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美國電視上的父親形象的標誌性特徵是他的躺椅。安迪·泰勒警長、傑克·阿諾德、卡爾·溫斯洛、吉姆·沃爾什、弗蘭克·康斯坦薩和雷德·福爾曼或許是因為有了躺椅而更像“爸爸”。那是爸爸的椅子，而且既定的慣例會讓你相信他們之間有著物理上的聯絡：椅子會根據他的身體塑形，而且他能立刻知道是否有人坐過。正如生活有時會模仿藝術一樣，躺椅是我們客廳中的權力寶座。它是共享座位環境中一個舒適的島嶼。躺椅是如何特別贏得這份殊榮的？畢竟，它本身並沒有任何男性化的特質，或者說特殊之處，然而，它卻被譽為擁有它的尊貴標誌。
現在我們在各種各樣的空間都有椅子，而且我們把座椅選擇視為理所當然，但直到19世紀，椅子仍然是一種特權——而躺椅更是如此。在17世紀，擁有椅子象徵著權力和地位。雖然人們都知道斜躺（即讓身體以傾斜的姿勢休息）是一種令人渴望的舒適姿勢，但這種型別的放鬆和舒適主要是有錢階級的體驗，或是為那些生病或殘疾的人（包括孕婦）保留的。
總的來說，最早的躺椅擁有者是皇室成員。例如，最早關於斜躺傢俱的記載之一是屬於伊麗莎白一世女王的“凳子”。它包括一個覆蓋著金色織物和絲綢流蘇的大枕頭，旨在支撐女王的背部。它可以使用彈簧機制進行調整，以允許多種姿勢。西班牙國王菲利普二世在1590年代使用了一種特殊的斜躺式靠背扶手椅。棘輪裝置使其可以調整到多個位置，並使其成為許多其他型別躺椅的先驅。英格蘭國王查理一世也擁有一把帶可調節靠背的“睡椅”。
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但是17世紀也是椅子發展的一個轉折點。在此之前，椅子是用來坐的。你只是坐在椅子上。你不會坐在裡面讓它包裹住你，因為身體舒適的概念尚未得到廣泛發展，而且椅子的設計並非為了促進你的舒適感。到了17世紀後期，各種具有斜躺功能的椅子開始上市，突顯了人們對舒適的日益增長的興趣——以及花時間和金錢追求這種舒適的意願。例如，在英國復辟時期，藤編座椅椅子被大規模生產以供中產階級消費。這些椅子有一個帶子，固定在靠背上，穿過扶手，固定在腳凳上。坐著的人可以推或壓其中一個，椅子靠背和腳凳將一起操作，以建立所需的斜躺角度。
隨著17世紀這些型別的發展，座椅的開發和坐姿的方式也開始發展。隨著人們財富的增加和久坐的生活方式變得越來越普遍，對傢俱的需求也隨之增加。隨著這種需求而來的是設計上向舒適性的轉變。椅子從一種正式的尊嚴和端正的體驗轉變為更加放鬆的姿勢。人們為了舒適而追求舒適，而不僅僅是因為他們生病或有需要放鬆的障礙。在隨後的幾個世紀裡，椅子將被設計用於時尚、舒適、健康或這三者的某種組合以供個人使用，但它們將不再像以前那樣可以自由地提供給男人和女人。
在18世紀，沙發、躺椅和日間床被男人和女人廣泛使用，直到房間開始專業化。例如，在英國王室在此期間使用指定的用餐空間後，餐廳開始流行起來。同樣，吸菸室也作為房子裡的一個特定房間而出現，男人們可以在晚餐後到那裡抽雪茄和放鬆。這些房間裡的傢俱旨在使其成為一種舒適的體驗：掛上天鵝絨窗簾以吸收雪茄的煙霧，建議天花板由搪瓷製成，以便可以輕鬆擦拭煙霧殘留物。當然，如果資金允許，增加一張檯球桌或檯球室、一個廁所，甚至可能是一個槍支或獎盃室，可以輕鬆建立一個僅限男性使用的套房，該套房被視為相當於閨房。在這些空間裡，男人們可以進行不適合女性的談話，並自由地社交。
隨著這種空間的定義而來的是男人和女人之間的社會分工。附加在行為和舉止上的社會規範允許男人在公共場所自由行動。婦女則被賦予了在家中的權力。然而，隨著家中僅限男性使用的社交（即公共）空間的建立，婦女被進一步推向內部。這符合了將婦女指定為道德和禮儀的守護者和執行者，這些道德和禮儀是在幕後管理和教授的。
這對躺椅和放鬆意味著，至少對女性來說，這變得更像是一種私人活動。躺椅或斜躺椅被移到她的閨房或早客廳，在那裡她可以接觸到它，而他則可以在家中更公共的房間裡接觸到這些椅子。
這種接觸的想法很容易傳播開來。到19世紀，人們普遍認為，辛勤工作的丈夫有權回家坐在屬於自己的椅子上，不受打擾地抬起雙腳。這種想法隨著許多導致躺椅大規模生產的創新而蓬勃發展。芝加哥的佩恩傢俱公司生產了各種不同裝飾程度的椅子。從一個單一的椅子底座設計（其座椅靠背上有用於提供支撐的靠墊的橫條）開始，您可以獲得基本的使命式設計，也可以獲得帶有爪形腳的東西。幾乎每個預算和品味的人都可以買到躺椅。
當電視上的父親形象在1950年代出現時，躺椅不僅已被確立為男性的配件，而且是哈爾·威爾克森和菲利普·班克斯都能擁有的配件。擁有躺椅是一種成功的象徵。（荷馬·辛普森的客廳裡沒有躺椅，這實際上真的說明了他們家的財務狀況。）這種所有權的視覺表現圍繞著躺椅創造了一種社會規範，這種規範一直保留在媒體和客廳中。這個社會故事是如此強大，以至於即使我們的家變得不那麼專業化，它仍然存在。
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參考
愛德華茲，克萊夫 (1999)。躺椅調查：不斷發展的市場中的健康、舒適和時尚。《裝飾藝術研究》6(1): 32-67。
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