本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
在“願景”系列中，關於最新研究的科幻小說將與分析相結合，深入探討小說背後的事實。目標是將來源於頭條新聞的科幻小說與對新發現暗示的可能性分析相結合。
赤松誠一郎，赤松科技公司的繼承人。我用亞洲大黃蜂消滅了他，這種昆蟲是我一直想用的。它非常巨大，是世界上最大的黃蜂，身體長達驚人的 2 英寸，足夠大，我可以安裝電子控制裝置。它們每年在日本自然殺死多達數十人，所以這是一次不錯的、相對隱蔽的暗殺。為了安全起見，我確實在黃蜂的毒刺上塗了額外的曼陀羅毒素。 100,000 美元。
胡安·卡洛斯·桑托斯，瓜地馬拉的一名法官。命令要求我向所有人傳遞一個資訊，我想不出有什麼比我的壯觀的“龍特技”更響亮、更清晰的了——每隻蜻蜓都攜帶少量高爆炸藥。只需讓它飛到頭部旁邊，然後“砰”的一聲。 25,000 美元。那裡的僱兇謀殺價格通常很低，但偶爾毒販喜歡揮霍——他們當然有錢這樣做。
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阿齊姆·伊克巴爾，巴基斯坦一名躲藏起來的部落首領。追蹤他花費了大量最初為間諜活動設計的古老間諜工作。我用一些甲蟲攜帶微型攝像頭監視他同夥可能訪問的區域，直到我最終收到他一位堂兄弟的訊息。我用一隻蛾子跟蹤他回到他家人藏身的地方，獲得了影片確認，併發送了導彈襲擊的 GPS 座標。 75,000 美元，考慮到為此付出的所有努力，這並不多，但我這樣做是為了報答一位忠實的客戶。
康斯坦丁·蒙特拉基斯，聯邦證人。他們希望我傳遞資訊的襲擊很有趣——可以讓我展示我的創造力。這次有點棘手，因為我通常與昆蟲而不是蜘蛛打交道，但我最終還是設法讓一些蜘蛛的控制系統正常工作。一旦我得到了地址，就在他走到準備作證時，我用三隻狼蛛襲擊了他，並在它們的毒牙上塗上額外的神經毒素以確保終結。 100,000 美元。有趣的是——我在大學裡認識他。世界真小。
生活很美好。大多數下午我都在慕尼黑啜飲咖啡歐蕾，大多數晚上我都在泡夜店，偶爾我還會飛到某個異國情調的地方為我的“公共關係諮詢公司”工作。有時我甚至讓客戶駕駛昆蟲，看到他們像孩子玩電子遊戲一樣興奮，這很有趣。他們總是說我的工作是未來的潮流。
呵呵。我的父母告訴我，我主修無脊椎動物學只是在浪費時間。
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研究人員現在沒有試圖製造微型機器人作為間諜，而是正在試驗開發昆蟲改造人或“賽博蟲”，它們可能工作得更好，到目前為止，科學家已經可以控制真正的自由飛行的甲蟲，使用植入式裝置。儘管這些改造人經常被討論為用於偵察任務，但我顯然認為它們很容易被武器化。
https://www.youtube.com/watch?v=PAeV96bTRiI
軍方和間諜界無疑會喜歡微型版本的“捕食者”無人機，它可以不被察覺地飛入任何人都無法進入的地方，窺探敵人。到目前為止，開發這種機器人已被證明是一項重大挑戰，其中一個關鍵障礙是為機器人發明一種既輕便又高功率的能源。儘管如此，大自然中存在大量證據表明這種機器是可能的，那就是昆蟲，它們將生物能轉化為飛行。
模仿昆蟲製造機器人是有道理的——畢竟，它們一定做對了什麼，因為它們是地球上最成功的動物，約佔所有已知動物物種的 80%。實際上，幾十年來，科學家們一直在模仿昆蟲和其他動物製造機器人——例如，模仿蚱蜢的跳躍，或蟑螂的爬牆。
科學家們現在沒有試圖製造像昆蟲形態那樣複雜的機器人，昆蟲形態需要數百萬年的進化才能實現，而是基本上想用電子裝置劫持昆蟲，以創造“混合昆蟲載具”。
最初，研究人員試圖將機械裝置粘在昆蟲的背上，以電子方式控制它們，就像用韁繩控制馬一樣，但這種連線並不總是可靠的。為了克服這個障礙，美國國防高階研究計劃局 (DARPA) 的混合昆蟲微機電系統 (HI-MEMS) 計劃資助了將微晶片直接外科植入正在生長的昆蟲的研究，將其神經和肌肉與電路交織在一起，然後可以控制這些生物。
當這些改造人自然地從一個階段蛻變到下一個階段時——例如，從毛毛蟲變成蝴蝶——癒合有望在裝置和昆蟲之間產生更可靠的連線。昆蟲在某些發育階段是靜止不動的——例如，當它們在繭中蛻變時——這意味著它們比活躍蠕動時更容易被操縱，這表明這些裝置可以以流水線方式植入，並可能顯著降低成本。DARPA 發言人幾年前告訴我，到目前為止，研究人員已成功將 MEMS（微機電系統）嵌入到發育中的昆蟲中，並且活著的成年昆蟲已經出現，嵌入式系統完好無損。
為昆蟲攜帶的裝置供電是棘手的。然而，維羅妮克·格林伍德在Discover雜誌上發表的一篇文章最近提到的一篇論文提出了一種解決方案——從昆蟲拍打的翅膀中獲取能量，以幫助它們無需電池即可執行。發表在 9 月份的《微力學和微工程雜誌》上的這項研究，在綠金龜子胸部靠近翅膀附著處安裝了壓電裝置，這些裝置在彎曲或壓縮時會產生電力。
這些改造人最初可能會像飛機一樣用於偵察，但隨著空戰的發展，飛機最終在陸地、海洋和空中的目標作戰中發揮作用，我認為賽博蟲也可能如此。根據艾米·斯圖爾特的著作《邪惡的蟲子》，實際上，昆蟲已被用作武器數千年，從古代羅馬時代用彈射器將蜂巢投擲到敵人的城牆上，到坦尚尼亞人在第一次世界大戰期間使用蜂巢作為陷阱對抗英國人。
在看到曙光之前，這項研究仍然需要克服重大挑戰。例如，假設有人想遠端操作這些混合昆蟲載具，則必須為改造人開發微型攝像頭、收發器及其電源。此外，昆蟲是易腐爛的，儘管麻痺或冷藏可能有助於延長某些昆蟲的壽命，具體取決於物種——例如，瓢蟲可以在冰箱中儲存數月而無需食物。
一旦做出發現或創造了技術，不可避免地會產生意想不到的後果。正如我之前提到的那樣，據說好的科幻小說預測了汽車，而偉大的科幻小說則提出了交通擁堵。如果這些賽博蟲超越其預期的軍事目標，誰知道會發生什麼？
順便說一句，當談到故事中僱兇殺人的費用時，我只是在胡亂猜測——僱兇殺人的費用並不完全廣為人知，因此很難獲得可靠的統計資料。
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