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我的祖籍是特立尼達，是契約勞工的後代，他們為了尋求機會簽訂了農業合同。我的曾祖父母登上了一艘駛往加勒比地區的船，並在種植園工作。他們的孩子成為了土地所有者。我的父母從事的工作與那段歷史相去甚遠。他們是政治陰謀的產物，對此他們幾乎無法控制。1962年，當我的父母九歲時，特立尼達脫離英國獲得獨立。他們成長的世界仍然深受殖民主義的影響。他們所瞭解的加勒比歷史版本是典型的歐洲版本。這種經歷特別強調了某些聲音和故事是如何被壓制的。
小時候，我所瞭解的關於加勒比地區原住民的資訊可以概括如下：
有兩個部落——阿拉瓦克人和加勒比人
前者是愛好和平、友善的人，他們被後者無差別地發動戰爭並實行同類相食的行為所摧毀。
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事實證明，毫不奇怪的是，我們對加勒比地區第一民族的瞭解大多是巧妙操縱歷史的結果。隨著人們不再強調哥倫布是英雄，原住民的聲音和相關學術研究有機會挑戰長期以來被接受為真理的東西。然而，要推翻這一點的一個挑戰是，這種論述是系統性的。
大約在25,000年前，當白令陸橋為早期人類進入美洲提供了道路時，第一波遷徙到美洲的浪潮發生了。其中，舊石器時代的印第安人在公元前5000年左右進入加勒比地區。被稱為西波尼人或瓜納哈卡維貝人的中石器時代印第安人在公元前1000年至500年之間進入加勒比地區。他們定居在牙買加、巴哈馬、古巴和海地。新石器時代的印第安人緊隨其後到達——他們是泰諾人和卡林納戈人。泰諾人代表一個更廣泛的群體：其中有大安的列斯群島的泰諾人、巴哈馬的盧卡亞人、千里達及托巴哥和巴貝多的伊格內里亞人以及波多黎各的博雷基諾人。卡林納戈人定居在背風群島和向風群島以及特立尼達東北部。學術研究表明，如果不是全部，那麼許多這些人是透過委內瑞拉附近的特立尼達進入加勒比地區的。獨木舟會將他們運送到短距離的地方，從那裡他們可以遷徙到小安的列斯群島，然後再到大安的列斯群島。
上述群體中沒有阿拉瓦克人或加勒比人是重要的。阿拉瓦克標籤來自歐洲人與洛科諾人的互動。今天，它被用作一種語言名稱。洛科諾人可能起源了這個標籤。在奧裡諾科河下游的阿魯阿凱有一個洛科諾人的定居點。眾所周知，他們對西班牙人很友好，也許這種友好被認為是和平。他們與他們自由貿易並向他們贈送禮物，作為回報，他們可能暫時免於被俘虜和奴役。傳說洛科諾人自己採用了阿魯阿卡斯這個名字，以此向西班牙人表明他們是一個友好的群體。阿魯阿克變成了阿拉瓦克——加勒比地區的和平人民。
如果阿拉瓦克標籤的來源不明，那麼加勒比標籤的來源則比較清楚。據說這個詞的意思是“勇敢”——誰比那些抵抗殖民者前進的人更勇敢呢？在哥倫布和後來的那些人眼中，“勇敢”變成了“好鬥”。哥倫布和其他他那個時代的人利用食人成性、殘忍的加勒比人的神話來獲得西班牙君主批准，以啟動一項奴隸貿易，為加勒比地區的發展提供資金：為了換取幫助殖民者站穩腳跟的物資和牲畜，哥倫布會從復仇的加勒比人中派遣奴隸船。他甚至給他們送了一個“樣品”——儘管他運回西班牙的人來自“友好的”阿拉瓦克人，因為這些人是他可以輕易接觸到的人。西班牙人似乎最初推遲並擱置了一個決定，但哥倫布堅持了他的行動，並在1503年，伊莎貝拉女王釋出了一項公告，同意抓捕頑固的偶像崇拜食人者。她認為將他們從加勒比地區移走是轉化他們並隨後使他們文明的第一步。
這促使人們儘可能多地找到加勒比人。這很可能因不同原住民社群之間和之間可能存在的緊張關係而加劇，順便說一句，所有這些社群都可能在一定程度上實行了儀式性的同類相食。也就是說，他們可能拿走戰利品以紀念他們的勝利，但沒有發現廣泛的、全面的同類相食的證據。綜上所述，很容易看出加勒比人的所謂人數是如何大規模增加的。
加勒比地區的許多原住民因疾病、飢餓以及他們在礦山、作為潛水員和在種植園被迫從事的艱苦工作而遭到滅絕。到16世紀中葉，他們的人數如此之少，以至於必須輸入非洲人作為奴隸才能繼續殖民征服。我們知道那個故事是怎麼回事。
人們認為加勒比地區原住民的故事就此結束了。這可能是問題的一部分。透過將他們標記為滅絕，就幾乎沒有動力去尋找他們的故事或宣傳新的資訊。然而，我們現在知道情況並非如此。雖然加勒比地區長期以來一直有人聲稱泰諾人的血統是他們遺產的一部分，但科學可以支援他們：考古學家在巴哈馬埃琉瑟拉島的北部發現了3具相對完整的骨骼。在骨骼中，他們發現了一顆不屬於這裡的牙齒。他們對工具中的 DNA 進行了測序，並將其年代追溯到生活在 776 年至 992 年之間的一位盧西安（泰諾）女性。她非常重要，因為她的基因組與現代波多黎各人非常相似。波多黎各的大多數人基因組中都有 10% - 15% 的原住民 DNA。
說泰諾人就是波多黎各人並不簡單。島嶼之間的通婚和旅行網路太過複雜，不可能是這種情況，但這是一個起點，有助於驗證加勒比地區的許多人所知道和所說的話，但卻被忽視了。
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參考文獻
貝丁，西爾維奧 (2016)。克里斯托弗·哥倫布百科全書。施普林格。
施羅德，漢內斯等。(2018) “加勒比泰諾人的基因起源”，《美國國家科學院院刊》115(10):2341 - 2346。檢索自 http://www.pnas.org/content/115/10/2341
懷特海德，N.(1984)。“加勒比食人：歷史證據”。《美洲社會雜誌》，70，69-87。檢索自http://www.jstor.org/stable/24606255
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