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在座的各位有誰沒有用紅色塑膠杯喝過冰爽的飲料呢？無論是酒精飲料還是非酒精飲料，都能在鮮紅的杯子裡找到舒適的歸宿。這種杯子已經成為美國燒烤、野餐、派對、棒球場邊、小聯盟比賽、餐車、午餐車，甚至在簡陋酒吧作為最後選擇的常見物品——當然，還有大學生的宿舍和公寓，在那裡，它也是啤酒乒乓和啤酒杯遊戲的關鍵組成部分。
你的飲用器皿確實可能影響你的飲用體驗，但紅色塑膠杯在飲酒活動中起到了重要的均衡作用——從高檔酒吧到超市貨架，紅色塑膠杯捕捉並貢獻了場合的精神。它有助於使苦澀的酒精變得更令人愉悅。畢竟，如果它是從色彩鮮豔的器皿中遞出來的，又怎麼會令人反感呢？包裝很重要！飲酒習俗帶有自身獨特的規則和期望，這些規則和期望與年齡、性別和地位有關。紅色塑膠杯跨越了許多這些界限，在美國的飲酒習俗中佔據了突出的地位。
所有紅色塑膠杯中最著名的是由 Solo 生產的，Solo 是一家長期生產一次性用品的公司，其產品幾乎隨處可見。這家“紙容器”製造商成立於 1936 年，生產了一種紙錐杯，通常與飲水機配套使用。20 世紀 50 年代用於噴泉蘇打水和外賣飲料的蠟襯裡杯可以被視為標誌性紅色杯子在堅固性和廣泛採用方面的先驅。紅色塑膠杯於 20 世紀 70 年代首次出現，並無縫地融入了流行文化——甚至催生了鄉村歌手 Toby Keith 創作的一首傻氣但有趣的頌歌（我們很快就會講到）。Solo 紅色杯子的簡單設計很容易被競爭對手模仿，但近年來，該公司實施了細微但明顯的改動——例如方形底部、壓痕握把和側面壓印的 Solo 標誌——以為尋找該品牌的客戶增加進一步的區分度。消費者可以放心，設計變更不會影響紅色杯子的功能——因此，盡情玩啤酒杯遊戲吧，或者，嗯，放心地用它喝東西，不用擔心它會從你手中滑落。
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社交飲酒是一種儀式化的行為。存在某些消費的社會規範，這些規範透過設定期望並建立適當或可接受的行為來幫助定義體驗。人類學家威廉·唐納記錄了索羅門群島西凱亞納島（一個波利尼西亞小型環礁）周圍關於飲用棕櫚酒的社會規則。（棕櫚酒似乎是發酵棕櫚製成的飲料的通用名稱。在這種情況下，棕櫚酒是透過發酵椰子嫩芽的汁液製成的。）唐納發現，飲酒重組了社群，允許重新協商邊界。這部分源於飲料的分享方式。在西凱亞納，棕櫚酒的分配遵循相當具體的模式，這有助於將社群建立為一個平等的場所
“參與者圍成一個圈。分酒者倒一部分酒，然後遞給小組中的一個人。這個人通常一口氣喝完杯子裡的酒，直到杯子空了。然後他將杯子還給分酒者，分酒者為下一個人倒另一份同樣大小的酒。如此繼續，直到小組中的每個人都輪流喝過酒，然後分酒者開始下一輪。如果有人遲到，分酒者可能會給他更大份的酒，以便遲到者可以趕上已經喝酒的人。在較大的群體中，同時分發幾個杯子，但始終以圓形方式進行，以便每個人都得到等量的酒喝”（1994：250）。
在科薩人中，啤酒的飲用也符合社會規範。在啤酒聚會（一種公共飲酒活動）上，啤酒被儲存在鑄鐵鍋或塑膠或木製容器中，並用各種尺寸的錫制燒杯（比利罐）盛放
“當分配啤酒時，主辦方的司儀會指出燒杯的大小，因為接收者在這方面有一定的期望，這基於他們與給予者的啤酒交換關係的當前狀態。因此，給鄰近群體的一罐啤酒可能會用精心措辭宣佈，例如‘這是你的燒杯，它是一個完整的 iqhwina [七升]，就像當有一個完整的男子酒桶時應該有的那樣’” (McAllister 2003: 197)。
飲用器皿是這種體驗的核心。它是與會者的均衡因素和衡量一致性的標準。它也充當聚集起來的臨時社交社群的入口點。用杯子喝酒確認了參與者出席了活動，並授權參與隨後的活動——對話、唱歌、跳舞、開玩笑和歡笑，甚至對抗都透過飲料和杯子的擁有來調解。
我們的紅色塑膠杯也以類似的方式運作。手持杯子，我們融入人群。紅色塑膠杯所賦予的社交許可解放了我們，我們與老朋友敘舊，結交新朋友。它成為連線活動參與者的一個因素——我們都有一個紅色塑膠杯，所以我們都屬於這裡。我們透過在杯子上寫上自己的名字來表明這些杯子是我們的，這進一步使它們成為社交的便捷工具。這種所有權也最大限度地減輕了主人為客人準備大量杯子的負擔。（在大學和研究生院，我們在杯子上寫上自己的名字，因為我們在派對上付了錢買杯子，並且追蹤我們的杯子符合我們的利益。）這種做法還具有管理我們酒精攝入量的作用。我們在活動中得到一個杯子，我們可以隨意用任何可用的飲品裝滿它。它大致可以容納與每個人相同的量——或者至少在混合飲料的比例方面給人一種平等的錯覺。在西凱亞納人中，分酒者/主人決定每輪倒入杯子多少酒，以及每輪之間等待多長時間
“提供大量酒並且不在輪次之間等待會導致參與者迅速醉酒。另一方面，在達到這種快樂的醉酒狀態後，分酒者可能會決定放慢飲酒速度，以控制醉酒程度並保持棕櫚酒的供應（Donner 1994：250）。
雖然我們可能不一定以相同的方式使用我們的紅色塑膠杯（那樣參加派對可能會很掃興），但我們寫了名字的杯子提供了一種監控飲用飲料的方式。如果你丟了杯子，你可能就倒黴了。這也可能是一個訊號，表明沒有杯子的人或許應該被停止供應飲料，尤其是當很明顯，沒有杯子的人已經從快樂、愉快的飲酒狀態轉變為破壞性行為時。
紅色塑膠杯可能有點派對動物的名聲。你不太可能用紅色塑膠杯喝優質葡萄酒或烈酒。或者你在宴會或慶典上找到紅色塑膠杯。紅色塑膠杯是日常和樸實的代表。它暗示著輕鬆、歡樂的氣氛，並邀請每個人加入派對。它不會透露所含的內容，所以無論是酒精、茶、果汁還是水，每個人都屬於這裡，每個人都可以參與。
所以，無論你喜歡什麼，舉起你的紅色塑膠杯吧。
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參考文獻
Bunimovitz, S., & Greenberg, R. (2004). 杯中揭示：迦南中期青銅時代敘利亞的飲酒習俗 美國東方研究學會公報 (334) DOI: 10.2307/4150104
Donner, W. (1994). 酒精、社群與現代性：波利尼西亞社會棕櫚酒飲用的社會組織 民族學, 33 (3) DOI: 10.2307/3774009
Magennis, H. (1985). 杯子在古英語文學中作為符號和隱喻 思辨, 60 (3) DOI: 10.2307/2848173
McAllister, P. (2003). 科薩啤酒飲用的文化、實踐和語義 民族學, 42 (3) DOI: 10.2307/3773800