本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
對於擁有深潛裝置的海洋探險家來說，在地球上仍然可以獲得發現的樂趣。今年夏天，“奧基亞諾斯探險者號”的船員在太平洋的約翰斯頓環礁附近發現了這片海景
來源：NOAA
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我喜歡那種莖狀海綿的形態，它讓人想起《沉睡者》之家，這是一棟出現在伍迪·艾倫電影《沉睡者》中的中世紀現代風格城堡，任何在丹佛以西的70號州際公路上行駛的人都可以清楚地看到它。這些相同的海綿，當從上游觀看時，有兩個張開的大洞，也使它們看起來像某種民間藝術面具，或者像宮崎駿的《千與千尋》中的精靈之一。
這些動物中的許多是玻璃海綿，早期進化出的動物，其骨骼由精美複雜的二氧化矽骨針構成，這些骨針是微小的、形狀奇特的玻璃碎片（我以前寫過關於玻璃海綿及其骨針的文章這裡和這裡）。玻璃海綿也以其奇怪的“身體”而聞名。普通海綿是由並非總是相互連線的細胞組成的，許多細胞或多或少地在城堡中自由移動。眾所周知，如果您透過篩子強迫海綿使其液化，它會從其組成細胞中重建自身。
玻璃海綿的這種怪異之處更上一層樓，它們實際上並沒有“細胞”——或者至少沒有多少細胞——而是包含許多細胞核或DNA儲存隔室的連續細胞質網路。您可以在我的舊帖子中閱讀更多內容。它們也可能是地球上最古老的動物之一。Monorhaphis chuni的個體可能存活超過10,000年（！）。當然，權衡之處在於，當您獨自一人在海底黑暗寒冷中坐著時，那10,000年感覺就像1000萬年一樣。
因此，奇異森林不僅僅是看起來很奇怪。它也是由地球上一些最深奧的奇異生物組成的，我們仍然有很多東西要學習。