兔腳為何能帶來好運？

本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點

編者注：隨著萬聖節在美國迅速臨近，AiP 將探索迷信、信仰和夜晚出沒的事物。[邪惡的笑聲。]

在某些時候，我們大多數人都可能擁有過一個我們相信可以保護我們或給我們帶來好運的信物。它可以是一頂棒球帽、一雙襪子、一個鑰匙鏈、一件珠寶、一塊石頭或其他對我們具有更深意義或在我們最需要時提供安慰的普通物品。我曾有過各種各樣的信物，包括一顆貓眼彈珠、一張兩美元的鈔票和一塊刻有“Ahoy”字樣的黑色石頭。這塊石頭是我最近的信物——一位朋友送給我的禮物，它通常會出現在我的口袋裡或我身上，以幫助我面對讓我緊張的事情。

但我從未有過兔腳。雖然我願意接受攜帶兔腳並不比攜帶石頭以求順利更奇怪，但對我來說，攜帶已死動物的身體部位來求好運有點令人毛骨悚然。即使它是人造的。（但是，如果它不是真品，它還會帶來好運嗎？畢竟，它沒有經歷“製造幸運”的過程。）

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您有戀物癖嗎？

幸運符本質上是戀物：在文化上被賦予神奇屬性的物品。但它們也被構建為攜帶社會權力。人們為什麼要攜帶幸運符？因為人們相信在某種程度上需要好運。但這也可能暗示幸運符的主人是不幸的，或者缺乏自信——這或許就是為什麼我們的幸運符通常是小而隱蔽的物品。這與普遍的看法一致，即主人錯誤地或過度地重視這些物品；它們是幼稚而瑣碎的物品，很容易被他人忽視。[i]

儘管存在這種暗流，但這種行為仍然存在。那麼，幸運符的力量從何而來呢？

顛覆性元素

民俗學家比爾·埃利斯追溯了兔腳的傳說，發現了一種有趣的顛覆性線索，這體現在這些信物被認可的方式上——它們的創造過程決定了符咒的效力。例如，一份廣告寫道：“在黑色月亮的星期五 13 號午夜，由一個斜眼、左撇子、紅頭髮、羅圈腿的黑人在白色馬背上，在鄉村教堂墓地殺死的一隻兔子的左後腳。”[ii]

埃利斯將這些描述性術語標記為“倒退元素”——也就是說，它們與積極、幸運的跡象背道而馳：後部和左側是“不祥的一側”，紅頭髮和身體畸形被認為是不吉利的，黑色月亮和星期五 13 號都被認為是不祥的時間，而白化病騾子或馬也被認為是不吉利的。

雖然一些線上資源表明，兔子多產的本性轉化為為攜帶者帶來大量好運，但埃利斯指出，兔子也是侍從。[iii] 有無數關於女巫在進行惡作劇時，動物被標記或致殘（用銀彈）而被認出的故事，類似的傷口也出現在當地婦女身上。我們知道這些故事是如何發展的：有一個農民，他的莊稼一夜之間消失了，所以他設定了守望，結果射殺了一隻白兔。雖然他搜尋了，但他找不到兔子，但第二天他得知當地一位以古怪聞名的村婦死於一個神秘的傷口，傷口大致在他射殺兔子的同一區域。[奏起陰森的音樂。]

更奇怪的是，為了讓兔腳成為強大的信物，動物必須在墳墓上被殺死——埋葬在下面的人越邪惡越好。據稱，克利夫蘭總統擁有一隻兔腳，那隻兔子是在傑西·詹姆斯墓地上被殺死的。[iv] 是的，那個傑西·詹姆斯——儘管公平地說，我不知道這些說法是如何得到證實的。

對於任何其他人來說，一個本應帶來好運的物品卻帶有如此不祥的重量，難道不覺得奇怪嗎？

死於厄運？

攜帶死者的信物實際上根本不是一種新的做法。對遺物的崇拜是身體部位對某些人來說可以擁有的力量的一種體現。在 19 世紀中葉，保留一縷頭髮作為逝者的紀念品也很常見——甚至有專門為此目的銷售的小盒。[v] 因此，正確宰殺的兔子可以充當死者的替代品——例如，兔腳可以代替傑西·詹姆斯的小指。

混合所有這些不祥的跡象會將力量轉移給信物的主人。如果準備儀式正確遵循，兔腳可以吸收死者的元素。擁有這樣的物品可以讓主人抵消圍繞它的負面情緒。能夠擁有這種性質的物品具有社會力量

擁有一個體現危險的“他者”（無論是騙子、惡棍還是女巫）的本質的戀物，並將其用於自己的目的，有效地中和了該“他者”所代表的威脅。”[vi]

這種信物的主人操縱現有的意識形態來增強自己的力量。埃利斯將兔腳傳說與非洲裔美國人的魔法傳統聯絡起來——在盎格魯傳統中，兔子是侍從，而在非洲的布雷爾兔傳統中，兔子是一種聰明的生物，它始終如一地運用智慧、創造力和才智來處理衝突

（T）法律是黑人無能為力尤其明顯的領域之一。白人警察和警長經常執行針對賭博和私釀酒等無受害者犯罪的法規，而且他們經常以維護白人利益的方式這樣做。因此，像布雷爾兔（以及後來的惡棍英雄，如斯塔哥利和鐵路比爾）這樣的人物被視為英雄，正是因為他們抵制了黑人社群認為本質上是腐敗的法律準則……戀物製造者認為這種傳統是一種賦予個人權力的方式，讓他們可以宣稱“你知道我就是法律”，並模仿惡棍“讓事情如我所願”的方式。[vii]

因此，兔腳不僅僅是因為它可能與生育力相似而成為幸運符，而是因為它提醒攜帶者在逆境中要有勇氣。

人造的幸運

兔腳的力量源於創造的儀式過程。然而，市場上充斥著人造產品。這些假腳是否具有相同的力量？是的，因為它已經被允許擁有自己的生命，使其擺脫人類的控制。[viii] 對人造物品力量的信仰超越了人造物品的實際力量，這使得主人可以忽略創造的技術細節——並允許該物品利用歷史作為其力量的來源。

與這些物品的個人關係不容忽視——也許一位摯愛的親人擁有一隻兔腳，或者是在一個重要的場合贈送給主人的。我們將積極的聯想與這些物品聯絡起來，也賦予了它們一種力量，這種力量可能只對個人有意義，但無論如何都是有意義的。

無論您的幸運符是什麼，我希望它給您帶來好運。