本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
在“值得報道嗎？”系列中，我將介紹我在科學新聞工作中遇到的研究，並討論是否報道相關故事的考量因素。
作為一名科學記者，我每天瀏覽數百篇新聞稿和科學論文，尋找可能引起讀者興趣的故事。所有研究都可能是有價值的，但公眾可能想讀到什麼呢？
請記住，每位科學記者喜歡寫的內容可能因人而異，因此我的選擇可能不是其他科學記者或您會做出的選擇。 此外，需要說明的是——我是否報道一個故事並不代表我對研究價值的判斷，因為我希望所有研究都能推動人類知識進步。 我關注的是我所服務的受眾是否可能對閱讀它感興趣。
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科學記者經常梳理以尋找故事的主要期刊包括《科學》、《自然》和《美國國家科學院院刊》。我在《PNAS》上偶然看到一篇論文，是這篇論文，“三維空間中的平環面和凸積分”。
現在，數學很難報道，原因有很多。 公眾想要閱讀與自身相關的研究故事，而高等數學可能過於抽象。 此外，沒有太多記者精通高等數學——如果科學記者接受過科學訓練，通常也是在生命科學領域——因此，如果記者或編輯不理解這項工作，就很難想象他們會報道它。
但這個故事有很多優點。 首先，它有令人驚歎的視覺效果
這樣的影像有助於克服非專業讀者對他們認為可能不理解的主題的牴觸情緒。 他們想更多地瞭解看起來有趣的東西。
最重要的是，研究人員解釋說，他們所做的是視覺化曾經被認為不可能視覺化的東西。 這為這個故事提供了一個敘事線索，而且是非常引人入勝的——一個有目標要實現，有障礙要克服，有開始、中間和結尾的故事。 它還使用了“不可能”這個詞，這對普通讀者來說很有吸引力。
另一個因素是數學家們撰寫了對他們所做工作的通俗易懂的解釋，幫助記者撰寫編輯和讀者可以理解的故事。 （這成為了新聞稿的基礎。）
最後，目標受眾起著關鍵作用。 每個新聞媒體都有不同的受眾，對一個媒體效果好的內容，對另一個媒體可能效果不佳。 我最近為io9做了一些工作，他們的編輯向我解釋說，數學故事實際上在他們那裡很受歡迎。 他們的讀者顯然喜歡優秀數學故事帶來的驚奇感，以及他們可能有機會理解一些他們通常不理解的東西的感覺。
這就是這項研究如何成為我的故事“我們認為不可能視覺化的奇異物體”的由來。 我非常喜歡它，到目前為止它也很受歡迎，獲得了超過 35,000 次頁面瀏覽量和近 80 條評論。
您可以透過電子郵件就“值得報道嗎？”系列與我聯絡，郵箱地址是 toohardforscience@gmail.com。