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幾周前我在佛羅里達州的時候，參觀了奧杜邦協會的軟木塞沼澤保護區（如果您在佛羅里達州西南部，強烈推薦），那裡有一條兩英里四分之一長的木板路穿過古老的柏樹沼澤。禿柏和池柏高聳於充滿鱷魚、雪鷺和白䴮的沼澤之上。我們透過觀鳥鏡看到了六英尺長的鱷魚和它的後代。對於植物愛好者來說，那裡有 500 年和 600 年樹齡的柏樹，附生在樹梢的絞殺榕，沼澤百合，以及柏樹膝 - 從柏樹根部從沼澤中伸出的木質突起。
但最奇怪的景象是我注意到遍佈沼澤木板路欄杆和偶爾的樹皮上的地衣。它們有鮮紅色的邊緣，有時在白色或綠色的底色上有斑點狀的中心。我必須知道它們是什麼。當我回到家並查詢它們時，我發現它們被稱為“聖誕地衣”，或“聖誕花環地衣”。因此，我用這些照片祝您聖誕快樂，如果您碰巧慶祝聖誕節的話。這裡是它們（以及其他迷人的地衣和苔蘚組合，它們覆蓋了沼澤中心所有裸露的木質表面）
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這是欄杆略微不同部分的特寫
多麼壯觀和意想不到的景象！這裡我們有另一種奇怪的紅色色素，就像我今年早些時候寫的由粘質沙雷氏菌產生的靈菌紅素。這種紅色色素是硬皮蘚酸，像許多地衣化學物質一樣，可能用作紫外線防護劑。在鮮紅色區域也發現了 β-胡蘿蔔素（可能有助於修復暴露於紫外線後的 DNA）和葉綠素。有關Cryptothecia rubrocincta（種加詞意為“紅色環繞”或“紅色花環”）的更多精美照片，更好地展示了紅/綠聖誕地衣的綠色，請點選此處。
聖誕快樂！