本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
想象力是人類最寶貴的資源之一。
我們有能力克服當前環境的限制，並在腦海中前往遙遠的地方和充滿希望的未來，這是一項在當今社會被嚴重忽視的技能。我們過於關注讓學生和員工掌握現狀，卻錯失了讓他們也想象未來的巨大機會。
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但什麼是想象力？想象力如何衡量和培養？什麼條件能讓想象力蓬勃發展？這些是我們這一代人面臨的一些最緊迫的問題。
近年來，來自不同學科的許多科學家一直在嘗試回答這些問題。為了刺激和幫助支援這項研究，我們啟動了新成立的想象力研究所。想象力研究所致力於在社會各界衡量、發展和改進想象力方面取得進展。該研究所由位於賓夕法尼亞州的非營利組織約翰·坦普爾頓基金會的資助。
想象力研究所的執行主任是馬丁·塞利格曼——積極心理學領域的創始人。首席科學顧問是瑪麗·福爾熱爾，我是科學主任。我們的科學顧問委員會由心理學家安吉拉·達克沃斯、雷克斯·榮格、迪恩·基思·西蒙頓、羅伯特·斯滕伯格和菲利普·泰特洛克、小說家理查德·鮑爾斯以及退役少將羅伯特·斯凱爾斯組成。我們還在賓夕法尼亞大學組建了一支優秀的科研團隊，包括珍妮特·埃爾斯坦和簡·雷茲尼克。
為了幫助實現其使命，想象力研究所正在舉辦一項名為推進想象力科學：“想象力商數”的資助競賽，以測試、驗證和開發用於衡量和干預想象力和視角的工具（下載提案徵集書）。在2015年，將向來自世界各地的學者頒發最多十五 (15) 項為期兩年、金額為 150,000 美元至 200,000 美元的資助。
這些獎項旨在產生新的科學資訊，以便進一步闡明想象力的構建及其衡量標準，從而增進對人類思維及其在最佳化人類潛能和蓬勃發展中的作用的理解。獲獎者將在 2017 年夏季該計劃結束時齊聚一堂，參加一次務虛會，以比較他們的專案成果，並討論制定“想象力商數”的長期努力。
資助競賽的目標人群是心理學家、神經科學家和教育工作者，他們從事心智理論、心理意象、心理模擬、視角採擇、前瞻性思維、白日夢、走神、反事實思維、創造力、記憶力、好奇心、兒童發展、衰老、社會認知和相關領域的研究，以支援旨在測試和驗證擬議的衡量標準並開發針對想象力/視角的干預措施的專案。該倡議鼓勵此類研究人員與企業、軍隊、學校、衛生、大學、政府和藝術機構的人員合作，以證明擬議的衡量標準和干預措施在這些環境中有效。歡迎來自世界各地的提案。
研究所還計劃舉辦一系列活動，屆時研究人員將與各個領域（例如，學術、文化和組織）的著名想象力和創造力人士互動。這些活動的目的是進一步完善我們對想象力本質的理解，併為該領域未來的研究提供資訊。
有關更多資訊，請訪問我們新推出的網站 (http://imagination-institute.org) 或聯絡 info@imagination-institute.org。