本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
在陸地上，蝸牛和蛞蝓——腹足綱動物——被限制在陸地監獄中，但在海洋中，它們可以自由地脫掉貝殼並飛翔。這些是海天使、海蝴蝶和海象——可能還有更多我不知道的。
例如，這種苗條而神秘的生物是異足類動物（“不同的腳”），或海象
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它被稱為海象，是因為它高舉著香腸狀的吻部。幾年前，在我在夏威夷的夜間遠洋潛水之後，我寫過關於這些的文章。引用我的話
[異足類動物]是非常酷的軟體動物，它們放棄了蝸牛殼，像兇猛的小嬉皮士一樣赤裸而自由地在海洋中游泳。它們尋找其他遠洋生物，用鋸齒狀的齒舌在未來世界般的眼柄頂端（但實際上不是——眼睛在其底部）咬食。幼蟲形態仍然具有盤繞的軟體動物殼，但當它們變成成蟲時就會失去它們。它們還擁有一個“背鰭”——但這實際上完全不準確，因為它實際上是腹側的（腹部側——它們“倒立”游泳），最初是軟體動物的足——它們用它來波動和划水。出於某種原因，當它們移動時，它們讓我想起了 1973 年迪士尼電影《羅賓漢》中，希斯爵士在錦標賽上乘坐那個可笑的氣球四處遊蕩的樣子（此處觀看 2:15，以及:20 此處觀看希斯爵士版本）。有些物種的“鰭”上有一個吸盤，異足類動物無疑會用它來固定獵物，以便將其活活吞噬。
然後是海蝴蝶。
海蝴蝶，有殼翼足亞目（Thecosomata，意為“有殼的身體”，有時也稱為“翼足類動物”），擁有飄動、拍打的翅膀（“側足”），這些翅膀實際上又是另一種改良的腹足動物的足——蝸牛的黏糊糊的爬行部分。它們用這些翅膀將自己和它們的貝殼——當它們有貝殼時——拖過水柱。它們似乎是雜食性的，但至少會花費一部分時間在水中製作和拖曳粘液網以捕捉食物。不過，它們似乎對自己的粘稠毯子並不留戀。如果受到干擾，它們會丟掉毯子並拍打翅膀飛走。
奇怪的是，隨著海洋因二氧化碳濃度升高而酸化，海蝴蝶也是科學家最擔心的生物之一。這是一個來自 BBC 紀錄片（新的氣候變化紀錄片？）的片段，它展示了海蝴蝶拍打翅膀的奇妙之處，並解釋了它們悲慘的預期命運。
奇怪的是，海蝴蝶是某些種類的海天使（裸體翼足亞目，Gymnosomata，或“裸體”）的唯一選單項，它們可能是非正式腹足綱類群“翼足類動物”中的近親。這些是會飛的蛞蝓。我想象如果我是一隻蛞蝓，這就是我夢想有一天進化成的樣子（儘管《叢林中的生命》中有熱情的蛞蝓愛情場景）。它們實際上像許多異足類動物一樣，孵化時背部有小小的貝殼，然後在發育後不久就切斷與它的連線並將其拋棄。這樣，你可能會說它們有一個退化的貝殼，揭示了它們的腹足綱祖先，就像鯨魚有退化的腿骨，揭示了它們的陸地祖先一樣。
這是一個摘自國家地理紀錄片（也許是最近關於氣候變化的那部？）的片段，它展示了海天使愉快地享用海蝴蝶。
我提出所有這些是因為這三種奇怪的凝膠狀軟體動物中的兩種（海象或異足類動物；以及海蝴蝶或有殼翼足亞目，分別是幻燈片 1 和 4）在杜克大學光學生物學家 Sonke Johnson 在杜克今日拍攝的深海奇特生物的精美幻燈片中得到了重點介紹。幻燈片中還有其他令人愉快的東西，例如被片腳類動物寄生的水母是什麼樣子（我以前從未見過那個），一種美麗的植物-動物活化石，叫做有柄海百合，一種笨拙的螳螂蝦幼蟲，它將眼柄的概念提升到了一個全新的水平（真的有可能做得過火嗎？），最後，一條小比目魚在它奇怪的眼睛遷移到頭部的另一側之前是什麼樣子（它很漂亮！）。
點選幻燈片選單右下角的按鈕，使藝術品儘可能大，並確保在閱讀文字前後都花時間好好研究照片。我經常犯的錯誤是閱讀標題，卻幾乎不看幻燈片中的照片。不要犯這個錯誤。細細品味。
週末快樂！