎貝利納和託德·帕裡什將獲得 183,000 美元，以衡量想象力的四個方面：想象的頻率、想象的複雜性和細節、情感效價（積極與消極）和方向性（目標導向與“自由漂浮”）。然後，他們將使用他們的想象力商數（ImQ）來評估想象力（及其子因素）與學業成就、創造性成就、發散思維、職業興趣、智力和性格之間的關係。最後，他們將研究高想象力人群和低想象力人群的注意力神經基礎。
佩斯大學的巴蒂斯特·巴博特和巴黎笛卡爾大學的弗蘭克·澤納斯尼將獲得 198,695 美元，以研究敘事想象力（NI）的衡量和發展，敘事想象力涉及喚起過去、預測未來並將這些元素以創造性的方式結合起來的能力。透過該專案，巴博特和澤納斯尼將開發基於平板電腦的想象力測量方法和培訓計劃，供沉浸在虛擬幻想世界和基於個人使用者需求的模擬現實體驗中的使用者使用。
普林斯頓大學的黛安娜·塔米爾、西北大學凱洛格管理學院的亞當·韋茨和加州大學洛杉磯分校安德森管理學院的哈爾·赫什菲爾德將獲得 200,000 美元用於他們的專案，該專案透過研究想象力專家：藝術家、音樂家和具有產生高度想象力輸出的證明能力的創意人員來探索想象力。為此，他們將使用受試者模擬能力的神經、行為和語言測量方法。擅長想象力意味著什麼，是否有可以教給個人以幫助他們發展它的特定技能？
托馬斯·傑斐遜大學和醫院的安德魯·紐伯格將獲得 100,000 美元，以測試大腦在與想象力相關的不同型別的認知過程（如溯因推理、歸納推理和演繹推理）中的工作方式。該研究的目標是使用磁共振成像來確定想象力專家組與正常對照組中與創造性思維相關的解剖學相關性。在不同型別的腦力任務中，高想象力人群的大腦不同部分是如何活躍並相互連線的？
阿拉巴馬大學的安斯利·吉爾平 (Ansley Gilpin) 和傑森·德卡羅 (Jason DeCaro) 將獲得 199,940 美元，以促進兒童的幻想定向和富有想象力的遊戲的衡量和改進。他們旨在回答兩個重要問題，以推動兒童想象力研究：如何最好地定義和衡量兒童的想象力？以及能否刺激想象力以增強兒童的發展？
加州大學聖巴巴拉分校的喬納森·W·斯庫勒將獲得 199,781 美元，以調查白日夢（人們日常參與的一種富有想象力的思考形式）如何影響創造力，尤其是創意寫作。雖然白日夢佔據了日常生活中相當一部分時間，並且作家經常報告使用他們的白日夢作為靈感的來源，但關於哪些型別的白日夢有助於創造力知之甚少。能否開發出一種干預措施，利用有意識地練習白日夢來提高學生和有抱負的作家的創造力？
康涅狄格大學的約瑟夫·倫祖利和羅納德·貝格託將獲得 175,000 美元，以研究想象力、創造力和創新（ICI）的重要性，它們被認為是國家文化、社會和經濟增長的基本要素，是學校教育的重要成果。該研究將包括開發一系列經過驗證的工具、一份記錄學校成果的投資組合以及一本供學校開發和擴充套件其 ICI 資源的指南。
北卡羅來納大學格林斯博羅分校的保羅·西爾維婭和羅傑·比蒂將獲得 175,000 美元，以研究大腦如何產生創意。他們將研究兩個不同的大腦網路（預設模式和執行控制網路）如何影響創造力。創造力是否涉及這些大腦網路的合作？
北卡羅來納大學教堂山分校的庫爾特·格雷、邁克爾·克里斯蒂安和約翰·帕特里克將獲得 198,769 美元，以探索創造力和自由思維的量化。他們將使用複雜的語義分析方法來量化自由思維中固有的富有想象力的創造力。這些指標能否預測現實世界的創造力，允許簡單的提高創造力的干預措施，並且可以輕鬆整合到社交媒體平臺中以收集“大資料”？
賓夕法尼亞大學的羅伊·漢密爾頓、道恩·機械師-漢密爾頓和莎倫·湯普森-希爾以及堪薩斯大學的埃萬傑利亞·克里西科將獲得 175,000 美元，以更好地瞭解經顱直流電刺激（tDCS）如何增強一個人對日常物品的創造性用途。借鑑他們之前的工作，他們將調查使用這種安全、非侵入性的神經調節形式來平靜額葉活動是否可以對想象性使用普通物品的能力產生持久的影響。他們還將使用最先進的光學成像技術，包括漫反射光學光譜學和漫反射相關光譜學，以更好地瞭解由 tDCS 引起的想象性思維變化與額葉活動變化之間的關係。
南加州大學的瑪麗-海倫·伊莫迪諾-楊和達芙娜·奧伊斯曼將獲得 200,000 美元，用於開發和驗證青少年社交情感想象力商數 (ImQ) 的衡量方法。該專案還將涉及一項混合方法的神經影像學和社會心理學縱向研究，其中包括來自不同種族和民族以及社會經濟背景的青少年的學校干預。伊莫迪諾-楊和奧伊斯曼認為，青少年需要社交情感想象力才能適應性地駕馭他們不斷擴大的社會世界，並建立和實施身份和戰略，以推動他們朝著實現他們渴望的未來自我前進。
衛斯理大學的 Psyche Loui 將獲得 20 萬美元的資助，用於研究審美創造力和想象力的結構和功能生物標誌物。該研究將與音樂家合作，追蹤爵士樂即興演奏課程，並將其與隨機對照組在各種行為測試中進行比較，包括爵士樂即興演奏、聽覺意象、發散思維、智商工作記憶以及訓練前後的腦電位記錄和結構性及功能性腦核磁共振成像測試。透過該專案，團隊將尋求理解審美想象力和創造力的來源、背景和學習軌跡。
來自耶魯大學的 Zorana Ivcevic Pringle、來自北卡羅來納大學格林斯伯勒分校的 Paul Silvia 以及來自德克薩斯大學達拉斯分校的 Magdalena Grohman 將獲得 15 萬美元的資助，用於開發評估創造力中自我調節的方法，並探索原創想法如何轉化為創造性產品或表演。他們認為，從創造性潛力（即一個想象中的想法）到產品或表演的轉變，需要對自身的時間和注意力進行自我調節，對與挫折和失望情緒相關的行為進行調節，以及管理個人目標和來自他人的期望。
請參閱賓夕法尼亞大學新聞稿 此處。