本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
雖然對於什麼是黑粉病機器或其用途可能有多種解釋，但我將要討論的是1859年4月2日發行的《大眾科學》中介紹的發明。這裡提到的黑粉病是指在小麥籽粒上發現的寄生真菌。
必須從穀物中去除黑粉病，才能生產出可用的麵粉——麵粉是一種有價值的食物來源，並能提供感官體驗
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“在常見物質的範圍內，沒有什麼比麵粉更能帶來快樂了。它的觸感、味道和視覺效果都令人愉悅，每當看到一桶精美的麵粉開啟時，人們都會忍不住想把手埋進去，在細膩光滑的顆粒中撥弄手指。”
愛荷華州伯靈頓的J.A.伍德沃德發明了他的黑粉病機器，用於清除小麥中的黑粉病和汙垢，並將小麥與其外殼分離——這些任務原本必須手工完成。基本上，一旦穀物倒入機器，它就會透過篩網和噴嘴，最終被擦洗並用風扇箱的空氣“噴射”，以去除汙垢和黑粉病。然後，它將透過一系列“敲擊器”，並繼續接受更多空氣噴射，以確保其清潔度。
對於那些感興趣的人，以下是關於機器如何工作的更詳細的解釋
“待清潔的穀物落在鞋 J 中的篩網 a’ 上，並透過該篩網，較大的異物透過噴嘴 c’ 排出。穀物無法透過篩網 b’，但由篩網 b’ 和噴嘴 f’ 引導至圓筒 H，並落入擦洗器 R 中，並在下落過程中被杆 I 分隔開。稗子和細小的種子從鞋的傾斜底部落入料斗 L，然後透過開口進入風扇箱 C。風扇 D 產生一股氣流，垂直向上穿過噴嘴 m 和擦洗器 E，並且同一個風扇也產生一股氣流，穿過噴嘴 A，氣流也穿過金屬絲網圓筒 H 進入噴嘴 A 的部分 c...穀物在進入擦洗器 E 時（透過開口 n，頂板 f 的凸緣 o 支撐 G），將去除所有鬆散的汙垢和黑粉病...穀物被凹面 j 分散，並以非常有效的方式受到翼片或敲擊器 i 的作用，敲擊器的位置以非常直接的方式作用於穀物，使其受到最大程度的摩擦而不會破碎。”
文章沒有具體說明在擦洗過程中胚芽和麩皮是否會流失。如果流失了，那麼這些穀物將被視為“精製”穀物，而不是“全”穀物，並且會失去很大一部分營養以及黑粉病。我還要補充一點，如果麵粉的景象感動你想用手指觸控它，請先洗手……否則，所有的擦洗和噴射都可能白費了。