本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
當面對免費的碎佩德森清潔蝦午餐時，掠食性珊瑚礁魚不會猶豫：它們會吃掉它。如果蝦知道這一點，它們可能會感到更加緊張。這些魚是它們最好的客戶。
清潔蝦以啄食和吃掉魚身上的寄生蟲和死皮為生，魚的衛生狀況因此得到了改善。特別熱情——或者也許是樂觀——的蝦甚至會爬進魚的嘴裡，以追求徹底的清潔，這也是一頓豐盛的午餐。
然而，儘管許多這樣的魚通常會以甲殼類動物為食，但清潔蝦似乎並沒有最終出現在選單上。也許並非巧合，人們注意到在清潔的同時發生了一些奇怪的行為，例如揮舞觸角（左側是人類視覺，右側是魚類視覺），
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以及皮膚變黑，這裡在斑點羊魚中看到（這次“蝦的視覺”在左側，人類的視覺在右側）
然而，沒有人真正測試過這些行為是否真的與防止不幸事件發生有關——或者說是為了安慰緊張的蝦。
來自杜克大學的一個科學家團隊決定進行調查，並於上週在《英國皇家學會會刊B輯》上發表了他們的研究結果。他們透過戰略性地放置的攝像機觀察了清潔工及其客戶在自然清潔站之間發生的精確事件順序。他們在加勒比海庫拉索島的珊瑚礁上的 10 個清潔站記錄了 18 只蝦和 10 種不同魚類之間的 199 次互動。
當蝦向潛在客戶揮舞著它們異常長而白色的觸角時，在 80% 的情況下，附近的魚會擺出清潔姿勢。蝦在招攬一頓飯的同時，警告送餐者不要吃掉它們。
另一方面，將自身顏色變暗的魚能夠說服不揮舞觸角的蝦為它們清潔，大約一半的時間，使它們獲得清潔的機會增加了三倍。
科學家們還使用了他們所謂的“合成客戶”(!)，這些“合成客戶”是在實驗室裡蝦缸旁邊的 iPad 上播放的黑色或白色在灰色背景上的各種幾何形狀的影像。黑色的“合成客戶”是唯一能有效引導蝦招攬它們的，無論形狀或運動如何。簡單的螢幕變暗的效果遠不如較淺背景上的深色形狀有效。
作者認為，這個系統是自然進化的種間訊號系統的一個很好的例子，因為好處是相互的，訊號是可靠的。揮舞觸角可靠地導致清潔。變暗可靠地引起了猶豫不決的蝦的興趣。而且只有寄生蟲會被吃掉。在觀察到的 199 次互動中，只有當蝦沒有揮舞觸角或魚沒有變暗時，清潔才會發生四次。在 199 次互動中，沒有任何人變成大蝦。
參考資料
Eleanor M. Caves, Patrick A. Green, Sönke Johnsen. 清潔蝦佩德森無刺蝦及其客戶魚之間的視覺訊號. 英國皇家學會會刊B輯：生物科學, 2018; 285 (1881): 20180800 DOI: 10.1098/rspb.2018.0800