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靜物，包括蛻下的幼年昆蟲外骨骼、哺乳動物毛髮和蘑菇。比例尺 = 0.5 毫米。圖片來源：Poinar Jr. 2016
時間：五千萬年前；地點：北歐。 亞熱帶針葉林，類似於美國東南部（或者說是200年前的樣子）。
一隻竹節蟲若蟲，一種與竹節蟲相關的生物的幼年期，正在尋找蘑菇。它注意到，也許是因為它已經被可怕的、粘稠的——但又令人愉悅的松樹清香！——樹脂流所困住，它即將被封存在琥珀中。雖然這可能意味著未來科學界的榮耀，甚至有可能登上夢寐以求的《真菌生物學》雜誌封面，但在仔細權衡利弊後，這隻昆蟲選擇了短期利益。它做了一件我們脊椎動物只能從遠處羨慕的事情——跳出自己的外殼。
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我們可以推斷出類似的事情一定發生過，因為蘑菇、昆蟲皮和哺乳動物毛髮被發現一起位於一塊琥珀中，喬治·波伊納 Jr.（俄勒岡州立大學）最近在《真菌生物學》雜誌上描述了這一點。哺乳動物的毛髮暗示了在封存之前可能發生的其他事情，因為蘑菇根樁似乎也有齧齒動物咬過的痕跡，波伊納推測。
上面提出的狹路逃生是一種很有可能的推測，但不是唯一的可能性。 昆蟲也可能在樹脂吞噬其外殼之前就蛻掉了皮，但如果是那樣的話，那也一定是在非常、非常短的時間之前發生的。 我們怎麼知道的？ 因為昆蟲皮的內部含有細絲，如果蛻皮時間過長，這些細絲就會消失。 在現代竹節蟲中，幼蟲在成熟前的幾個月內會蛻皮幾次，每次都提供了一次按下緊急彈出按鈕的機會。
蘑菇本身就很神秘，因為我們缺乏孢子或菌柄的基部，這兩者都是識別現代蘑菇的關鍵。 它也很小。 從頂部到斷裂的底部，它只有 1.8 毫米，並且覆蓋著小鱗片。
波羅的海琥珀中的鱗片狀菌蓋和菌柄Gerontomyces lepidotus。比例尺 = 0.2 毫米。圖片來源：Poinar Jr. 2016
波伊納寫道，除了知道它是一個新物種之外，關於這種蘑菇就說不了太多了。 有人想知道 DNA 測試是否有幫助。 當然，這將涉及鑽入並永久損壞標本。
這朵來自波羅的海琥珀的蘑菇是第一朵。 這有點令人費解，因為波羅的海琥珀礦床是世界上最大的。 它形成於大約 4500 萬至 5500 萬年前，當時熱帶和亞熱帶雨林覆蓋了北歐大部分地區。
確實在其他琥珀礦床中發現過冷凍在琥珀中的蘑菇，這些琥珀礦床的年代與白堊紀一樣古老，白堊紀是恐龍的最後階段。 事實上，琥珀是大多數化石蘑菇的來源，因為任何擁有草坪蘑菇的人都知道，它們在這個地球上的時間是短暫的。 琥珀幾乎是唯一有能力將它們從迅速逼近的命運——變成一堆粘稠物——中拯救出來，並使它們光榮地永生的物質。
參考文獻
Poinar, George. "波羅的海琥珀中的有褶蘑菇，Gerontomyces lepidotus gen. et sp. nov. (傘菌綱: 傘菌目)." 真菌生物學 (2016).