這篇文章發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
上面的植物是一種可愛的小生物，但可能看起來並不特別引人注目。但它吸引了一位名叫何塞·卡洛斯·門德斯·桑托斯 (Jose Carlos Mendes Santos) 的勤雜工的注意，他在巴西東北部一位名叫亞歷克斯·波波夫金 (Alex Popovkin) 的俄羅斯業餘植物學家的後院發現了它，並費心將其小心翼翼地連根拔起，並與他的僱主分享。反過來，他的僱主種植了它，把它放在窗臺上，並與植物學家分享了照片。經過長時間的研究，他們確定這是一個新物種。
而且，令人驚訝的是，它竟然是馬錢科（Loganiaceae）中的一個新物種。該科的另一個屬，馬錢屬 (Strychnos)，包含許多樹皮或種子含有毒藥士的寧的植物，士的寧一直是許多真實和虛構謀殺案中的常用選擇，儘管即使在低濃度下其苦味也很明顯。穗花衛矛屬 (Spigelia)，這個小植物被證實是其中一員的屬，可能不含任何類似物質。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
這種小植物（只有一英寸高）確實有一個顯著的特徵。它實行地下結果。一旦它的花朵被授粉並且果實成熟，它們就會垂到地面並沉積它們的有效載荷，正如您在上面看到的那樣。它們甚至可能輕輕地將種子埋在植物腳下的苔蘚中。哇哦。如果您不認識這種習性，那麼它與您可能認識和喜愛的植物（特別是如果您是美國人）所採用的習性相同：花生。
但是，您為什麼要真正關心這種默默無聞的小植物呢？我透過一篇新聞稿瞭解了這個故事，雖然我通常不引用新聞稿，因為“引語”通常，嗯，有點可疑，但這篇新聞稿太真實了，不得不引用。它歸因於羅格斯大學的一位科學家——莉娜·斯特魯維 (Lena Struwe)——她幫助鑑定了這種植物
“人們很容易認為我們已經發現並描述了世界上大多數植物物種，但這一發現表明，還有很多物種沒有被命名和認可……[它] 表明，最令人驚歎的生物可以在您最意想不到的時候、在您真的沒有尋找新事物的時候和地點被發現，而且它突然就出現在您面前。我們有多少人沒有在淋浴時產生過最 brilliant 的想法呢？分類學的藝術在於發現以及能夠識別出新的或不同的東西，當世界是數百萬物種的家園，而物種專家卻寥寥無幾時，這很困難。”
由於缺乏資金，研究晦澀生物類群的分類學家正在成為瀕危物種，不要認為僅僅因為您不是科學家就不能為生物學做出有價值的貢獻。我的朋友內森·皮普洛 (Nathan Pieplow) 來自 earbirding.com，他從未接受過正規的生物學培訓（他學習外語並會說幾種外語），但他是公認的鳥鳴專家。另一位朋友邁克爾·郭 (Michael Kuo) 白天教英語，但晚上是 大學級別的蘑菇專家，他正在為 羊肚菌 分類學做出巨大貢獻，幫助整理北美物種。還有 克里·努森 (Kerry Knudsen)，一位退休的建築工人，他在厭倦退休生活後，對地衣產生了興趣，並決定在加州大學河濱分校植物標本館做志願者。在五年內，他描述了 25 多個新的地衣和地衣寄生真菌物種，並發表了 70 多篇同行評審論文。他沒有學術學位。
但是，即使您不願意在業餘時間投入數小時研究生物學，也要記住下次您在戶外甚至只是在您自己的後院時：這朵小花，現在被恰當地命名為彎曲穗花衛矛 (Spigelia genuflexa)，是由一位細心的勤雜工發現的。
該物種描述最終發表在《Phytokeys》雜誌上；您可以在此處閱讀論文。