本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
我喜歡《大眾科學》的檔案，不僅因為它記錄了科學發現，還因為我總能在那裡找到驚喜。誰知道，除了報道前沿研究之外，19世紀的《大眾科學》還提供家庭小貼士甚至食譜？
一個名為“筆記與查詢”的部門為讀者的問題提供技巧和答案。其中一些有用的提示包括：錫屋頂需要保持良好的油漆；“女士們可以在漿洗衣服時，在澱粉中混合少量研磨過的明礬，使她們的薄紗連衣裙不易燃”；自流井水對沐浴有益。
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不過，我最喜歡的發現之一是1879年2月22日第164號增刊上發表的“一百種精選家庭食譜”。這篇文章介紹了“實用且經濟”的食譜，其中一些是“首次發表的”。這些食譜涵蓋了從麵包到配菜、調味品和醬汁的各種菜餚，但其中大部分是製作甜食的說明。我自然要嘗試一下。
對於現代廚師來說，這些食譜提出了多重挑戰。它們省略了烤盤的首選尺寸和形狀，以及將混合物放入烤箱的時間長度。它們有時還用“茶杯”來衡量糖和牛奶等，並用“雞蛋大小”的黃油來計量——這些術語在當時顯然很常見。
例如，“薩莉·倫”的說明是：
“一夸脫麵粉，3湯匙酵母，3個雞蛋，1茶匙鹽，雞蛋大小的黃油。用新鮮牛奶混合成相當硬的麵糊；放置發酵，當面糊變輕時，倒入模具中，然後像發酵麵包一樣再次發酵。快速烘烤。”
還有“李子布丁”：
“一杯糖蜜，一杯甜牛奶，一茶匙蘇打粉，一湯匙黃油，一品脫葡萄乾（切碎）；麵粉足以使其像軟薑餅一樣稠，一茶匙各種香料。醬汁：--一杯糖粉，半杯黃油，兩個雞蛋打勻；在食用前，加入一杯[半品脫]沸騰的紅醋栗酒。”
快速瀏覽一下谷歌，會發現茶杯的計量標準不一致，但似乎指的是大約四到六盎司。一些資料說，雞蛋大小的黃油等於 ¼ 杯。一茶匙鹽等於 ¼ 茶匙。
我既是咖啡又是蛋糕的粉絲，所以我嘗試了“咖啡蛋糕”：
“一杯糖，一杯糖蜜，一杯黃油，一杯濃咖啡，一茶匙肉桂粉，一個磨碎的肉豆蔻，一杯去籽葡萄乾，兩小茶匙蘇打粉；加入麵粉攪拌，直到混合物可以從勺子上滴落。此配方可製作兩個蛋糕。”
我很快就遇到了一些困難。我不知道確切需要多少肉豆蔻（我猜是兩到三茶匙）。其他未知數：是使用甜黃油還是鹹黃油，以及“混合物會從勺子上滴落”是什麼意思。即使我沒有加任何麵粉，混合物似乎也會“從勺子上滴落”。此外，我應該使用什麼樣的鍋，我應該烤蛋糕多長時間，以及烤箱溫度是多少？
同時，我不想用一磅黃油，所以我把配方減半了。而且我的肉豆蔻罐子可能和這篇文章一樣古老了，所以我用更新鮮的“蛋糕香料”代替了肉桂粉和肉豆蔻（1½ 茶匙），其中含有肉桂、茴香、肉豆蔻、多香果、姜和丁香。我還選擇了鹹黃油而不是甜黃油，並混合了 1½ 杯麵粉。我攪拌麵糊，直到它像打發的蛋糕糖霜。我把它倒入一個塗了油脂的 8 x 8 英寸的方形烤盤中，並在 350 度下烘烤了 45 分鐘。
方形烤盤是個壞主意；蛋糕中間塌陷了。管狀烤盤可能會更好。
我覺得蛋糕味道不錯，但我丈夫說它香料味太濃了。頂部有一種令人愉悅的甜脆感，但除塌陷部分之外，其餘的蛋糕又幹又碎；我一定是用了太多的麵粉，或者我烤蛋糕的時間太長了，或者兩者都有。測試儀在 30 分鐘時出來是乾淨的，但我希望更長的烘烤時間能使中心隆起。但它沒有。
我很想聽聽其他嘗試這個食譜的人的意見。什麼有效，什麼無效？請評論。
也許我遇到的最令人愉快的食譜是龍蝦沙拉；在 1862 年 8 月 23 日的期刊上發表的說明採用了一首詩的形式（如下）。編輯們將該食譜歸功於《英格爾茲比傳奇》的作者巴勒姆牧師，他們聲稱該食譜在不加洋蔥並加入少量糖的情況下效果更好。他們還建議從一個重兩磅（帶殼）的龍蝦和一個大頭的生菜開始。
龍蝦沙拉
“兩個大土豆，透過廚房篩子，
賦予沙拉前所未有的柔軟；
加入一勺濃烈的芥末，
不要相信太快刺激的調味品；
但是，即使是香草專家，也別認為新增
雙倍的鹽是錯誤的；
用盧卡油將勺子盛滿三次；
並用從城裡買來的醋盛滿一次；
真正的風味需要它，您的詩人懇求
兩個煮熟的雞蛋的黃色粉末；
讓洋蔥原子潛伏在碗中，
幾乎沒有懷疑，使整體充滿活力；
最後，在調味好的混合物上撒上
一茶匙神奇的鳳尾魚醬；
然後，即使綠海龜失敗，即使鹿肉堅韌，
火腿和火雞煮得不夠熟，
美食家也可以平靜地飽腹地說，
“命運無法傷害我，我今天吃飽了。””