搗蛋兔的遺產

在美國各地，孩子們一直在拜訪復活節兔子，拍攝他們一年一度的照片。和聖誕老人很像，復活節兔子在很多地方都能找到：在我的地區，購物中心和花園苗圃很受歡迎，但朋友們也釋出了來自社群活動、學校、博物館、消防站和託兒所的照片。他是復活節最廣為人知的象徵之一，但他又是一個矛盾的存在。他怎麼會下蛋？他為什麼要帶來蛋？他從哪裡來？我們不能把他當作節日的隨機形象而忽略掉。復活節兔子的存在並得以延續，是因為他*確實*與這個節日有關。然而，仔細觀察一下，可以發現他對大眾普遍賦予他的生育和誕生的含義，另有其解。

我們所知的復活節兔子並沒有明確的起源。他似乎在 19 世紀後期被帶到了美洲。大多數歷史都追溯到日耳曼傳統。一個故事講的是一位貧窮的婦女，在復活節臨近時沒有錢買禮物。她裝飾了一些雞蛋，藏起來給孩子們。當孩子們找到這些雞蛋時，他們看到一隻兔子跳走了，所以他們認為兔子帶來了這些雞蛋。另一些人則將他與女神 Eostre/Ostara 聯絡起來，她是復活節慶典的異教徒名稱。對她來說，他是一個生育的象徵：他的到來標誌著北半球的復甦，或者說是經歷了漫長、寒冷、黑暗的冬天後的重生。

在神話盛行的年代，圖騰非常普遍。圖騰是指人們與其有特殊、有些超自然關係的物品。人類學家詹姆斯·喬治·弗雷澤確定了三種類型的圖騰：氏族圖騰，它是基於血統的——據說群體起源於一種動物或其他物品，只有當他們出生在氏族中時才能與此圖騰聯絡起來；性別圖騰，它是部落中所有男性或所有女性共有的物品；個人圖騰，它是隻對個人有意義的個人物品。兩者之間的聯絡是保護。如果圖騰受到尊重和照顧，它就會提供幫助和保護。危險動物的圖騰不會傷害氏族——蠍子或蛇不會咬人。例如，在小亞細亞的蛇氏族中，如果你*被*蝰蛇咬傷，並且你把蛇放在你的傷口上，它就會吸出毒液。

如果圖騰不受尊重，它會帶來毀滅。在這些情況下，一些部落會進行祭祀儀式：弗雷澤告訴我們，如果一位來訪者在墨魚氏族中捕獲並烹飪了墨魚，一個委員會會挑選一名男子或女子，他們必須假裝被烤。除非發生這種情況，否則不能使用烤箱，否則可能對家庭造成致命的傷害。食用圖騰在很大程度上是被禁止的，這種祭祀儀式可以彌補一部分冒犯行為。

弗雷澤將這些經歷和期望歸類為社會考驗。血統考驗親屬關係。在塞內甘比亞，預計蟒蛇會在其氏族的每個孩子出生後一週內探望他們。一位領導人說他會殺死那些沒有受到這種探訪的孩子。圖騰對個人的接受清楚地定義了誰屬於誰，誰不屬於誰——誰有權獲得該群體的資源，誰沒有。同樣，圖騰是會攻擊還是會治癒你也是一個司法考驗，它可以決定你是否會被驅逐出氏族。對於某些人來說，無論攻擊的嚴重程度如何，如果圖騰以這種方式挑中你，你就會被排斥。這些關係幫助我們組織了我們的社會群體。

如果我們深入研究我們共同的歷史，並考慮我們祖先與圖騰的關係，復活節兔子可能會呈現出略微不同的形態。在歐洲民間故事和美國傳說中，野兔都佔有重要地位。當你開始賦予這種動物意義和意圖時，野兔和兔子之間的區別會帶來巨大的不同。野兔體型較大，生活在地面上；它們的皮毛可能會隨著季節而變化（也許是為了偽裝——稍後會詳細介紹）；它們速度很快，靠強壯的後腿提供動力。它們在很大程度上也是獨立的，而且往往是獨居的。這與體型較小、喜歡群居、大部分時間都在洞穴中度過的兔子（美國棉尾兔除外）形成對比。在這兩者中，野兔作為圖騰更加突出，無論是從其自身的物理意義上，還是在我們的想象中，因為我們有更多的機會與它互動和觀察它。

然而，野兔還有一個有趣的轉折：它往往屬於超自然實體的搗蛋者類別。

在美洲，野兔與幾個部落有關，但似乎與東北部的阿爾岡昆語部落有著特殊的關係。馬納布什、納納布什和米查博（“大野兔”）被認為是同一個實體——其中一個是更像搗蛋者，而另一個是文化英雄，一個使社會成為可能的人物。搗蛋者的行為有兩個目的。首先，他們以自我為中心，會不擇手段地滿足自己的需求，尤其是在性慾方面。其次，作為圖騰，搗蛋者使世界適宜居住。他清除怪物，或利用欺騙或自我犧牲來賦予人類一些額外的利益，這有助於他們的社會進步。

如果我們回到復活節兔子據稱起源的歐洲，我們會發現兔子傳說中存在這種二元性的痕跡。他是阿耳忒彌斯的信使，阿耳忒彌斯是希臘的狩獵女神和野生動物的保護者。他透過月光傳遞她的資訊，這幫助他穿越人類世界和神的世界。在這個角色中，他必須不斷地協商具有挑戰性的遭遇，並迅速行動。在其他地方，野兔為了飢餓的佛陀而獻出自己，佛陀將他帶到月球以示感激。在道教傳統中，野兔生活在月球上，在那裡他是精靈的奴隸，精靈賦予他搗碎組成長生不老藥的藥物的任務。在這種情況下，他是為人民工作的文化英雄，儘管是被囚禁的。他正在為我們做出犧牲。

他的另一種本性出現在一個南非的故事中，在這個故事中，他被月亮派去傳講復活節福音。他被指示說類似“就像我死去又復活一樣，你們也一樣死去又復活。”你可能已經猜到了，野兔說，“就像我死去又不再復活一樣，你們也將死去不再復活。”當他回到月球並透露自己所做的事情時，月亮非常生氣，她把他的嘴唇裂開了（而且從那時起就一直是這樣）。

如果我們假設這隻野兔穿越大西洋，與納納布什，以及存在於整個原住民中的其他版本相遇，我們就有了一個布雷爾兔的藍圖，這個終極的搗蛋者。他不斷地用他的智慧來逃脫棘手的情況，但也很少忽視比他小的人。他愚弄了布雷爾狐狸，讓他把他扔進荊棘叢中，這樣他就可以逃脫，這符合尋求自身生存的搗蛋者模式。但他也為那些飢餓的較小動物策劃了一個計劃，以幫助他們獲得由布雷爾老虎守護的資源，這符合文化英雄的模式。

如果復活節兔子源自阿耳忒彌斯、厄斯特、月兔、納納布什、米查博或布雷爾兔，或者是所有這些變體的某種結合，他是如何變得如此溫順的？野兔是野生動物，而兔子（小兔子）可以被馴養。在幾乎所有提到兔子的美國神話中，都可以認為所討論的特徵與野兔相關。例如，在講述兔子如何偷火的故事中，他的成功取決於他的速度。在另一個神話中，他的耳朵被拉長了，這是野兔的特徵。在另一個神話中，兔子和他的後代註定永遠瘦弱，因為他幾天沒有食物——你猜對了，苗條更適合野兔而不是兔子，兔子眾所周知而且被描繪成更豐滿。也許他是為了迎合家庭和孩子們的節日商業化而變得圓潤和柔和。也許兔子比野兔更容易找到、繁殖和展示。

有了這段歷史，復活節兔子不僅僅是一個生育的象徵。他帶來了雞蛋（他沒有下，但也許創造了），象徵著生命，因為他是長生不老藥的守護者/製造者。他的禮物隨意地散落著，引起了年輕人的狂熱，他們試圖儘可能多地捕捉，這讓人想起了他混亂的搗蛋者本性。畢竟，你不知道你會在那個雞蛋裡得到什麼。它可能是甜的東西，也可能是其他的東西。事實上，本季流行的兔子，如彼得兔、本傑明兔、弗洛普西兔都有一些調皮的元素。天鵝絨兔透過仙女的仁慈勉強逃脫死亡。

也許他分享那些雞蛋是他多年前因為傳遞錯誤的資訊而受到懲罰的一部分，當時月亮派他去，所以代表我們協商死亡。

也許復活節兔子的想法讓一個早已被遺忘的圖騰有機會復活。

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