一篇耗時 47 年完成的文稿

本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點

一本擁有 170 年曆史的雜誌（《大眾科學》創刊於 1845 年 8 月）肯定會遇到一些拖稿的作者。據我所知，直到去年，我們等待一篇文章的最長時間約為 25 年。松露專家詹姆斯·M·特拉普回憶說，他“在 1983-4 年”與當時的編輯丹尼斯·弗拉納根討論過撰寫關於這些美味的文章，他於 2009 年提交了文章，並在此過程中獲得了一位合著者。 我們在 2010 年 4 月刊上發表了那個故事。

但我最近收到了一位作者發來的訊息，這位作者是在近半個世紀前被邀請為我們撰稿的，這讓我震驚了

尊敬的《大眾科學》：

 

不久前，我收到了編輯（丹尼斯·弗拉納根）的邀請，為我關於南大西洋聖赫勒拿島的研究撰寫一篇文章，報酬為 1000 美元。恐怕我完成的時間比預期的要長。我不知道合同的有效期有多長，但我希望你們能考慮發表這篇遲來的對您好意邀約的回應。我的妻子曾在企鵝、蘭登書屋和麥克米倫工作，他們都認為作者是不可靠的，經常不交付承諾的內容。作為一名慢作家，我的觀點是出版商太不耐煩了，如果他們稍微等一下——在本例中是 47 年——他們就會收到一篇值得發表的文章。

 

以下是前幾頁；我認為它們提供了您所要求的資訊。

 

感謝您。

伊恩·夏恩醫學博士

關於支援科學新聞

如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠看到關於塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事。

伊恩·夏恩對編輯思維模式的瞭解以及他對“延遲”的輕描淡寫讓我著迷。當然，我要求看他的文稿，該文稿記錄了他 1960 年至 1962 年作為一名醫生在偏遠的聖赫勒拿島上的經歷——最初在一位性格古怪的資深醫生手下工作，後來獨自工作了九個月。（一些讀者可能會認出該島是查爾斯·達爾文訪問過的地方，也是拿破崙被流放後去世的地方。）在夏恩與弗拉納根會面後的幾年裡，他的文章擴充套件成了一本短書，他從中收集了一些部分，用於 1970 年出版的《聖赫勒拿島上的意外發現：一個孤立群體的遺傳和醫學研究》。

我們無法在雜誌上刊登一本長篇作品，但下面的故事展示了夏恩在資源有限的情況下展現的獨創性。在這個案例中，醫生決定他需要發明一種方法來發現那些可能需要比他們得到的更多心臟監測的患者。

“在一開始，”他寫道，“似乎聖徒們對冠心病（CHD）免疫。幾個月來，沒有病人抱怨勞累時胸痛或要求提供新的硝酸甘油，也沒有死亡歸因於冠心病。很快就變得明顯的是，在聖赫勒拿島，心臟病症狀比預期的要輕。”

為了掌握病人的心臟健康狀況，他首先嚐試使用由米亞爾醫生設計的問卷來檢測牙買加的冠心病，但他很快發現，這 40 個問題需要太多的解釋才能作為一種有效的篩查工具。

在一次特別艱難的討論之後，夏恩注意到了一些讓他找到更簡單解決方案的事情……

“因為這位病人剛剛在丘陵地帶走了將近兩英里才到達診所，”他回憶說，“我斷定他不可能有心臟疼痛，但為了安全起見，我做了一次心電圖，結果證明我錯了。他的 V4、5 和 6 中有明顯的 ST 段壓低；這是心肌缺血（流向心臟的血液不足）的典型變化。經過一些初步的錯誤，發現最有效的區分性問題是

您能否在不停歇的情況下走上梯子山、側路，或從吉爾平上校的家走到大教堂？’”

“大多數人，”他繼續說道，“到處都是步行，因為汽車很少見（我的車牌號是 242，因為自 1928 年第一輛汽車引入以來，島上只有 241 輛汽車）。因此，很容易給出關於這個問題的可靠答案，因為他們確切地知道他們花了多長時間，以及他們通常在這些旅程中的什麼地方停下來。任何能夠爬上梯子山 699 級 11 英寸臺階中的 50 級或與之相當的人都被認為是健康的。”

儘管夏恩的文稿不會出現在我們的版面上，但我們很高興有機會在這麼多年後看到它。