本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
“你知道是誰肯定很想加入我們。”“哈，是的。”
“好吧，我們可能很友好，但她永遠不會進入我們的核心圈——”
“不，她什麼也不是。”
“好吧，我們可能只是朋友，但不是那種親密的朋友。”
[沉默]
“聽著，我希望喜歡我哥哥的妻子——”
“她是你的嫂子！”
“但我就是不喜歡她。”
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“我不能讓你買那個。它讓你看起來至少胖了20磅！”
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“我需要停止吃麵包了。”
“媽，你看上去挺好的。”
“泳衣！我這個年紀？我真是開玩笑吧？”
“媽，你看上去挺好的。”
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“我已經厭倦了和他打交道。”
“我不知道。你有沒有考慮過夫妻諮詢？”
“我覺得我們已經過了那個階段了。”
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“天哪，我把門完全敞開會不會很尷尬？不然你怎麼看我？”
“不會，我覺得沒事。我們這兒都是女人。”
我週末的一部分時間用來尋找一件西裝外套。具體來說，是一件海軍藍西裝外套。我的尋覓之旅把我帶到了一個試衣間，我在那裡待了相當長一段時間——我可能不僅僅是挑了一件西裝外套，這自然需要我在鏡子前好好打扮一下，並評估一下合身度、款式和顏色。在各種換衣服的間隙，周圍都展開了對話。似乎只有我一個人是特例，我是為數不多的沒有購物夥伴來給我購買潛力品提供反饋的女性之一。或者提供人際關係建議。或者在談判解決某些困境方面可能的下一步措施。
試衣間呈現出一個不尋常的空間：它為個人提供了一個私人空間，即使同時將她與陌生人親密地放在一起——不像健身房的更衣室，那裡可能不存在私人空間。人們認識到這是一個安全空間，一個性別空間，並在某種程度上，也是一個反思空間。當我們站在鏡子前，意識到可愛的花卉印花在衣架上比在我們臀部上更好看時，我們已經開始了個人評估。如果我們的購物夥伴的評估與我們自己的評估一致——無論聽到實話有多麼傷人——那麼也許就為更私人的討論打開了大門。信任的基礎得以奠定和加強
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“哦，哇！我以為那種材質會讓你看起來很臃腫，但你太驚豔了！”“真的嗎，你覺得？”
“不，真的。就像，哇。”
“馬特可能會喜歡嗎？”
“他要是不喜歡就瘋了！你們之間的事情還很奇怪嗎？”
“是的。”
[沉默]
“為什麼行不通呢？”
“但是行得通啊！你看起來很棒。”
[笑] “不是，我是說馬特。”
“你們可能已經漸行漸遠了。”
“這個確實很可愛。也許配一件皮夾克？”
“是的，也許吧。你有一件嗎？”
“馬特有。而且通常是我在穿。”
“是的，那會很符合‘男友風’。”
“好吧，如果我們能撐到夏天的話。”
在這種情況下，一件衣服成為了討論一段看似岌岌可危的浪漫關係的載體。討論者的語氣在整個對話過程中不斷波動：談論時尚時高亢而推測性強，考慮馬特時則低沉而憂鬱。
當然，你不太可能和你不喜歡或不親近的人一起購物，更不用說邀請他們進入試衣間，在那裡，除了情感上的不安全感之外，身體上的不安全感也會被放大。但是一旦到了那裡，反思就會發生，開放性就會建立，這既體現在將試衣間的物理門敞開的真實意義上，也體現在購物夥伴談論他們生活其他方面的更個人層面上。然而，這些意見可能不一定僅限於購物夥伴。在我在試衣間停留期間，我發現自己陷入了被一件連衣裙困住的困境。也就是說，我意識到我需要一點幫助拉上拉鍊，才能把衣服放回衣架上。我把頭伸出我的空間——我的門一直是關著的——我注意到隔壁房間的一位女士。“對不起打擾一下，”我開始了。“我被卡住了。你能幫我一下嗎？”她的眼睛睜大了，表示理解。“當然。轉過身來。”我照做了。“你穿這個顏色真好看，”她在把我從連衣裙的鉗子般的束縛中解放出來時評價道。雖然這不是繼續進行更長時間對話的邀請，但很明顯，在這個空間內，界限可能會有所不同。雖然你可能在其他情況下會猶豫是否提供意見或尋求幫助，但這些行為都屬於對這個空間的期望範圍之內。
體驗的相同性也可能在鼓勵訪客敞開心扉方面發揮作用。我們都在相同的條件下被分配了相同的空間。我們都以相同的方式暴露在外，這有望解釋我們是否以相同的方式看待事物
“我不能讓你買那個。它讓你看起來至少胖了20磅！”“是啊，看看這裡怎麼鼓起來了？”
“就是掛得不好看。”
“它也讓我看起來更老了。”
“把它放到‘不要’堆裡。”
這種意見一致表明，探索其他話題可能是安全的——徵求建議和提供建議——因為已經提供了意見並經過了審查。如果你能在對一件衣服的適合性上達成一致，那麼雖然你可能不一定在其他事情上達成一致，但你可能至少願意在這種環境下傾聽，因為已經建立了誠實的承諾。
哦，還有那件西裝外套？我確實找到了一件！不是我希望的深藍色，而是黑色，帶有一個漂亮的襯裡——雖然我不得不僅憑自己的意見來決定，而且不像我的一些購物同伴，我離開時沒有解決任何我進去時就有的疑問。