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注意：這篇文章的一個版本曾在 Anthropology in Practice 於 2010 年發表。
現在是美國的新年前夜，紐約市的遊客和居民正準備參加時代廣場的倒計時，這標誌著一年的結束和新一年的開始。這個廣受電視轉播的活動代表著一種巨大的自我中心主義——所有目光都集中在時代廣場的球上，人們很容易相信新年在紐約市的事件中開始和結束，但這忽略了新年已經在像中國、印度、英國等地開始，而午夜尚未在西部時區到來。那麼，午夜時分我們慶祝的是誰的時間？當地時間如何影響這種體驗？
時區已根據經度邊界設定了標準，以便我們共享通常由城市中心管理的時鐘體驗。這些時間標準忽略了當地的、社會的時間定義。儘管這些當地定義仍然存在，但當個人跨時間和在時間內部互動時，它們通常不是遵循的規範。
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時間結構的現實世界例子反映了文化和政治權力交易。例如，在考察傳教士在博薩維人中的工作時，席費林（Schieffelin，2002）認為，傳教士在一定程度上負責改變博薩維人對時間的認識。在1961年未福音化地區宣教團（UFM）的小冊子中，指示希望與博薩維人合作的傳教士，“這些未受影響的高地人落後時代一千年，因此，他們的傳教士[可以這麼說]必須與他們一起回到落後的時代”（S5）。巴布亞紐幾內亞的傳教士將這一資訊銘記於心：他們回到了過去的時間[回到博薩維人生活和認同的時間參考系]，以便將他們帶入傳教士的時間框架，這個框架是圍繞著末日即將來臨的信念構建的。為了改變博薩維人對時間的理解，傳教士改變了時間的意義
傳教士們使他們的傳教站變得繁忙起來。完成一切工作是一個道德問題；一切都需要時間，而時間總是不足。正如《聖經》所指示的那樣，將當地居民轉變為基督徒是緊迫的，傳教站是所有事物輻射的中心。它的時間表、時鐘、日曆和程式組織了傳教人員，其中包括巴布亞基督徒和感興趣的博薩維人。叮噹響的鈴鐺或海螺號為教堂禮拜和診所呼叫提供了聲音標記。對於傳教士來說，全天頻繁安排的短波無線電聯絡，即“scheds”，提供了關鍵技術，使他們能夠交流有關他們在巴布亞紐幾內亞各地的傳教活動、飛機和人員的資訊，將他們與更大的基督教社群聯絡起來。對於當地人來說，這些聲音以及與他們接觸的物質後果賦予了傳教士巨大的權力（Schieffelin 2002：S7）。
傳教團建立了與基督教核心二元性（例如，光明/黑暗，得救/未得救）相一致的時間二分法（例如，之前/現在，現在/之後），因此傳統的博薩維習俗，包括治療習俗，以及談話、社交和交流方式，都被歸為“之前”時期，即在傳教士到來和“之後”的救贖手段之前，並最終被壓制。新皈依的基督徒渴望傳播“之後”的資訊。傳教士任命的卡盧利人（來自博薩維地區的人）領導教堂修改了博薩維計數詞，並將它們融入佈道中，這有助於將時間系統與博薩維人的基督教聯絡起來。
在傳教士強加他們的計時系統之前，博薩維人並沒有特別關注特定事件或以精確的方式標記時間。然而，由於傳教士處於權力地位，那些與傳教士交往的人也獲得了權力地位。在卡盧利基督教領袖的支援下，指代時間的新詞滲透到語言中，他們從傳教士那裡採用了時間框架，並將這些想法融入佈道中。透過這種方式，傳教士的時間得以傳播。皈依基督教的基督徒執行了這些指令，塑造了村莊活動的結構。這賦予了新基督徒權力，他們使用這種模式來塑造新的基督教社群。
這個例子可以幫助我們思考數字領域中的時間，在那裡也發生了類似的事情：在19世紀，時間由格林威治皇家天文臺（GMT）標準化，以協助保持英國鐵路的正常執行。世界採用這種測量時間的方式，與博薩維人採用傳教士的時間的方式非常相似：為了避免“落後於時代”，不被視為過時的“之前”，而是作為“之後”的存在。當我們在20世紀70年代轉向協調世界時（UTC）標準時，發生了一種政治和文化導向，使我們遠離了“當地的、社會的時間”。這種時間仍然存在，但是，評判活動的標準時間是更 dominant 空間的時間。
因此，儘管我們可能在表面上看起來是按照我們自己的時間條款進行互動，但實際上我們是在一個為我們預先設定的時間中相互互動——即 dominant 空間的時間，在這裡可以概括地描述為西方城市導向。同一時區內較小的地區必須根據城市中心調整自己的方向，而城市中心又以 UTC 為基準，即使他們的當地社會時間仍然存在。當地社會時間也被線上城市時間所取代。線上遊戲的使用者圖表可能會揭示對這些模式的一些見解：在某些時候，來自特定地區的玩家會湧入遊戲版塊，這與某些行為模式相對應和一致（例如，在“晚餐時間”之後）。因此，無論社會時間規定如何，如果最好的遊戲玩家按照城市時間導向聚集，那麼想要參與這種關係的人將會在那個時間出現。
如果我們在數字空間中按照權力關係為我們預先設定的時間執行，那麼時間仍然真的重要嗎？這是否使時間成為靜態的東西？我們有一個參考框架來衡量體驗的持續時間（即，某人回覆電子郵件是否花費了太長時間），但是你們有多少人檢視時間戳來了解他們何時有空？如果我們採用了 dominant 標準——畢竟不能強加 Krystal Time——時間還重要嗎？
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參考文獻
席費林，B. (2002)。標記時間：多種時間性的二分話語。《當代人類學》，43 (S4) DOI: 10.1086/341107
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