本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
1999 年，已故的道格拉斯·亞當斯為倫敦的《星期日泰晤士報》撰寫了一篇專欄文章，內容是抱怨新興的網際網路。“網際網路的另一個問題是它仍然是‘技術’，正如計算機科學家布蘭·費倫令人難忘地定義的那樣，‘技術’是‘尚未奏效的東西’，”他寫道。“我們不再認為椅子是技術，我們只認為它們是椅子。”
我們的封面故事，題為“2019 年十大新興技術”，展示了各種發明，我們的編輯希望有一天這些發明能像椅子一樣普及。與網際網路一樣，這些可行的技術可能會帶來顛覆性的變革，並帶來重大的社會和經濟效益。年度榜單現在是印刷版的第三年，是與世界經濟論壇合作製作的。一個指導小組，由《大眾科學》榮譽編輯瑪麗埃特·迪克里斯蒂娜和 IBM 榮譽首席創新官伯納德·S·梅耶森共同主持，在做出最終選擇之前，審查了來自雜誌編輯委員會和論壇專家網路的數十項提名。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事能夠繼續存在。
事件視界望遠鏡 (EHT) 是一項未列入榜單但已全面興起的技術，它是由一組射電望遠鏡組成的陣列，捕捉到了世界上第一張黑洞照片——一個環繞著黑暗中心的熾熱星環。天文學家現在認為，這些神秘結構在整個宇宙中都很常見，但正如量子物理學家史蒂文·B·吉丁斯在“逃離黑洞”中解釋的那樣，“它們的存在本身就威脅著當前物理學的基礎。” 對黑洞的新表徵可能會解決這個難題，而 EHT 以及引力波探測器（另一項最新的技術壯舉）最終可能幫助科學家檢驗他們的預測。
唉，一些改變遊戲規則的技術是如此普遍，以至於我們認為它們是理所當然的，而且常常會讓我們陷入危險。以 GPS，即基於衛星的全球定位系統為例。人們每天都使用它來查詢往返各個地點的路線，但它對於美國 16 個“關鍵基礎設施部門”也至關重要，包括能源、醫療保健和金融。而該系統正遭受攻擊。記者保羅·圖利斯在“GPS 癱瘓”中警告說，駭客可以以驚人的輕鬆程度干擾或欺騙 GPS。此外，雖然許多國家都有難以篡改的地面備用系統，但美國從未建立過一個——如果您碰巧在美國機場閱讀這篇文章，那麼這值得思考。
本期雜誌中還有許多其他提醒，說明技術對於現代生活的幾乎方方面面都至關重要，從幫助應急響應人員瞭解危險野火何時何地爆發的實驗室裝置（傑森·M·福索弗的“火焰龍捲風”）到關於人工智慧系統是否可能真正具有意識的辯論（克里斯托夫·科赫的“機器中的普魯斯特”）。
當《大眾科學》即將迎來創刊 175 週年之際，我也想起了技術是如何奠定這本雜誌的歷史基礎的。我們的創刊編輯稱我們為“工業和企業的倡導者，以及機械和其他改進的期刊”。因此，向所有普羅米修斯式的科學家致敬，他們幾十年來一直在利用自然元素來追求更美好的世界，並讓我們一路講述如此精彩的故事。