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需要除臭劑嗎？或者想吃薯片？不想跑到“街角商店”去買嗎？嗯，很快你可能只需要走到豪華自動售貨機旁。一家初創公司正尋求在關鍵位置，比如你的健身房、宿舍公共區域或公寓大堂，放置裝有你在街角商店可能會找到的非易腐物品的“食品儲藏盒”。這項冒險的名稱是什麼？Bodega（西班牙小商店）。
顧名思義，創造者想要用這些食品儲藏盒取代實體小商店——這個名稱指的是在紐約市和洛杉磯那些無處不在的街角商店。他們相信，隨著時間和資料的積累，他們可以透過跟蹤購買情況並重新進貨那些最常購買的商品來定製這些盒子，以滿足特定區域的特定需求，這似乎是這些盒子與普通自動售貨機的區別。（這種補貨的物流尚未公開，因為它可能是商業計劃的重要組成部分。）但這個想法引起了公眾的強烈抗議——這是有充分理由的：它對較小的夫妻店構成了非常真實的威脅，但也盜用了“bodega”這個名稱，而沒有承認這些空間所擁有的文化和社會資本。
加勒比移民到美國的歷史根源於勞工。在20世紀初美國在加勒比地區獲得影響力時，一種勞工招募模式開始促進島嶼之間的流動。例如，波多黎各的農民被美國在古巴、多明尼加共和國和夏威夷的糖業莊園招募。海地人和牙買加人被帶到古巴的甘蔗田。聯合果品公司在哥斯大黎加的香蕉種植園僱用了數千名牙買加人。根據美國的贊助，巴貝多人在巴拿馬運河的建設中是關鍵的勞動力。隨著在美國出現類似的經濟機會，加勒比移民轉向北方。在1901年至1910年間，大約有10萬加勒比移民進入美國，這開始了島國國民湧入美國的逐年增長。由於在兩次世界大戰期間和之後積極招募替代勞工，這些群體主要由波多黎各人和古巴人組成，直到20世紀60年代。20世紀下半葉是許多加勒比國家政治動盪的時期，因此，多明尼加人、海地人、牙買加人和其他加勒比人在美國的人口隨著他們尋求穩定而增長。
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這些移民定居在從波士頓到芝加哥的東北工業帶，其中在紐約大都會區有相當多的人口。他們在工廠、酒店、療養院和餐館工作，並定居在以前的移民群體撤離的社群——例如現在被稱為西班牙哈林區、南布朗克斯區和下東區的地區。隨著他們社群的發展，他們為其他加勒比國民提供服務的方式也隨之發展。
這並不是一個未知的的故事。移民在一個地方定居，圍繞自己建立一個社群，並建立一個由人員、服務和商品組成的支援網路，將他們與以前的家園和新的家園聯絡起來。在這種環境下，創業是獲得法律和社會公民身份的途徑。一位在德國哈雷尋求庇護的迦納女商人透過在哈雷開設第一家“非洲商店”獲得了合法身份。這家商店位於該社群重建區域和一個更加破舊區域的邊界上。很快就顯現出她的商店既服務於非洲國民，也服務於當地的德國人：她向來自各個非洲國家的顧客出售食品、冷凍魚、男女美容產品和電話卡，並向附近較貧困的德國人出售啤酒、軟飲料、香菸和小吃。她的商店也是一個社交場所：一位來自奈及利亞的移民在她店門口銷售受嘻哈啟發的時尚服裝，而後面是年輕的非洲裔男子可以聚集、購買熟食、分享關於同化的資訊並建立其社交網路的場所。
這是一個重要的例子，可以突出小商店與更大的周邊地區的聯絡。對於許多西語加勒比移民，尤其是多明尼加人來說，小商店提供了類似的途徑。自20世紀80年代末以來，有大量多明尼加移民專業人士和白領工人因執照障礙而無法從事其專業工作。許多人成為小企業主，以此作為經濟生存的手段。他們購買了倒閉的超市、藥店、計程車公司、夜總會和其他企業，並重新開張以滿足社群的需求。
小商店為其所有者和他們支援的任何僱員提供了工作所賦予的尊嚴。它們是通往美國中產階級的大門。對於顧客來說，它們可以是與身份、產品和關係的聯絡，在一個物理上可訪問的空間裡。這是社群的基礎：擁有相似情感、歷史和經歷的人們共享一個空間，並分享關於如何定義、感知和代表其社群和自身的期望。
雖然“小商店”這個詞特指西班牙裔社群，但街角商店的概念卻超越了這個範圍。我成長在一個街角商店由西印度人、孟加拉人、巴基斯坦人、韓國人和義大利人經營的社群。我住在一個街角商店的拐角處，我清楚地記得店主在我母親口頭保證她會稍後付款的情況下給了我一夸脫牛奶。這些互動很重要，這也許是為什麼這麼多人對將一種分配器式產品作為街角商店實體進行營銷感到憤怒的原因之一。這些地方是安置場所。它們調解了居住在該社群的人們與該社群相對於更大的社會和民事變革的整體重組之間的關係。
這種食品儲藏盒完全有可能在創始人希望它取得成功的空間中找到市場。雖然它可能會賣給你避孕套，但它不能為你做培根雞蛋卷，或者為你提供一個安全的空間，讓你在放學後被欺凌者跟蹤時躲藏起來。至少，這是一場麻木的營銷活動，反映了對文化資本的理解不足。城市發展只有在社群允許的情況下才會成功，而社群會根據開發商感知到的文化真誠來判斷新的企業和請求。該產品可能作為自動售貨機獲得成功，但稱其為其他任何名稱可能已經造成了一個難以克服的障礙。
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參考文獻
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