本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
作為索姆河攻勢的一部分，1916 年 9 月 15 日，49 輛坦克首次在戰爭中使用。盟軍在法國北部弗萊爾和庫爾瑟萊特村莊附近攻擊德軍防線，英國部隊總司令道格拉斯·黑格爵士命令當時所有可用的坦克協助進攻。英國馬克 I 型重型坦克非常不可靠，只有 27 輛真正到達了德軍前線，但少數到達激戰區的坦克表明，這項技術突破多麼有用。
至於國內公眾，有很多關於這些機器實際外觀以及它們有多大用處的傳言。很少有來自前線的真實資訊通過了軍方審查。來自英國和德國方面的層層宣傳進一步混淆了這個問題。但在 1916 年 10 月 28 日，《大眾科學》刊登了一張參與戰鬥的坦克的照片；對於我們的大多數讀者來說，這是他們第一次看到真正的坦克（在之前兩週的日報上出現過一些坦克的圖片）。以下是圖片附帶的文字（這是發表的全文）
“索姆河戰役中的‘陸地巡洋艦’”
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前線的大部分英國士兵稱它們為“坦克”；但在更有見識的少數人中，它們更恰當地被定義為“陸地巡洋艦”。
“事實上，正如對這張首次釋出的戰爭新機器照片的簡短研究將表明的那樣，它們確實是陸地巡洋艦。因為，就像海上的戰艦一樣，它完全由鋼鐵製成，從甲板到龍骨都覆蓋著足夠的裝甲，以保護其要害免受可能來襲的射彈的攻擊。解剖海軍巡洋艦，你會發現它的要害（發動機、彈藥艙、轉向裝置等）都包含在一種倒置的裝甲箱內，包括側面、末端和頂部。因此，在陸地巡洋艦中，發動機、燃料箱、轉向裝置、彈藥供應，更不用說乘員，都舒適地免受敵人的子彈襲擊，無論子彈來自哪個方向，即使是來自上方。”
“像船一樣，“坦克”是透過船尾的舵來操縱的，圖中前景中的一對輪子就代表著舵——因為這個視角是從機器的後方而不是前方拍攝的。或許，轉向也是透過單獨操作履帶完成的。”
“最後，為了使類比完整，馬克沁機槍安裝在船中部兩側的兩個突出部上。這裡的相似之處是如此嚴格，以至於我們可以用真正的航海方式描述火力集中，即陸地巡洋艦有四門火炮的船首和船尾火力，以及每舷三門火炮的火力。”
“該機器由兩條寬闊的履帶驅動，履帶延伸到其整個長度。一個有趣的特點是，履帶前三分之一向上傾斜，角度顯然在 30 到 40 度之間。正是這個特點使巡洋艦能夠“迎擊巨浪”，也就是說，爬過堤岸或將自己從彈坑中抬起來。當其長度的後三分之二位於彈坑或被破壞的戰壕的一側時，向上傾斜的前三分之一會靠在另一側，並且由於其履帶的強大抓地力，會產生強大的提升效果，從而將機器的前端向上抬起斜坡。”
“照片顯示了一輛遇險的陸地巡洋艦。右側的履帶斷裂，斷裂的一端顯然卡在了機器中。當它向前移動時，履帶被拉過雙鏈輪（在照片中清晰可見），履帶被向上推成一個環，遠離軌道。”
“前端的向上傾斜解釋了壓垮樹木、牆壁甚至建築物的壯舉；因為機器會開始攀爬障礙物，利用其自身的巨大重量來彎曲和壓垮其路徑中的一切東西。”
這張照片至少在一個方面很奇特：仔細觀察這輛英國馬克 I 型坦克，可以看到的兩個機槍口都塞滿了看起來像 4x4 木材的東西。我們只能推測為什麼在那裡放置它們。右側的履帶顯然已損壞。背面的輪子最初被認為有助於操縱車輛。頂部的結構用金屬絲串起來，旨在防止手榴彈落在車輛的頂部。
這輛特殊的坦克可能是由機槍連的埃裡克·珀迪中尉指揮的坦克 C16（名為“科魯納”）。它與另外兩輛坦克於 9 月 15 日襲擊了孔布林和勒澤伍德附近的德軍防線。右側履帶被一枚炮彈擊毀，但乘員在他們損壞的坦克中繼續用機槍戰鬥了五個小時，直到前進的步兵解救了他們。由於坦克無法移動，乘員拆除了坦克的武器並將其點燃。
這輛廢棄的坦克似乎在戰場上停留了一段時間。在歐洲聯盟的 Europeana Collections 網站上，有一幅水彩畫可能就是同一輛坦克，在這裡。
來自同一來源的一張繪畫，看起來也是同一輛坦克，在這裡。
感謝托馬斯·多諾萬版本的托馬斯·多諾萬提供關於弗萊爾-庫爾瑟萊特戰役中坦克的一些有趣資訊。
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