本文發表於《大眾科學》的前部落格網路,反映了作者的觀點,不一定反映《大眾科學》的觀點
哈勃太空望遠鏡的廣域照相機3拍攝了銀河系中一個古老星團的照片,該星團被稱為梅西耶107。它是一個球狀星團,直徑達八十光年,距離太陽系約20,000光年。
球狀星團包含數十萬顆恆星,它們在引力的作用下聚集在一個球體中。在星團中心附近,恆星的密度更高。球狀星團中包含的恆星比螺旋星系旋臂內的恆星要古老得多——通常,它們是星系中最古老的恆星。
梅西耶107位於銀河系的光環中,它圍繞著銀河系的主盤,以及其他150個星團。在密集的星團中,恆星有時會碰撞。但梅西耶107並不是一個特別緊密的星團。哈勃可以很容易地分辨出單個恆星,就像任何人在上面的照片中看到的那樣。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章,請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱,您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事。
沒有人完全確定球狀星團是如何形成的。許多球狀星團(但並非全部)包含處於同一演化階段的恆星,這表明它們大約在同一時間形成。而且球狀星團往往位於宇宙中恆星誕生率較高的地方。但細節仍然模糊不清,因此望遠鏡將繼續指向這些星團並拍攝照片(如上面的照片),以努力使我們居住的宇宙更加清晰。