本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
多年來，我們向太空傳送了很多東西。其中大部分是傳送出去探索太陽系的航天器——月球和太陽、行星和小行星。隨著“旅行者號”處於太陽影響的邊緣，我們最終將能夠把一小塊星際空間新增到該列表中。
但那些都是金屬塊（真的愛你們，旅行者號）。傳送資訊是我們一直以來比較猶豫的事情。
首先，我們很確定附近沒有人會收聽。任何資訊都必須經過漫長的旅程，這使得整個努力顯得有些異想天開。向土星傳送探測器的目的顯而易見。證明向我們甚至無法確認其存在的人（或事物？）傳送資訊的合理性，有點棘手。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
但是，不管我們是否喜歡，我們都已經開始這樣做了。由於電視廣播、手機對話、衛星傳輸以及軍事、民用和天文雷達，我們在過去100年左右的時間裡發出了大量的電磁噪聲。
擁有足夠靈敏望遠鏡的外星文明，有可能從星際距離外接收到從地球洩漏出的這種輻射。
而且，我們一直在有意識地傳送一些資訊。我們對 METI（向外星智慧傳送資訊，是 SETI，即搜尋外星智慧的積極對應）進行了一些嘗試，包括 1974 年為紀念阿雷西博射電望遠鏡改造而傳送的三分鐘阿雷西博資訊。
並非所有人都對人類有意識地將此類資訊傳送到宇宙中感到滿意。如果我們不知道我們正在向誰廣播，那麼廣播我們的存在不一定是件好事。有些人甚至建議在達成國際協議之前應該暫停所有 METI。
那些人對明天啟動的專案真的不會感到高興。
孤立訊號計劃做的正是向外星文明發送無線電訊號進行通訊。
正如今日宇宙報道的那樣
“孤立訊號將使用位於加利福尼亞州卡梅爾的詹姆斯堡地面站重新啟用的射電天線，該天線是用於向世界直播阿波羅登月的其中一個天線。孤立訊號將傳送兩個訊號：一個是連續波 (CW) 訊號，這是一個慢速二進位制廣播的問候資訊，使用天體物理學家和行星科學家邁克爾·W·佈施建立的編碼系統，提供有關地球和我們太陽系的基本資訊。二進位制程式碼基於數學“第一原理”，它反映了理論上在整個宇宙中相對恆定的既定法則；例如引力和氫原子的結構等。”
第二個訊號呢？從明天開始，“孤立訊號”將接受來自地球人民的推文大小的資訊，傳送到星空。（您可以付費傳送其他資訊，包括影像——完整詳細資訊請訪問今日宇宙。）
這些資訊將發往格利澤 526，一顆距離地球 17.6 光年的紅矮星。我們還不知道這顆恆星是否有行星。但根據行星搜尋望遠鏡“開普勒”在我們星系中其他恆星周圍發現的外星世界的數量來看，它至少擁有一顆行星是很合理的。當您開始考慮宜居性和基於足夠先進的文明的生命週期的通訊視窗時，有人傾聽的可能性就會降低。
如果訊號確實到達了另一個文明，並且他們決定回覆，那恐怕不會是一場快速的對話。正如孤立訊號團隊成員雅各布·哈克-米斯拉博士在最近的一篇論文中承認的那樣（可在arXiv上找到，並在最近的io9 文章中受到批評）
“……恆星之間的巨大距離使得任何對話都成為一項跨世代的專案。”
因此，我們不太可能進行來回交流。最好讓您的資訊傳遞出良好的意義。
但也可能無關緊要。也許這些資訊只是一種象徵，更多的是為了傳送資訊的人，而不是任何未來的、尚未確定的接收者。
在同一篇論文中，哈克-米斯拉暗示了之前 METI 專案的情況
“（過去的）努力可以被視為人類技術的象徵或演示，而不是與外星文明進行對話的認真努力。”
例如，阿雷西博的資訊沒有希望到達其據稱瞄準的 25,000 光年外的恆星系統，因為該系統在過去的時間裡已經移動了。
那麼這個專案有什麼不同嗎？首先，這將是連續廣播——比阿雷西博的三分鐘要長得多。“孤立訊號”團隊表示，他們已經考慮了在傳送資訊和恆星接收資訊之間的時間內格利澤 526 的運動。至少這個訊號應該可以到達目的地。
但另一方面，“孤立訊號”似乎也接受了這一觀點，在 6 月 11 日的新聞釋出會上，“孤立訊號”的聯合創始人皮埃爾·法布林表示：
“我們的科學目標是發現太陽系以外的有感知能力的生物。但這個專案的一個重要部分是讓人們透過思考他們會對一個不同的文明說什麼來超越他們自己和他們的差異。“孤立訊號”將允許人們做到這一點。”
也許這就足夠了。在決定向虛空喊些什麼時，我們將不得不思考我們希望其他文明如何看待我們。在此過程中，我們或許也能稍微瞭解一下自己。
此外，如果這些資訊真的沒有機會到達另一個有感知能力的生物那裡，那也許並不是一件壞事。
圖片：LoneSignal.com截圖，2013 年 6 月 17 日