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這是幾天前太陽的一次爆發。它是一個日冕物質拋射，從太陽中環繞出來，看起來有點像剛開啟的燈泡。但這與 60 瓦的燈泡相去甚遠——氣泡爆發的太陽日冕溫度約為一百萬攝氏度。
來自此影片的幀是由太陽和太陽風層探測器 (SOHO) 的大角度分光日冕儀 (LASCO) C2 儀器拍攝的，該儀器阻擋了來自太陽主盤的光線，以便更好地觀察太陽大氣層。
日冕物質拋射 (CME) 是帶電粒子的爆發，它們以每小時數百萬英里的速度在太空中疾馳。它們可以構成美麗的影像。但如果地球擋住了它們的去路，它們也可能造成相當大的破壞。過去，日冕物質拋射和類似的現象，如太陽耀斑，曾導致停電、無線電中斷等。
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這次爆發發生在一個月前，當時科學家發現了自 2006 年 STEREO 發射以來速度最快的日冕物質拋射之一。 那次爆發幾乎足夠大，足以引起與 1859 年卡林頓事件一樣嚴重的地磁暴，在那次事件中，極光遠至夏威夷都可以看到，並且在美國東北部足夠明亮，可以在半夜藉助極光閱讀報紙。（儘管如果有極光在頭頂發生，我想我可能會更關注極光。） 但是，幸運的是，今年 7 月爆發的日冕物質拋射安全地指向遠離我們的方向。
儘管如此，所有這些太陽風暴還是有點令人不安。 特別是因為我們知道太陽正在接近其下一個活動高峰期，預計在2013 年春季到來。
因此，現在可能是指出今年早些時候我在 BBC Future 上發表的一篇關於科學家如何開發預測太陽風暴的新技術的專題文章的好時機（英國居民需要點選此處）。
讓我們希望太陽的妙想不是一個巨大的耀斑，朝著我們的方向拋射而來。