本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
還沒看過夠鬼魂和食屍鬼嗎？這裡有一些來自人類學實踐的最愛
惡作劇者以其粗俗、反社會和聰明而聞名。他們是我們許多人都非常熟悉的角色——例如，兔八哥就是一個惡作劇者。 阿南希蜘蛛、赫爾墨斯、洛基和倫普爾斯蒂爾金都是惡作劇者。（惡作劇者通常是男性；希臘不和女神厄里斯是一個值得注意的例外。） 童話故事中成群的小矮妖、仙女和小妖精也是惡作劇者。 那麼，小丑究竟有什麼特質如此令人恐懼呢？
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殭屍不是漂亮的生物。 大眾媒體將它們描繪成各種腐爛狀態。 它們蹣跚而行。 它們是貪得無厭的食人者。 而且，好吧，它們死了。 那麼，為什麼我們對它們百看不厭呢？
幸運符本質上是迷信物：文化上被賦予魔法特性的物品。 但它們也被構造成攜帶社會力量。 為什麼要攜帶幸運符？ 因為人們相信在某些方面需要運氣。 但這也可能表明該代幣的所有者是不幸的，或者缺乏信心——這也許就是為什麼我們的幸運符通常是小的、不顯眼的物品。 這與普遍的看法一致，即所有者虛假地或過度地重視此類物品； 它們是幼稚和瑣碎的物品，很容易被他人忽視。 儘管存在這種暗流，但這種行為仍然存在。 那麼，幸運符的力量從何而來呢？