本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
圖片來源：詹妮弗·弗雷澤
幾周前，我徒步穿越了米爾福德步道，這是世界上最著名的短途徒步路線之一。它帶您穿越紐西蘭峽灣國家公園的荒野，穿過覆蓋著攀緣植物的古老南方山毛櫸林，以及清澈見底的溪流，導遊向我們保證他們都直接飲用這些溪流的水。
在我們徒步過程中，還經歷了10小時內下了12英寸雨後的直升機救援。我們聽到周圍懸崖上雷鳴般的瀑布沖刷下來，巨石被衝散，在我們等待雨勢減弱到足以讓直升機著陸的幾個小時裡，巨石不斷滾落。我獲得的冒險比我預想的還要多！
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我旅途中最令人震驚的發現之一是幾簇通體黑色、天鵝絨般質感的蘑菇。這種蘑菇僅在紐西蘭發現。紐西蘭人對他們的國家橄欖球隊全黑隊有著近乎狂熱的忠誠度。
蘑菇蓋上似乎是蛞蝓留下的黏液痕跡。圖片來源：詹妮弗·弗雷澤
在我窺視蘑菇的裙邊下後，很明顯它是一種牛肝菌，這是一類蘑菇，其菌褶通常所在的位置有一層海綿狀的孔層。像菌褶一樣，菌孔是為了最大限度地增加產生孢子的表面積。在這種蘑菇中，它們幼小時為白色，隨著孢子產量的增加，在我看到的最老的標本中變為金色。
一種黑色的牛肝菌——實際上，任何黑色的蘑菇——對我來說都是新鮮事物。最著名的牛肝菌，美味的美味牛肝菌，在科羅拉多州擁有可愛的濃郁磚紅色（或有時呈乳白色）的菌蓋，但在世界其他地方則是棕色的。我們其他的牛肝菌有棕色、黃色、橙色和紅色等顏色。
我所知道的唯一其他黑色蘑菇狀真菌屬於兩個非常不相關的群體——黑地舌菌和病態的死人手指，之所以這樣命名是因為其地上的部分看起來像是一個蹩腳的掘墓人的作品。
快速的網際網路搜尋顯示，這種黑色蘑菇很可能是Tylopilus formosus，已知該物種與本地南方山毛櫸和麥盧卡（紐西蘭最受歡迎的麥盧卡蜂蜜的來源）建立根部共生關係，這兩種植物在我看到蘑菇的地區都很豐富。有人甚至早在1957年1月25日就曾在米爾福德步道上報告過T. formosus。而且，非常完美的是，它似乎僅在紐西蘭發現。美國人是否可以謙虛地建議它成為國家真菌的候選者？