本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
在我成長的過程中，我和我的哥哥在祖父母家度過了許多夏日。有時，我的祖母會拿出我姑姑的 1960 年代西屋唱片機，讓我們播放我們從未聽說過的藝術家的唱片。雖然隨著 Lesley Gore 和 Smokey Robinson 的音樂跳舞給我們帶來了數小時的樂趣，但永遠不要觸控唱片機唱針的告誡總是讓我有點緊張。我繼承了這臺唱片機，並且仍然對它的唱針感到緊張和好奇，現在每當播放唱片時，它都會產生靜電和爆裂聲。在《大眾科學》上找到一篇關於唱機唱針的文章，讓我開始欣賞唱針背後的歷史。
在本文發表時，即 1919 年 7 月 5 日，留聲機成為家用物品只有 10 到 15 年。雖然它仍然被認為是一項新穎的發明，但芝加哥的 F.D. Hall 等人開始尋找改進它的方法——特別是它的音質。留聲機發出“尖銳”和“刺耳的聲音”，並且還被描述為“過分響亮”。此外，金屬唱針經常在短時間內磨損唱片。
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在思考這些問題時，F.D. Hall 問自己：“是否可以立即做些什麼來改善音箱和唱片之間的連線？音調必須以某種方式得到改善；是否可以透過用一些天然柔和的纖維物質代替金屬唱針來實現？”他最初的想法是木材，但在嘗試了幾種型別後，他轉而選擇了草——竹子。竹子是唱針的理想材料，因為它具有堅韌的細胞結構和光滑光亮的外部。
專利製造過程中使用的竹竿必須長 20 英尺，寬 2 ½ 到 3 ½ 英寸，並且從海外運來時不得有任何外部損壞。然後將竹竿鋸成 1 英寸長的部分，然後將其對半分開。
這些半部分透過一臺機器進一步分裂成粗糙的唱針，該機器每分鐘可分裂 125 到 180 個唱針。在此過程中，竹筍的內部部分被分離，僅留下堅硬的外殼。接下來，必須去除竹子細胞內的汁液，並用精油和蠟代替，以幫助保護其免受潮溼。然後，將唱針放入滴水壺中，並浸入加熱至華氏 340 度的“科學配製混合物”中。
接下來，將唱針放入裝滿粗硬木鋸末的滾筒中，以便冷卻和拋光。
此後，唱針透過手工削尖。
“稜柱形部件被插入到原始設計的切割機上的三角形襯套中，其放置方式旨在確保完美的尖端延伸到竹子的皮質側。” 最後，對唱針進行檢查、計數和包裝以便運輸。
多年來，用於留聲機唱針的其他材料包括鑽石、藍寶石、鋼、銅、鎢和仙人掌針。如今，大多數唱針都是用鑽石製成的。 雖然竹製唱針已不再使用，但您實際上可以在網上找到併購買它們。竹製唱針可能是獲得正宗復古聲音的好方法，也是給您的發燒友朋友留下深刻印象的完美方式。