本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
在我們將首批宇航員送上火星之前，有許多技術和生理上的障礙需要克服。但是，一旦他們安全地踏上旅程，另一種挑戰可能會隨之而來。當你再也看不到地球時會發生什麼？
即使是最快的火星之旅也會很漫長。如果你掌握好時機，正如丹尼斯·蒂託計劃的那樣，你可以在 501 天內完成往返火星的旅程。大多數任務，尤其是那些在表面著陸並進行一些探索的任務，將需要更長的時間。
暫且不談長期太空飛行帶來的微小醫療問題，如肌肉和骨骼萎縮、眼睛問題和輻射水平增加，要讓六個人在火星任務中保持快樂將是一件難事。例如，正如火星 500 模擬參與者發現的那樣，睡眠不足可能是一個問題。當然，火星 500 也表明，我們可以在地球上進行實驗，以找出如何克服這些問題。
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有一件事更難測試，那就是當一個人再也看不到他們的家園星球時會發生什麼。
Manu Gopinath 的《地球反照》來自 Manu Prasad Gopinath，在 Vimeo 上。
這個苦樂參半的動畫，由 Manu Prasad Gopinath 製作，捕捉了第一批登陸火星的宇航員因離家如此遙遠而可能感到的一些孤獨感。
但事實是，我們不知道宇航員最終失去地球視野時會經歷什麼。月球是人類所到達的最遠的地方。
作為參考，從月球上看，地球是這樣的
從火星上看，是這樣的
大衛·格林是倫敦國王學院人類與航空生理學講師。我今年早些時候曾就火星 500 模擬採訪過他，但他曾與進行太空飛行的宇航員合作過。他告訴我
“去過月球的宇航員都說，當他們離地球越來越遠時，他們感到非常不安。這些人知道他們要去的地方離他們並不遙遠。如果你要去火星，在某個時刻，地球會變成針尖大小，然後你會失去視野。這會對某人產生什麼影響，誰知道呢？”
這之前就有人考慮過這個問題。在她的書《為火星打包》中，瑪麗·羅奇引用了《太空心理學和精神病學》一書中的以下段落：
“在人類歷史上，從來沒有人處於這樣的境地：地球母親及其所有養育和安慰的方面……在天空中都變得微不足道……這似乎可能會導致某種與地球的內部脫鉤狀態。這種狀態可能與廣泛的個體適應不良反應相關，包括焦慮和抑鬱反應、自殺意圖，甚至精神病症狀，如幻覺或妄想。此外，還可能發生對通常的（以地球為基礎的）價值觀和行為規範的部分或完全喪失承諾。”
羅奇稱之為“地球失視現象”，我們可以猜測它可能是什麼樣子，甚至它是否存在。（在羅奇的書中，宇航員謝爾蓋·克里卡廖夫駁斥了這個想法，他說：“心理學家需要寫論文。”）
但我們真的需要去火星（或太陽系其他遙遠的地方）才能確定答案。