本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
對於公眾來說，博物館是神秘而神奇的地方。科學、歷史和背景被仔細地儲存和展示——儘管導線被小心地隱藏起來，以免打擾參觀者的體驗。構建精美的立體模型和展品的工作，以及幫助構建我們作為參觀者看到的場景的科學，一直被關在幕後。技術和研究人員傳統上被降級到標牌上，這產生了可預見的效果，即將科學與參觀者的體驗分隔開來。
最近，紐約市的美國自然歷史博物館開始舉辦“推特聚會”（Tweetups），作為改變這種體驗的一種方式。這些活動透過社交媒體渠道進行宣傳，參與者從註冊者中選出，被邀請在閉館後體驗博物館，並走進幕後，瞭解公眾體驗的內部運作。參與者有機會了解展品是如何構建的，例如恐龍推特聚會，與科學家交談，並瞭解博物館是如何參與進行科學研究的。因為雖然博物館確實是一項業務——一個娛樂者——但它也是一個嚴肅研究的場所。
科學的影像：博物館科學家與成像技術，是美國自然歷史博物館上次推特聚會的主題，透過用於研究它們的技術的字面鏡頭，展示了各種各樣的研究物件。其結果是對科學展開的親密觀察——參觀者被邀請參與最終展示的構建，透過觀看科學家用來構建公共展示的細節。
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例如，考慮一下普通參觀者對西藏雕像的體驗。這座雕像很可能被放置在玻璃櫃後面，壯觀地展示出來——供人欣賞。它可能會激發人們對用途和意義的富有想象力的猜測。如果參觀者選擇閱讀隨附的註釋，而註釋可能僅僅是物品的名稱、構造材料和大致年代，那麼她將獲得為她消費而選擇的資訊。
但是這些資訊是如何被選擇的呢？如果確定了用途，那是如何確定的？在科學的影像中，參觀者有機會了解科學家如何得出這些型別的結論。我們的西藏雕像可能已經進行了X光檢查，這告訴研究人員該物品是如何製成的以及目前的狀況——這些資訊對於公眾持續的觀賞樂趣至關重要。以右側所示的青銅雕像為例，科學家們能夠了解到，空心身體由金屬薄片組成，手和腳是實心鑄造的。這有點像窺視幕後。
科學的影像為科學過程增加了一定程度的透明度，這可以提高科學的可及性感知度。策展人馬克·西達爾選擇的一系列照片捕捉了科學家對其主題的熱情和熱情，並與參觀者產生了非常個人化的共鳴，他們當然可以欣賞到向他們揭示的細節程度——即使沒有地球和行星科學系的副策展人丹頓·埃貝爾站在一旁邀請他們拿著一塊太陽系碎片並解釋我們瞭解太陽系的方式。
隨著關於科學傳播的討論在網上展開，像這樣的活動提醒我們，科學——以及藝術和歷史——有潛力提供真實的體驗。當科學作家考慮如何分享科學並塑造讀者的體驗時，博物館可以透過邀請參觀者參與圍繞公共資訊的對話來發揮重要作用。
科學的影像：博物館科學家與成像技術展覽將持續展出至2012年6月24日。
要檢視推特聚會的照片，請訪問AiP Facebook頁面。