本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
編者注：我們繼續深入探索怪誕和迷信領域，這次關注的是一種流行的西印度群島信仰。這篇文章最初發表在AiP上，日期為2010年10月25日——並且被選為ResearchBlogging編輯精選！
特立尼達人擁有豐富的迷信文化，其中許多是透過殖民主義傳入該島的。這些信仰反映了在全球化背景下，思想和解釋在這裡以及其他地方融合的方式。然而，有一種迷信是我從小就接觸到的，似乎是特立尼達人獨有的。它涉及到一種非自主的眼部痙攣，俗稱眼皮“跳動”——或者在沒有警告或理由的情況下抽搐。這種迷信有多個部分和含義，具體取決於受影響的是哪隻眼睛。
如果你的右眼跳動，你將會聽到好訊息。如果你的左眼跳動，你將會聽到壞訊息（Roberts 1927: 161）。
如果你的右眼跳動，有人在說你的好話。如果你的左眼跳動，有人在說你的壞話。*（如果你想到你認識的人的名字，當你念到正在說你壞話的那個人的名字時，你的眼皮會停止跳動。）（Roberts 1927: 161）
如果你的右眼跳動，你將會見到很久未見的人。
如果你的左眼跳動，一個愛人/朋友正在背後做對你不利的事情。
如果你的左眼跳動，一個愛人/朋友可能遇到了麻煩。
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*關於這個特定版本的迷信似乎存在一些混淆，因為我也見過/聽說過相反的版本（即，右眼 = 有人在說你的壞話）。這裡將其以並列形式包含在內，以與其他建議相匹配。）
這個主題還有其他變體，但都強調了左右眼之間與壞事與好事相關的二分法。眼睛長期以來在迷信傳說中佔據著重要地位——例如，“邪惡之眼”的說法可能可以追溯到公元前600年，由於這僅僅是有關這種信仰的記錄參考，因此它實際上可能比這更古老。作為視覺、意識和知識的來源，與眼睛相關的信仰傾向於暗示預警也就不足為奇了。
迷信常常受到某種程度的蔑視。理性的人們常常很快將其否定。但它們仍然潛伏在背景中，直到機會來臨時，它們可能會提出潛在的“如果……會怎樣？”。歷史上，在討論迷信時，學者們（例如，Matthews 1945；Roberts 1927）將它們歸類為“原始”民族和“簡單”人民的信仰，並忽視了它們可能提供的關於人們看待世界的方式的見解。雖然許多迷信帶有宗教或超自然的意味，但許多其他迷信也提供了關於特定地點生活方式的有趣的觀察。如果你深入挖掘，有時會出現暗示性的細節，可以解釋為什麼有些迷信會持續存在。
例如，在一本關於西印度群島信仰和迷信的合集中，Basil Matthews（1945）討論了特立尼達的Caniteel：每年的7月15日至8月15日之間特定的一天中的特定時間，在此期間種植的任何植物都將無法生長（141）。沒有人確切知道這一天或這個小時何時發生。他們所知道的是，通常情況下，在此期間，蠕蟲會吃掉植物的心臟。特立尼達農民將這段時期視為糟糕的時期。許多人避免在7月15日種植，然後在隔天種植，希望避開Caniteel。有些人完全避免在此期間種植。農民們將一個真實事件（蠕蟲的活動）與一個迷信（不要種植，這段時期不好）聯絡起來。
眼皮跳動的情況可能也是如此。這種現象在很大程度上是無害的，但科學界似乎對其瞭解甚少。它被正式歸類為良性原發性瞼痙攣（BEB），這是一種在嚴重情況下可能具有破壞性的現象，會導致功能性失明。
這種情況是漸進性的，早期症狀是眼瞼的刺激和不適，導致眨眼頻率增加，隨著時間的推移，可能會發展為頻繁、強烈的非自主和無法控制的眼瞼閉合（Kowal 等人 1998: 123）。
這種情況是特發性的，但研究人員認為，它可能部分與疲勞、壓力、眼睛疲勞和/或咖啡因有關（Robb-Nicholson 2010: 8）。在《哈佛婦女健康觀察》的健康專欄中，Celeste Robb-Nicholson 醫生為一位寫信者提供了應對“眼瞼抽搐”的方法：
您可以採取以下幾種措施來緩解痙攣。閉上眼睛並敷上熱敷——或嘗試輕輕拉動眼瞼。獲得更多睡眠，並減少咖啡因和酒精的攝入量。如果在閱讀或使用電腦時出現抽搐，請偶爾將目光投向遠處，放鬆眼睛。如果您的眼睛乾燥或發炎，請使用潤滑眼藥水 (8)。
即使在不太嚴重的形式下，眼皮跳動仍然可能具有破壞性（或至少是令人 раздражительным），其特徵是眼瞼有飄動感、眼睛抽搐或眼瞼反覆閉合和睜開。它可能持續幾分鐘到幾小時，或者可能在幾天內斷斷續續地發生。也許它的破壞性促成了它在迷信中的作用。讓我們考慮以下幾點：
眼皮跳動可能是由某種形式的壓力引起的。
由於它具有破壞性，因此令人難忘。
當在眼皮跳動發作後發生負面或預期的事件時，它很容易與眼皮跳動聯絡起來，因為這種現象在受影響的人的腦海中揮之不去。
由於特立尼達人似乎遵循右=好，左=壞的傳統觀念，因此可能是他們在選擇與受 BEB 影響的眼睛相匹配的壓力經歷之後的事件。例如，如果他們預計會與一位錯過了電話的親戚通話，那麼這種預期可能會變成擔憂，並因此體驗到 BEB 作為一種壓力反應。當親戚最終打電話來時，受影響的人可能會回憶起他們的眼皮跳動，並將兩者聯絡起來。這也可能解釋了將事件分配給眼睛之間的流動性。雖然特立尼達人在很大程度上遵循左右二分法，但他們也曾模糊界限，只是說“我的眼皮在跳動”。也可能是可以與受影響的眼睛聯絡起來的事件更容易被記住。與Caniteel類似，特立尼達人將一個真實事件 (BEB) 與一個迷信（受 BEB 影響的眼睛可以預測或警告事件）聯絡起來。
然而，無論您如何看待迷信，它們都可以成為一種安慰來源。它們提供了一種控制局勢的方式，在這種情況下，可以重申聯絡——請注意，眼皮跳動迷信與親人有關。它們可能會根深蒂固。當我的眼皮跳動時，我傾向於非常認真地告訴自己“別跳了”。意思是，別再為此擔心了。我知道當我的眼皮跳動時，我的壓力水平通常會升高，但無論如何，當這種現象持續存在時，它會開啟“如果……會怎樣？”的大門。事件本身也會增加我的壓力水平，產生一種揮之不去的擔憂感，我拒絕公開承認，但似乎以細微的方式承認。例如，我的行為會略有改變。我可能會更頻繁地給親人打電話。如果我碰巧了解到在這段時間內發生在我的一位親人身上的事件，我會發現自己在想是哪隻眼睛受到了影響。迷信是持久的。這是它們能夠經受時間和旅行考驗的原因之一。
您是否有不時出現的家庭迷信？您的祖父母或父母不斷說或做的事情？您自己無緣無故地開始相信的事情？萬聖節即將到來，讓我們開啟保險庫，看看我們腦海的陰影中潛伏著什麼。
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參考文獻
Kowal L, Davies R, & Kiely PM (1998)。面部肌肉痙攣：一項澳大利亞研究。澳大利亞和紐西蘭眼科雜誌，26 (2), 123-8 PMID: 9630292
Matthews, B. (1945)。西印度群島的信仰和迷信。《美國天主教社會學評論》，6 (3) DOI: 10.2307/3707527
Robb-Nicholson C (2010)。順便問一下，醫生。我的眼皮時不時地抽搐。這是什麼原因造成的，我能做些什麼來解決它嗎？《哈佛婦女健康觀察》，17 (9) PMID: 20597142
Roberts, H. (1927)。路易斯安那州的迷信。《美國民俗雜誌》，40 (156) DOI: 10.2307/534893