本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
“想要快樂，就保持隱蔽。” - Yopie，巴黎地下愛好者
自從青少年時期閱讀了詹妮弗·託斯的《鼴鼠人》之後，我就對都市地下世界著迷。城市充滿生機，變化以驚人的速度發生。但是，街道之下潛伏著什麼對許多人來說仍然是個謎——它幾乎仍然是一個被時間遺忘的領域。然而，如果認為這個空間是停滯不前的，那就太傻了：從巴黎到紐約市，地下世界都有其自身的生命和特徵。如果你仔細觀察，你會發現地表城市中心的痕跡——幾乎好像這些空間包含著在地面上蓬勃發展的人格種子。
國家地理的尼爾·謝伊對巴黎地下世界進行了一次全面的巡視，涵蓋了從地下墓穴到古老的採石場，再到巴黎地下愛好者居住的手工雕刻的聚會場所——“熱愛巴黎地下世界的人們”。在巴黎地下可以找到各種各樣的空間——運河和水庫、地下室、銀行金庫、酒窖、採石場——巴黎地下愛好者們佔領這些地方進行聚會、表演、創作藝術品、吸毒等等。他們探索、勾搭、教育，並聲稱擁有這些被遺忘的地方。他們繪製地圖並建立記錄，儘管這些空間似乎存在於地表世界的邊緣，但考慮到大都市有多少是從地下汲取的，這似乎很奇怪。
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巴黎坐落在一個迷宮般的隧道之上，這使得它成為一座多孔的城市，誕生於豐富的石膏和石灰石礦床
羅馬人是第一個開採這種石頭的人；他們的浴室、雕塑和競技場仍然可以在西岱島和拉丁區找到。幾個世紀以來，隨著羅馬盧泰西亞變成巴黎，採石工人挖掘得更深更廣，開鑿出這座城市偉大建築的材料——例如盧浮宮和巴黎聖母院。露天礦坑演變成地下畫廊網路。
最初，謝伊告訴我們，這些採石場位於城市範圍之外，但隨著大都市的擴張，它逐漸覆蓋了這些區域，因此現在某些地區可能面臨坍塌的危險。第一次這樣的坍塌發生在 1774 年，促使路易十六國王委託繪製採石場地圖，以幫助穩定工作和城市規劃。然而，較小的坍塌事件仍在繼續發生：1961 年，當整個街區消失在地下時，21 人喪生。
地下世界也蘊藏著神聖、孤獨和美麗。古老的採石場被重新用作藏骨庫——地下墓地變成了旅遊景點，儘管今天數量有限。這構成了一幅令人歎為觀止的景象：成千上萬的骨頭堆疊在一起。從本質上講，先人實際上是在支撐著這座城市。好吧，也許不是字面意義上的，但你明白我的意思。謝伊還帶領讀者參觀了一個由巴黎地下愛好者建造的房間——房間裡有石頭雕刻的長椅和放置蠟燭的凹槽，這似乎是逃離喧囂的完美場所。然後還有傳說中的地方，例如歌劇魅影中出現的加尼耶歌劇院的地下池塘。它確實存在。那裡有魚生活。據謝伊說，歌劇院的工作人員餵養它們。巴黎地下世界的這些不同方面似乎反映了這座城市的一些個性：藏骨庫、塵土飛揚的採石場、空間的新用途都體現了巴黎生活中根深蒂固的傳統和文化，城市街道下方空間的有趣再利用和重新發現也是如此。
紐約市的地下潛伏著什麼？鱷魚？建造精美且現在廢棄的地鐵站臺？廢棄的地鐵金庫？鼴鼠人？失落的水道、被遺忘的渡槽和運河？似乎所有這些以及更多。正如國家地理的這張圖表所示，紐約市的大部分基礎設施都在地下。但是，這個故事絕對不僅僅是電力和汙水管道。紐約市可能沒有巴黎那麼古老，但在地下肯定可以找到我們過去的痕跡和現在的反映。《紐約時報》記者艾倫·費爾與城市探險家埃林·卡格和史蒂夫·鄧肯一起，深入地下十二英尺，穿過布朗克斯、曼哈頓和皇后區的下水道。他趟過汙泥——布朗克斯的水比皇后區的水“更棕”，誰知道呢？——和糞便，到達被遺忘的隧道。他們追蹤了蒂貝茨布魯克的路徑，這是該島未開發時期的遺留物，其存在現在只能在地下找到，在沿著溪流路徑的下水道地圖中。它起源於揚克斯，向南流向哈萊姆河運河。但它就在那裡——提醒著我們的過去如何塑造了我們的現在。
由亨氏和拉法基建造的精美的市政廳站，現在已對公眾關閉，它證明了紐約市的特定時代。在席捲而來的城市發展改變城市面貌之前，美術風格的宏偉建築是常態。然後是地下居民本身——託斯的鼴鼠人，他們在廢棄隧道的地下迷宮中塑造了自己的城市。紐約市的底面是灰色且蜿蜒的，但它也有一定的組織性。上面的網格反映了下面的網格——街道沿著地勢走向，就像蒂貝茨布魯克和運河街的情況一樣。下面的社會秩序反映了上面的組織。
我的辦公室附近，一輛電話公司的貨車會定期封鎖一個沙井，工人們會下到街道下面。我想知道我是否可以說服他們下次帶上我。不過，我可能得換雙鞋。