本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
歷史上充斥著被公開的私人不檢點行為——有些只是比其他更公開而已
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據信列奧納多·達·芬奇是一位對其學生充滿熱情的導師；其中一位尤其受到達·芬奇的青睞長達26年。
克婁巴特拉對她的政治聯盟的性質毫不掩飾，其中包括與著名的馬克·安東尼的密切友誼。
亞歷山大大帝的征服包括兩位妻子、一位情婦，以及可能是他一生的朋友赫費斯提翁。
凱瑟琳大帝巧妙地策劃了一系列情人，其中一位可能與她命運多舛的丈夫彼得的死有關。
信件顯示，富蘭克林·德拉諾·羅斯福與他妻子的社交秘書露西·默瑟關係非常友好。
婚外情被公開審查的政治人物隊伍正在不斷壯大。 然而，與喬治·華盛頓（據說是好色之徒）、托馬斯·傑斐遜（與莎莉·海明斯育有幾個孩子）、沃倫·哈丁（在白宮的壁櫥裡幽會），甚至約翰·F·肯尼迪（“總統先生，生日快樂”——儘管這段關係從未得到證實）不同，在當今世界，不檢點行為不會被竊竊私語。
在媒體時代，我們生活的細節，已經是公開的，只需按一下按鈕就可以被收集和分享，不僅是新聞記者，而且是普通民眾。 作為觀眾，我們已經經歷過很多次這種情況，而且如果安東尼·韋納不斷出現在媒體上是時代的一個跡象，我們很可能會再次經歷。 然而，每次發生時，似乎都令人驚訝——比名人夫婦發生時更甚。 我們既憤怒又不慌不忙。“他怎麼敢背叛我們的信任？” 我們問道，即使我們對我們自己社交圈子中的裂痕視而不見。 我們道德義憤背後的真正原因是什麼？ 技術在其中扮演什麼角色？
情婦的傳聞
配偶。 交際花。 王室情婦。 無論您選擇如何稱呼這個職位，它都不是一個新的職位。 從安妮·博林到芭芭拉·帕爾默再到讓娜·安託瓦內特·普瓦松，一直到卡米拉·帕克·鮑爾斯，王室情婦的角色在14世紀至今的歐洲歷史上都有充分的記載。 這些女性不僅僅是令人愉快的消遣——她們是伴侶。 她們通常聰明、詼諧，有時也很漂亮，在政治聯盟經常驅動婚姻安排的時代，她們是一種選擇。 她的角色是為枯燥的宮廷生活提供消遣，讓國王開心，或許還能在充滿欺騙和卑鄙的世界中提供一點真實性，無論是真實的還是感知的。 但作為宮廷的非官方成員，王室情婦本身也是一個不亞於政治或權力的人物——畢竟，她在國王最不設防的時刻得到了他的關注。 例如，讓娜·安託瓦內特·普瓦松，更廣為人知的名字是蓬帕杜夫人，路易十五的情婦，透過施加她的影響力來支援法國參與多場衝突，在法國作為殖民強國的興衰中發揮了作用。
國王在王后的寢宮外尋求陪伴通常不是秘密，在某些情況下，這些行為威脅到了宮廷本身——亨利八世追求安妮·博林，導致16世紀天主教會與英國之間的關係斷絕，這是這些關係可能產生的衝突的更著名的例子之一。 然而，宮廷生活似乎圍繞著這個特殊的角色而展開。 有時，當為這個職位選擇的女性缺乏貴族頭銜時，會有人抱怨，但這很容易透過國王陛下的宣告來解決：普瓦松在被介紹入宮廷時沒有頭銜，但在她被安置在路易十五寢宮下的公寓後，他給了她蓬帕杜莊園以及它的紋章和侯爵夫人的頭銜。
關於王室情婦的討論主要侷限於當地。 分享國內觀點的手段有限，更不用說國際觀點了。 宮廷裡的竊竊私語和謠言很常見，民眾的評論也很常見——再說一次，國王定期追求誰通常不是秘密——但這些批評的影響遠不如今天的影響。
資本主義精神和對謹慎的需求
隨著新的民主秩序的興起，王室情婦角色的突出地位逐漸消失。 這並不是說政治配偶的角色消失了； 相反，它變成了一件更加秘密的事情。 隨著美國圍繞資本主義精神的概念形成，它也團結在一個非常特殊的道德規範背後
最微不足道的、影響一個人信譽的行為都應該受到重視。 債權人在早上五點或晚上八點聽到您的錘子聲，會在六個月內感到安心； 但如果他看到您在臺球桌旁，或在您應該工作的時候聽到您在酒館裡的聲音，他會在第二天催債； 在他能收到錢之前，就要求一次性付清。
此外，它表明您關心您所欠的債務； 它使您看起來既細心又誠實，這仍然會增加您的信譽 (1)。
本傑明·富蘭克林在這裡使用“信譽”一詞是指聲譽的重要性，尤其是在商業中。 與歐洲君主制不同，向更民主的執政機構的轉變意味著政治不再是一種生活方式，而更像是一種商業活動。 富蘭克林強調誠實和對事業的投入——個人必須勤奮地完成自己的任務，因為正如韋伯所寫，“在現代經濟秩序中，只要是合法地賺錢，就是一種美德和職業能力的成果和表達”（2,3）。 這也延伸到政治生活。 在選舉產生的制度中，擔任執政機構成員的個人需要表現出對當前事務的關注。 這意味著公眾不會容忍公開的調情。 政治官員是民眾的代表，透過他們的許可而不是神權來執政。 就聲譽而言的信譽成為政治品格構建不可或缺的一部分，這是一種可以用來支援當選官員所代表的民眾的貨幣。
因此，個人信譽是需要維護的東西。 而媒體，以報紙印刷品為主，後來又以廣播和電視為主，致力於維護這種信譽。 當選官員的私生活或多或少不對公眾審查開放； 公眾討論關注的是公務員作為公務員的效率。 公開記錄是經過精心策劃的事情：富蘭克林·德拉諾·羅斯福晚年患上了麻痺性疾病，但作為總統，他和媒體都竭力向更大的舞臺呈現健康的形象。 儘管他經常使用輪椅，但他採取措施確保自己永遠不會在公共場合以這種狀態出現，當時很少有人知道他的病情有多嚴重。
沒有什麼是不公開的
今天，沒有什麼是不公開的。 社交媒體渠道的普及意味著很少有東西可以被忽視，這主要是因為我們公眾參與了分享我們生活中最細微細節的行為。 而且我們已經開始期望其他人也會這樣做。 社交媒體渠道使我們能夠接觸到以前我們認為遙不可及的個人。
手頭的問題是，公共記錄是我們作為一個社會被評判的方式。 長期以來，這些記錄都得到了仔細的管理。 畢竟，文字長期以來一直是建立社會共識的手段。 然而，部分由於像 Twitter 和 Facebook 這樣的工具，公共記錄不僅僅是文字——它還包括照片和影片，以及可以在 140 個字元或更少的內容中傳達的內容。 任何人都可以貢獻和評論。 我們正在積極參與記錄我們希望與我們的社會秩序聯絡起來的想法和行為。
羅斯福——以及華盛頓和傑斐遜——的婚外情並不是他們任期的一部分。 它們通常只是在事後才被曝光，而且也只是在仔細審查他們的私人記錄之後。 羅斯福與默瑟的婚外情是他的妻子埃莉諾發現的，當時她找到了詳細描述這段關係的信件。 儘管他答應不再見默瑟，但兩人一直保持著非常親密的友誼，直到 1945 年他去世，據說她在他去世時也在他身邊。 美國公眾在 20 世紀 60 年代之前基本上不知道這段關係——可能是因為他沒有在推特上釋出他和默瑟要去哪裡見面，但也因為當時人們共同努力維護這位代表整個國家的男人的信譽。 儘管如此，值得注意的是，即使在沒有廣泛分享的情況下，羅斯福的網路——在這種情況下，他的物理網路——似乎也相當瞭解他的行為。
雖然公眾人物長期以來一直在努力維護私人和公共邊界，即使在王室宮廷的情況下，個人的網路通常也瞭解個人的活動。 社交媒體工具將這些資訊擴充套件到個人直接網路之外，並與任何可能對此事感興趣的人分享。 討論不再僅僅是當地的事情。 雖然社交媒體工具允許更多的聲音為公共記錄做出貢獻，但它們也允許這些聲音分享擔憂並質疑社會成員資格。
革命將是透明的
美國是社交媒體工具的主要採用者 (4)。 這些渠道使我們能夠評估我們社會的狀況，並呼籲變革或讚揚有效的方法。 政治人物的婚外情——雖然並非完全聞所未聞——發生在這樣一個時代，即我們擁有可以就其是否適合擔任其角色進行公開討論的手段。 美國的反應在很大程度上遵循了早期美國政治的軌跡，即盡一切努力透過媒體管理此類資訊的傳播。 然而，正如之前關於羅斯福所指出的，當然在王室宮廷的情況下，極有可能相關個人的網路在某種程度上瞭解有爭議的行為。 因此，似乎更大的問題不是這些官員出軌，而是他們最初對自己的行為撒了謊。 誠實確保信譽——尤其是在如此容易驗證所分享資訊的時代 (2)。
這些案例展示了技術如何積極地參與社交網路，並允許參與其中的公眾協商其社會的邊界。 與 1789 年法國革命者攻佔巴士底獄所遵循的路線相比，這似乎是一種稍微不那麼暴力的方式。 隨著私人記錄的公共形式越來越突出，社會秩序很可能越來越多地受到其所分配的人口的評判。 隨著我們越來越適應這種程度的親密關係，我們可能會更傾向於讓他們保住自己的頭銜。
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註釋
1. 韋伯，馬克斯 (1958)。 《新教倫理與資本主義精神》。 多佛出版社：紐約。 P49
2. 韋伯：52
3. 韋伯：53
4. 尼爾森線 (2010)。 在 Facebook 和 Twitter 的帶領下，全球在社交媒體網站上花費的時間同比增長 82%。 訪問於 2011 年 6 月 11 日。
注意：本文的早期版本曾於 2011 年 6 月 13 日發表在《大眾科學》客座部落格上。