本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
還有比三月十五日更令人懷疑的日子嗎？朱利葉斯·凱撒遇刺身亡的日子？這一天與背叛聯絡在一起——在這一天，人們會擔心最親近的人的忠誠，因為每個人都有自己的底線。三月節出現在月中（源自拉丁語 iduare，意思是“劃分”），並被標記為三月十五日。因此，每月都有月中，所以三月節是定期出現的。然而，當這個詞與凱撒緊密聯絡在一起時，三月十五日就有了特殊的意義。我確信你的 Facebook 或 Twitter 資訊流中充斥著警告，告訴你應該當心，因為三月節已經到來。
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但如果我告訴你這一切都是徒勞的呢？你被警告了，並且毫無理由地懷疑名叫布魯圖斯的朋友？為什麼？因為三月節沒有到來。三月節大約在兩週後才會到來——事實上，根據儒略曆，三月節是在 3 月 27 日。
在漫長的歷史長河中，人們以不同的方式標記時間，努力協調太陽和月亮的週期與他們周圍發生的變化。羅馬曆法以三月為一年之始，共 10 個月——六個月有 30 天，四個月有 31 天。一年共 304 天，剩下大約 61 天的零散日子來計算冬季，這些日子沒有分配給任何月份。它很可能是一個陰曆，因為羅馬人將一個月分為三個部分
朔日 標誌著新月週期的開始，是每個月的第一天。
望日 與半月有關，通常在三月節前八天觀測。
三月節 被認為是滿月的日子。它出現在三月、五月、七月和十月的 15 日，以及其他月份的 13 日。
天數是根據它們與這些標記的關係來計算的。因此，3 月 11 日對羅馬人來說將是“五月節”，因為它是在三月節前四天。
新年始於春分（所以除了春分快樂之外，我還應該祝你新年快樂！）羅馬人修改了曆法——努瑪·龐皮利烏斯增加了 1 月和 2 月，並調整了天數，將曆法延長至 354 天。然後他們增加了一個閏月，試圖使曆法與迴歸年（從春分到春分）保持一致。閏年是 377 天！
時間不是具體的東西，它可以用來服務於各種目的。羅馬政治家非常清楚這一點。因為他們的任期是由曆法決定的，他們可以根據自己的政治需要隨意延長或縮短年份。因此，羅馬曆法缺乏一致性。
朱利葉斯·凱撒改變了這一點。
他透過將公元前 46 年設為 445 天，並將一年之始定為 1 月 1 日，使曆法年與迴歸歷對齊。這彌補了在一些動盪的年份中錯過的閏年。公元前 45 年，他進一步調整了羅馬曆法，取消了閏月，並引入了每四年閏一日的做法。他的歷法結合了古老的羅馬月份、埃及曆法和希臘天文學。然而，閏日的應用最初似乎被羅馬領導人錯誤地執行了，他們每三年標記一次。36 年後，事情再次不同步，凱撒介入了。他花了 12 年時間，在此期間他跳過了三個閏日，但他重新調整了曆法。
儘管如此，他的歷法與太陽年並不完全匹配——只是稍微長了一點。因此，這每 128 年會產生一天的誤差，使迴歸年向後移動，並使復活節的觀測時間發生變化。羅馬天主教會不喜歡這樣，因此在 16 世紀，教皇格里高利十三世做了一些修改。但是，你不應該忽視的是，儒略曆在羅馬帝國滅亡後很長一段時間內仍被使用（在某些情況下，今天仍在被使用！）。
格里高利曆結合了儒略曆和教會的陰曆。他減少了閏年的數量，並改變了它們的結構：閏年每四年出現一次，但能被 100 整除的年份除外——儘管能被 400 整除的世紀年份仍然是閏年，這就是我們今天遵循的模式。他還將一年縮短了大約 10 分鐘，以使時間與春分重新對齊。他的歷法實際上是從 3 月 21 日開始的——從 3 月 11 日跳到 3 月 21 日，以重新確定春分和復活節的日期。
格里高利曆並沒有立即被所有人採用。新教徒——他們的宗教改革正在進行中——認為這個曆法是一個陰險的陰謀，並對此進行了抵制。其他國家也在不同的時間採用了這個曆法。即使在今天，猶太曆和伊斯蘭曆也以不同的方式標記時間，中國曆法也是如此。時間是我們創造出來的東西。
所有這一切都是為了表明，我們認為的具體、確定的東西實際上是一個靈活的創造。隨著所有這些曆法的變化，日期處於不斷變化的狀態。生日也變了！（儘管凱撒的生日沒有變。）所以要注意三月節。你可能還想推掉今天和布魯圖斯共進午餐的邀請。
感謝凱文·伯斯教授指出（公曆）3 月 15 日是正確的警告日。
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