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本文是“工作場所人類學”系列的一部分。
合作是各種形式的社群的基礎。它對於現代美國工作場所尤為重要，由於人才保留和市場節約等多種原因，現代美國工作場所越來越依賴於地理上分散的員工。這些分散的團隊圍繞著跨職能成員組成，他們處理相互依賴的任務，同時分擔團隊成果的責任。他們主要透過虛擬方式進行協作——電子郵件、線上聊天、影片和電話。雖然許多團隊取得了成功，但幾乎所有團隊都會告訴你，虛擬體驗具有挑戰性。如果合作是人類成功的根本，為什麼虛擬團隊的合作如此困難？
人類是唯一合作程度如此之高的物種，這種合作可能促成了許多其他與群體生活相關的衍生社會特徵的出現，包括慷慨、分享、教與學以及共享意圖。我們的歷史是人們共同努力尋找新的地方、建造新的家園和與他人戰鬥的歷史。但是，今天在城市環境中我們所知道的工作是以個人及其特定工作為導向的。如果 Bob 負責 XY 報告並且交付滯後，那麼 John 或 Kate 幫助他完成該報告並不是標準做法。相反，Bob 的交付表現不佳成為一個有記錄的例子，說明為什麼 Bob 不應該獲得晉升或加薪。
合作可能是我們社會進化的核心，但美國文化對個人及其成功的強調造成了矛盾。工作場所喜歡標榜自己擁有協作文化，但這種協作僅限於組織的整體業務目標——即使在圍繞共享原則組織的部門內，同事也會被分配客戶或專案來擁有，這強調了他們的個人成功和技能。這些成功和技能被流程的外觀所放大。雖然擁有實踐指南對於業務運營至關重要且必要，但流程可能會被武器化，因為它們被視為員工行為的評判者和陪審團——一種戰略性地孤立和疏遠員工的方式。在微觀層面，合作的發生似乎少於許多公司網站的人力資源部分所暗示的那樣。當我們理解合作會給我們帶來好處時，我們就會合作，在工作場所的成功問題上尤其如此。
對於虛擬團隊來說，合作尤其具有挑戰性，因為他們已經在克服協調障礙，例如距離、時間以及跨文化和語言差異。信任和團隊凝聚力問題也隨之出現，因為團隊成員透過定期互動識別共同價值觀的能力有限。虛擬團隊領導者還面臨著識別和解決孤立問題的額外挑戰，他們努力建立凝聚力，建立溝通和知識共享規範，並激勵團隊成員致力於團隊/組織的使命。與現場團隊相比，它們通常是短暫的組合。所有這些因素都對虛擬團隊的效率不利。
挑戰始於理解任務本身。任務是目標、角色和團隊將進行的交流的來源。它設定了資源池的最低要求。如果組建的團隊沒有解決任務所需的綜合技能、知識、能力或資源，那麼該團隊將不會成功。但是，為手頭工作找到合適的人選需要的不僅僅是瞭解一個人的簡歷；它還需要平衡專業的化學反應，並將合適的個性組合在一起。
無論團隊是短期的還是長期的任務，它最終都會成為一個自我調節的實體。當人們正確匹配時，這些關係是支援性的；當他們不匹配時，這些關係可能會阻礙。團隊成員資格受外部和內部社會準則的約束。前者與聲譽相關——如果您因未按時完成任務或生產不合格的工作而獲得惡名，那麼很少有人願意與您合作——而後者與對同事的義務感相關——對可能讓同事失望的內疚感以及維持積極工作關係的願望。這就是為什麼人們彼此之間的關係很重要——尤其是在遠距離的情況下。
另一個挑戰是流程本身。團隊效能是一個動態過程，反映了他們所屬組織的微觀和宏觀政治。它受系統環境和任務環境驅動：組織增長和業務需求的不斷變化的複雜性在團隊層面產生了可比較的任務。團隊在解決這些任務方面是否成功取決於他們的流程是否與任務相一致——也就是說，假設一個單一、不變的流程是團隊永遠需要的所有流程，這立即是有限的。
流程應提供允許團隊領導者靈活尋找解決方案的指導方針，但情況並非總是如此。在以流程為導向的實踐中，工作/流程順序永遠不會改變，並且由於員工的成功是透過他們遵守流程的能力來衡量的；他們不願意偏離流程可能會被視為不合作。這給完成任務和實現目標帶來了挑戰，因為連鎖反應延伸到了同事關係和同事分享。以任務為導向的實踐會將解決方案置於嚴格遵守流程之上，因此，只要員工緻力於流程的基線（例如，無論是接收協議還是人員配置協議），就有更多機會從更廣泛的基礎解決問題。（為了完全清楚，偏離協議永遠不應優先於安全問題。我們嚴格討論的是阻止地理位置分散的團隊潛在合作的流程。）
那麼，管理者可以做些什麼來鼓勵合作呢？
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倡導團隊成員的最佳匹配。特別是在組建遠端團隊時，不要僅僅接受被分配與您一起工作的人，花時間與為工作聚集的人會面和交談。花時間描述工作，並在可能的情況下與之前的團隊成員交談。重要的是，如果他們似乎不合適，請與分配團隊討論更換事宜。
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報告團隊進展。這打破了團隊的孤立狀態，並慶祝確實有效的事情。
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在可能的情況下，設定與任務一致的團隊流程，確保人們擁有完成工作所需的工具。
但實際上，管理者只能做這麼多。如果組織沒有引導管理者透過授權他們就自己的團隊和他們使用的流程做出決策來成功擔任領導者。合作是一件本地化的事情。在現場最容易管理，但是當涉及到虛擬團隊時，這些領域的權威可以抵消這些團隊面臨的一些挑戰。
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參考文獻
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