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在第一次世界大戰的第三年，盟軍的船隻被德國和奧地利潛艇擊沉的損失是巨大的。這不足以將任何盟國擊垮，但足以阻礙國家的效率。潛艇在1914年第一次世界大戰的第一年就已經發展成為一種有效的武器。反潛武器則滯後：第一顆擊沉潛艇的深水炸彈於1916年3月爆炸。本期100年前的一篇文章研究了1916年的船舶損失統計資料；損失包括被潛艇或其他敵艦擊沉、損壞或俘獲的船隻，以及在戰爭爆發時被扣留在敵方港口的船隻。
鑑於潛艇主要在海面航行，因為這樣更快，並且水下航行時間受到船上電池壽命的限制，一種對抗潛艇的有效戰術是增加水面艦艇和飛機，以擴大可以巡邏的海洋麵積。
潛艇戰的代價：截至1916年10月，盟軍的商船損失。圖片來源：《大眾科學》，1916年10月21日
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當美國在海外緊張地關注著混亂和屠殺時，人們認真地討論著如何加強規模較小的美國武裝部隊。美國海軍開始登記私人擁有的遊艇，這些遊艇可以在爆發戰爭時用於近岸巡邏，作為某種海軍海岸防禦後備力量。為了探索如何在海岸防禦和反潛工作中利用這些型別的船隻，進行了幾次民用-美國海軍演習。本期的一篇文章研究了海軍部關於將這些型別的私人遊艇的設計和建造標準化的建議。這些船被設想為45英尺和66英尺的機動遊艇，能夠以超過每小時30英里的持續速度航行，並且足夠大，可以分別攜帶一磅（約37毫米）或三磅（約47毫米）的海軍“速射”炮和無線電。儘管這些船隻從未按計劃建造，但在美國參戰後，美國海軍還是收購了幾艘私人機動艇，用於各種用途。
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