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媒體最近報道了網球冠軍塞雷娜·威廉姆斯在女兒出生後所面臨的併發症。威廉姆斯有血栓史，但由於剖腹產手術，她沒有服用抗凝血劑。她開始出現呼吸急促，並立即推斷——考慮到她的病史和藥物治療——她患上了肺栓塞。她向一位護士表達了她的擔憂，但護士認為這位新媽媽對止痛藥產生了不良反應。威廉姆斯堅持要做 CT 掃描和使用血液稀釋劑，但她需要不斷地爭取才能獲得她需要的護理。*自從威廉姆斯分享了這個故事以來，許多其他女性也站出來分享了類似的危險分娩和產後經歷。這些經歷突顯了人們對婦女在分娩期間和分娩後接受的護理不足的認識，如果認真對待，可能會為更細緻的護理開闢道路。
（*沒有任何地方說她的醫療團隊直接拒絕為威廉姆斯提供護理。似乎她的醫生在進行 CT 掃描和靜脈注射之前需要採取一系列行動，但報道強調，威廉姆斯對自身醫療需求的理解沒有得到立即承認。）
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分娩和生產實踐在很大程度上受到伊曼紐爾·弗裡德曼博士的研究指導。他最具影響力的研究成果之一來自 20 世紀 50 年代對分娩進展的圖形分析，該分析產生了“弗裡德曼曲線”，這是一條 S 形曲線，用於跟蹤宮頸擴張到分娩持續時間。弗裡德曼曲線設定的引數認為，隨著分娩的進展，女性的宮頸至少會以 1 釐米/小時的速度擴張。這種期望的問題在於，弗裡德曼的研究僅限於美國的女性，並且基於分娩進展的經驗對所有女性都是一致的假設。它沒有考慮到獨特的個體因素，例如年齡、子女數量、體重、胎兒體重等。發表在 PLOS Medicine 上的一篇論文報告說，當考慮到這些因素時，許多奈及利亞和烏干達婦女的陰道分娩進展實際上比預期的要慢。這是對先前未經研究的群體進行的最新補充，該群體日益壯大的研究評估了女性在國籍和文化背景下的分娩經歷，以及她們自身的情況。
依賴弗裡德曼曲線可能意味著對分娩進展的評估不正確，並且過早地採取分娩干預措施，包括使用催產素以及破膜或剝膜。換句話說，僅僅因為女性沒有以 1 釐米/小時的速度擴張並不一定意味著她的分娩對她來說不是正常進展的。在觀察到的女性中，宮頸擴張在早期分娩過程中（直至宮頸擴張 5 釐米）以小於 1 釐米/小時的速度發生，無論她們是第一次分娩還是多次陰道分娩。雖然首次分娩的母親的分娩進展存在一些跨文化相似之處，但這項工作得出的分娩曲線總體上與弗裡德曼曲線明顯不同。
一般來說，對於該人群中第一次分娩的女性和之前經歷過分娩的女性，宮頸擴張進展 1 釐米所需的平均時間超過 1 小時，直到達到 5 釐米，並且從 7 釐米開始，分娩進展變得更快。事實上，分娩速度是如此之慢，以至於對於一些第一次分娩的母親來說，從 4 釐米進展到 5 釐米花了 7 個多小時，從 5 釐米進展到 6 釐米花了 3 個多小時。
儘管與弗裡德曼曲線有所不同，但作者認為，他們分享的標準曲線並沒有反映他們觀察到的女性所經歷的分娩的個體差異。因此，他們警告說，分娩進展的速度本身不應成為是否採取分娩干預措施的決定因素。醫療保健仍然是美國一個備受爭議的討論點，醫療保健本身的體驗是中心點。此處提出的研究確實提出了關於奈及利亞和烏干達醫院關於分娩時間的總體規範可能是什麼以及誰來指導這種理解的問題。這種不斷增長的證據最終可能有助於女性倡導改變美國醫院在分娩期間看待和對待她們的方式。這可能不會在一夜之間發生，但也許我們可以從 20 世紀 50 年代走向今天。
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引用
Oladapo OT, Souza JP, Fawole B, Mugerwa K, Perdoná G, Alves D, et al. (2018) 自發分娩第一階段的進展：在兩個撒哈拉以南非洲國家進行的前瞻性佇列研究。PLoS Med 15(1)：e1002492。 https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1002492
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